Потому, когда мы из леса выбрались, и Яг замок Ростовалов увидел, он начал изощрённо ругаться. Торре недоумённо посмотрел на соратника и спросил:
– Мораес, чего маты гнёшь? Серж придумает, как взять эту крепость.
Яголь глянул с сожалением на Торре, и съехидничал:
– Придумать-то придумает. Но такое страшилище пока возьмёшь, сколько народу полечь может?
– Цыц вы! – прервал я словоизлияние соратников. – Давайте бойцов лагерем располагайте. Две с половиной тысячи здесь, а ещё тысяча пусть с той стороны замка становится. Лагерь сразу укрепить – рвы, колья, всё как положено. И подальше от замка! С такими деньгами и количеством войск не удивлюсь, если у графов ещё и круг магов имеется!
Яг сразу пошёл раздавать приказания, а Торре принялся высматривать своих разведчиков.
– Здик! – я подозвал элементала.
– Да, Серж?
– Пусть Шиб летит к крепости и всё проверяет. Пусть не торопится, но выяснит, сколько магов в замке, сколько воинов. Сколько жителей там. Где, как и что расположено. К вечеру жду полный доклад!
В это время подошёл Яг и доложил:
– Серж, команду отдал, через два часа лагерь будет полностью укреплён! Гонца отправлять графу?
– Одного уже отправили, – тут же отозвался Торре, – Так одну голову и пришлось хоронить. Граф нас давно ждёт, вон, ворота даже не опускались.
Яг задумчиво покивал, и произнёс:
– Интересно, а как провизия доставляется в замок?
Я ткнул пальцем в одну из стен, нависающую прямо над заливом:
– Видишь ворота? А вон и лодка в них заплывает! Торре, пусть разведчики окружат замок по дуге, и вообще вдоль залива пошарят хорошенько. И пусть следят, откуда плывут лодки. Быть может, удастся перехватить этих лодочников.
Замок Ростовалов, огромный и величественный, возвышался над заливом, как насмешка над нами, а я всё думал, как захватить крепость. Не, если на то пошло, можно было сразу же пойти в атаку. Вместе со мной были два мага с жезлами – Вьен Лей и Мит Конз. Уж строенным ударом вполне можно ворота вынести. А потом шагом марш! Вот только Торре прав – народу поляжет немеряно! У Пьереша Ростовала оказалось целых три круга магов! И подкоп не сделаешь, чтобы мины под стены подложить. Милтон клятвенно сообщил, что глубина рва минимум метров десять, а то и все пятнадцать! Месяц подкоп нужно делать. И не факт, что вода его не промоет и не зальёт подкоп вместе с бойцами. С воды атаковать тоже не вариант – корабли с собой мы не додумались через лес пронести. Лодок тоже нет. Да и лодки расстреляют ещё на подходах. На стенах замка огроменные стреломёты стояли. А у нас из осадных орудий не было ничего. В итоге, я собрал совет командиров, надеясь, что на совместном совещании какие-то мысли придут сообща в голову. Собрал Яга, Торре Милтона и двух тысячников: шевалье Эрнса Холта, так отлично проявившего себя на юге, и шевалье Ярута Абира. Плюс, молодые маги, уже не раз получившие боевое крещение.
– Итак, господа, – я внимательно обвёл глазами присутствующих, – Внимательно слушаю ваши предложения!
– А сколько дружинников у Ростовала? – спросил Яг.
– Две с половиной тысячи, – вздохнул Торре, – Мы тебе сто раз говорили.
– Ну, тогда делаем так! Маги бьют в ворота! Мы с моим корпусом идём внутрь и уничтожаем дружину графа и его самого!
– Яголь, – вкрадчиво спросил я своего заместителя: – А в чём наше преимущество?
– Ну, в гранатах!
– Правильно, – одобрил я. – А теперь скажи – ты сможешь гранаты на эти стены закинуть?
– Я-а-а-а? Никто не сможет, Серж!
– Согласен. То есть, это преимущество нам не поможет. Ещё в чём преимущество?
– В щитах и в строе! – выпалил шевалье Абир.
– И тоже правильно, – опять кивнул я. – А помогут ли нам щиты, когда с высоты двадцати метров на головы начнут кидать камни и лить смолу?