– Как северные берсерки? – спросил заинтересованно Рузер.
– Наподобие, – кивнул я, – Только если берсерк, впадая в ярость, голову теряет, то эти товарищи даже впадая в ярость, знали куда бежать, кого бить, и за что они сражаются. Вот враги и боялись их, как огня. А тельняшка стала символом бесстрашия и отваги. И часто даже один вид тельняшки вселял во врага ужас. Потому, даже численно меньшим числом били превосходящего противника. Вот и пошла пословица, мол, пусть нас и мало, зато мы в тельняшках.
Соратники послушали внимательно. А потом Арон спросил:
– Серж, а нам можно будет тельняшки себе пошить?
Я представил себе средневековых бойцов в тельняшках, и чуть не заржал. Но, увидев серьёзные лица друзей, сдержался, и кивнул:
– Если выживем – разрешаю!
Яг с Ароном тут же насели на меня, выясняя какой ширины полоски. Сколько их, какой покрой и прочие подробности. Отвечал, как мог в течение получаса, а потом увидел, как к стене нашей опять движутся парламентарии. Тяжело вздохнул, и пошёл навстречу…
Глава 13
В этот раз вместо виконта Тависа старшим в делегации приехал тот самый барон, который Герих Айваз. Надменно выпятив нижнюю губу, барон протараторил:
– Всемилостивейший император Басман требует немедленной сдачи города. В этом случае всем невиновным в нападении на наших союзников будет объявлена амнистия. Остальные же будут подвергнуты строгому, но справедливому императорскому суду. Герцог Белогор, известный на севере под прозвищем Каратель, должен самолично сдать оружие и пешком явиться пред очи Его императорского Величества. За двести шагов герцог обязан пасть на колени и на коленях проделать оставшееся расстояние до Императора! Этот знак покаяния будет расценен как смягчающее обстоятельство для императорского суда!
Я задумчиво почесал бровь:
– Можешь передать, что император Басман имеет последний шанс убраться отсюда со своим войском. И я даже не буду требовать, чтобы делал он это на коленях до самого Нергала.
Увидев, как дёрнулась рука барончика, я покачал головой:
– Посмеешь просто даже взяться за меч, твои ошмётки по всей степи разлетятся! Понял?
Барон сглотнул, набычился, но руку от рукояти меча убрал подальше. А я продолжил:
– Сроку убраться отсюда я вам даю сутки! Через сутки начинаю воевать!
Я развернулся и пошёл к стене. В этот раз нергальцы не стали дожидаться нашего ухода, развернулись и поскакали прочь. А мы вбежали на стену, и я скомандовал:
– Готовься! Сейчас начнётся!
И началось.
Император Басман оказался неплохим тактиком. И вначале кинул на стены пиратов. Хотя, может быть, дело было и не в тактике, а просто в том, что пиратов Басман не жалел, и посылал их на убой, чтобы разведать наши силы и способности. В общем, как бы то ни было, пираты беспорядочной толпой, но с лестницами наперевес и с огромным тараном рванули на город с двух сторон с запада и юга. С юга город защищал Торре Милтон, с запада Арон. Ну, и я собственной персоной.
– Арон, – заорал я, видя, как двинулись на город пираты: – Мины не активировать! Гранаты пока не использовать! Бить из арбалетов! Из уродов этих бойцы, как из г…вна арбалетный болт!
Легионеры установили понадёжнее щиты. Первый ряд держал их, а второй и третий ряды деловито натягивали арбалеты. Полторы тысячи штук. По семьсот пятьдесят в каждом ряду. И когда до пиратов оставалось метров триста, Арон отдал приказ, и болты, хищно свистнув, полетели в разношёрстную толпу. Залп, второй, третий! Болты выкашивали пиратов сотнями, но те упорно рвались к стене, не обращая внимания на потери. Десятка два тысяч пиратов подбежали к стене. Часть пиратов стала долбить замурованные ворота бревном, исполняющим роль тарана. Остальные приставили пару десятков лестниц.
– Гранаты! – заорал Арон, – Пли!
Сотни четыре гранат улетели вниз, и слитный взрыв был такой силы, что даже стена вздрогнула! Вопли ярости сменились криками боли, и толпа пиратов стала откатываться назад ещё быстрее, чем прибежали. А мои бойцы спокойно расстреливали из арбалетов убегающего противника. Я аккуратно глянул вниз. Несколько тысяч тел лежало под стеной. Кто-то уже неподвижно, кто-то громко стонал и пытался уползти в степь.
– Лестницы затаскивай наверх! – заорал я.
Бойцы шустро хватали деревянные трапы, и споро втягивали на стены. Первый приступ был отбит довольно легко. Здик у меня над ухом ожил и прокомментировал:
– Торре докладывает, что нападение на южную стену отбито! Потерь нет!