Мы с Торре рванули к первой сотне, уже выстраивающейся черепахой. Радом с нами рысцой трусил маг первой тысячи Орье Ройс, в каске, панцире. С мечом в руке и посохом мага за поясом. Вначале хотел юному волшебнику скомандовать, чтобы он во вторую сотню шёл, да передумал. Пусть лучше под присмотром будет. Первый бой, мало ли что? А маги у нас на вес золота!
На всё про всё пара-тройка минут прошла, и тут завертелось! По главной улице выметнулась толпа в жёлтых туниках – местных одеждах – и вначале притормозила, при виде стены щитов. Но сзади давили другие пираты, и желтушники взрыкнули, и рванули вперёд. Когда улица заполнилась врагами, мои гвардейцы метнули гранаты…
Глава 7
Наша сотня шла размерено, как на занятиях. Сотник из центра черепахи кричал счёт. Мы шагали в ногу. Первые пираты выскочили на нас уже спустя пару минут после побоища, устроенного им на центральной улице. Слева тоже раздавались взрывы и вопли – там Арон со своим корпусом скорым маршем прорывался к воротам, и, судя по удаляющимся взрывам, передвигались бойцы быстро и успешно. Справа я тоже услышал взрывы – Яг начал движение.
Выскочившие на нас три десятка пиратов с недоумением посмотрели на слитный строй щитов. Один из них заорал:
– А покажем! – и рванул на нас. За ним следом рванули остальные.
– На колено! – рявкнул сотник, и первый ряд опустился. – Пли!
Тренькнули арбалетчики из второго ряда, и два десятка пиратов покатились в дорожную пыль, хватаясь за пробившие их арбалетные болты.
– Встать! – крикнул сотник, первый ряд поднялся, и принял на копья оставшийся десяток.
– Я даже убить никого не успел! – пожаловался Торре.
– Шаго-о-о-ом арш! – рявкнул сотник, и мы вновь загашали вперёд, старательно переступая через трупы.
Следующие пираты выскочили сразу густо, много, по всей ширине улицы, и, увидев нас, рванули бешено, с дикими криками.
– Гранаты! – заорал сотник, и два десятка гранат улетело вперёд.
Взрыв двух десятков боеприпасов на достаточно тесной улице произвёл фурор на неокрепшие умы южных пиратов. Несколько десятков их просто разметало, посекло осколками. Остальные развернулись и побежали в разные стороны.
– На колено! – заорал сотник. – Пли!
Арбалетчики хладнокровно, как на тренировке били в спины и бока разбегающихся врагов. Спустя пару минут на улице перед нами вновь были одни лишь трупы. Снова сотник начал считать, и мы зашагали вперёд. За нами топали ещё две сотни-черепахи, полностью закрывшиеся щитами. И хорошо, что не расслабились. Из одного дома сзади нас, как раз в аккурат напротив второй сотни вывалились из дома десятка четыре пиратов и накинулись на строй. Бойцы второй сотни хладнокровно приняли удар на щиты, и стали бить копьями и мечами. А из центра строя кинули ещё и пару гранат. Через минуту пиратов перебили, но и несколько наших бойцов остались лежать на улице.
Метров триста мы прошагали как на параде, без происшествий, хотя слышали взрывы и крики и слева и справа от нас. А потом пиратов, видимо, стали объединять их командиры, понявшие, что происходит непонятное. На нас выметнулась толпа в несколько сотен. И вновь арбалеты, гранаты, и сшибка врукопашную. Тут уже нашлось дело и мне, и Торре. Минут пятнадцать продолжалась жаркая рубка, наконец, последние пираты были добиты, но и мы постоянно заменяли наших бойцов, упавших убитыми или ранеными. Их оттаскивали вглубь строя, прикладывали амулеты, и отправляли назад, к третьей сотне.
Потом вторая сотня вышла вперёд, а мы двинулись в центре. Нашу улицу осветило зарево пожара – слева по улице горел дом. Местные жители бежали мимо нас к площади. А мы упорно шагали вперёд.
– Серж! – запищал Здик, – Арон докладывает, что ворота взяты! Створки закрыли и забаррикадировали. На стенах разместили бойцов. Те, кто не вошёл в город, отходят. Их отогнали гранатами и арбалетами!
Вторая сотня, идущая впереди, вновь вступила в бой с пиратами. Загрохотали разрывы гранат. По улице понеслись протяжные стоны умирающих и вопли раненых. И вновь через четверть часа мы двинулись вперёд, старательно перешагивая через трупы. Ночь превратилась в ад. Мы шли. Сражались. Менялись с другими сотнями и снова шли. Время от времени раненых отправляли назад, на площадь. Минуты, секунды, часы, время остановилось и мчалось вскачь одновременно. Кинуть гранату. Сесть на колено, давая возможность арбалетчикам разрядить оружие во врага. Так прошли почти весь город. Восемь улиц сузились до пяти. Потом до трёх. Оставался последний квартал большого торгового города Хембо. Тут мы притормозили. Уцелевшие пираты, которых мы гнали сплошной стеной, устроили баррикады. Улицы были перегорожены камнями, мебелью, всякой дрянью. Когда пираты увидели нас, то стали стрелять из луков и пращей.