– Где Яголь? – заорал я на какого-то десятника.
Тот рукой указал направление, и я рванул к заместителю.
– Яг, выстраивай черепахи и вперёд по улицам! Тут не город! Всего три улицы идут параллельно друг другу! Все дома каменные, и все укреплены! Я пойду по центральной! Вьен Лей пусть идёт слева, а Мит Конз справа! Жезлы использовать только против магов! И хранить наших волшебников как свои яйца!
Мораес кивнул, и принялся отдавать распоряжения. Я же двинулся вперёд с первой полусотней. И ночь растянулась в бесконечность. Мы шли, отвоёвывая каждый метр. Со всех домов в нас стреляли и кидали камни. Арбалетчики били защитников, но на их место тут же приходили другие. Даже за то короткое время, что мы бились с конницей, бойцы Ростовала успели соорудить баррикады. Либо же те были сделаны задолго до этого, как мера предосторожности. И каждую нам приходилось штурмовать. Мы шли вперёд неуклонно. Но при этом также неуклонно теряли своих товарищей. Часть раненными. Часть убитыми. Путь до донжона длинной около пятисот метров занял у нас два часа. Но когда мы подошли к главному креплению замка Ростовалов, напор защитников практически угас. Я стоял весь в крови, своей и чужой, даже не понимая, сколько раз пришлось махнуть мечом, сколько ударов мечей, копий и камней, летящих с крыш домов, пришлось принять на щит. Руки и ноги гудели. Глаза слезились от едкого дыма – половина домов в городке-крепости радостно пылала. Передо мной раскинулась широкая площадь и главное укрепление замка посреди него – квадратная башня высотой с пятиэтажку.
– Здик, – прохрипел я, сплёвывая гарь: – Спроси у Шиба, где эти мерраловы волшебники, и сколько в донжоне людей.
Ко мне подошёл уставший Яг, с посеревшим от пепла лицом:
– Серж, крепость практически зачищена! Я послал три сотни обойти все дома и улицы. Но, видимо, все были здесь и зачищали донжон.
– В донжоне тридцать два мага и двести восемьдесят три человека! – бодро запищал над ухом элементал.
– Что делают маги?
– На втором и третьем этаже выстраиваются, держась за руки, и подходят к окнам.
– Всем с площади! – заорал я, разворачиваясь, и бросаясь прочь. Сзади рвануло, горячая волна толкнула в спину, и я, пролетев пару метров, упал лицом вперёд на брусчатку улицы. Быстро вскочил, и забежал за каменное строение, тяжело дыша. Рядом, отчаянно матерясь, стояли Яголь и сотник Кортис. Тут же укрылись ещё десятка два легионеров.
Я осторожно выглянул за угол дома, и увидел, что на площади раскинулось три десятка тел моих бойцов. Скрипнул зубами, и повернулся к заму:
– Зови Лея и Конза!
Яг кивнул, и убежал вглубь города-крепости за магами. Я сел, прислонившись к каменной стене дома, достал трубку и привычно раскурил. Ян Кортис нерешительно переминался передо мной с ноги на ногу.
– Ян, скажи людям спрятаться за домами и отдыхать. И пусть отойдут подальше от площади. Там их маги точно не достанут!
Сотник кивнул и стал командовать. Через пять минут прибыли два молодых мага. Лица хмурые, зубы стиснуты. Ещё бы – не дали деткам повоевать и героизм проявить! Я, демонстративно не обращая внимания на недовольство молодых волшебников, заговорил:
– В донжоне сразу три круга магов. У каждого круга в запасе минимум по десять-пятнадцать мощных заклинаний. У нас таких всего три в жезлах. Давайте решать, что будем делать, и как штурмовать.
– Может, задействовать элементалов? Как со стражниками? – спросил Вьен Лей.
Я медленно покачал головой:
– Рисковать элементалами, выпуская их против магов, я не стану. Тут они нам не помощники.
– А если жахнуть сразу из трёх жезлов в окно второго этажа? – спросил Мит Конз.
– Не факт, что пробьём стену и достанем вражеских волшебников. Зато сами останемся без магии на несколько часов.
– Вашество, – встрял в разговор Яг, – А зачем вообще штурмовать?
– В смысле? – удивился я.
– В прямом, – развёл руками заместитель. – Мы с наёмниками как-то по приказу одного графа взяли штурмом крепость другого. А тот закрылся в донжоне и сидел несколько недель. В итоге мы три подводы нагрузили сеном, хворостом и маслом, подкатили к донжону и зажгли. Через пятнадцать минут все защитники сами оттуда выскочили!
Я просветлел лицом, и хлопнул Яга по плечу:
– Передавай приказ – ждём ночи! И пусть ищут и снаряжают телеги!
***
Граф Перьеш Ростовал держался с достоинством. Но это ему мало помогло. Я кивнул, и из под его ног выбили табурет. Перьеш засучил ногами, раскачиваясь на верёвке, захрипел и обмяк. Ещё троих его сподвижников вздёрнули рядом. На этой же площади, где всё ещё лежали трупы выскакивающих из объятого пламенем и дымом донжона бойцов и магов. Операцию мы провернули ранним утром, и всё прошло более чем замечательно. Четыре телеги бойцы быстро подкатили к крепости и отбежали назад. А когда заряженные хворостом, соломой и маслом арбы разгорелись, дверь донжона распахнулась, и оттуда стали выбегать вражеские воины. Прямо под гранаты и арбалетные болты. Побоище закончилось быстро. Уцелели лишь около десятка человек. Среди них и граф-контрабандист. Я не стал устраивать суд, просто приказал быстренько соорудить виселицы и вздёрнуть мятежника. А теперь отдавал приказы Ягу: