– Арбале-е-е-еты! – заорал Арон: – Товсь!
Его приказ тут же подхватили тысячники и сотники, передавая по рядам. Легионеры быстро зарядили арбалеты, и подготовили цепочку, при которой получалось вести практически беспрерывную стрельбу болтами. Когда пеший враг добрался до рва с телами людей и лошадей, и невольно замедлился, прозвучал приказ «пли»!
Тысяча арбалетный болтов улетела навстречу врагу. И снова. Снова! Задние легионеры забирали у переднего ряда разряженные арбалеты и тут же подавали новые. А сами быстро заряжали оружие и вновь передавали вперёд. Удар железных болтов с двухсот метров был ужасающ! Южные доспехи никак не спасали от арбалетных снарядов, и южане падали рядами, выкашиваемые шквальным огнём. Видя огромные потери, военачальники заорали дико, подгоняя бойцов, заставляя их бежать к нашим позициям. Орда южан побежала к строю щитов, и тут мои бойцы швырнули сразу полтысячи гранат, и тут же прикрылись щитами. Слитный взрыв огромной силы просто уничтожил первые ряды вражеской армии. И тут уже паника у южан пересилила команды. Пехота развернулась, не добежав каких-то пятидесяти метров, и рванула назад.
А в это время конница – всего около тридцати тысяч, огибала наш гуляй-город, и с фланга рванула на наши позиции. Там арбалетчики успели сделать всего два залпа, и кавалерия опять провалилась в ров с кольями. И снова хаос. С той поправкой, что в этот раз ров был всего в пятидесяти метрах от гуляй-города, и бойцы радостно стали закидывать гранатами застопорившуюся конницу. Кавалерия откатилась, пачкая кровью и кишками степь, а я прикинул, что минимум пять-шесть тысяч уже точно никуда не поскачут!
Правда, у наших союзников дела были не столь хороши. Нет, они отлично встретили стрелами наступающую пехоту. И редуты обороняли храбро. Но численное превосходство давало о себе знать. Сразу два войска из Булгана и Беренча лезли остервенело, и кочеленцы дрогнули. Видя это, я развернулся к Вьену Лею и приказал:
– Активируй!
Юный маг кивнул, и активировал мины, заложенные на поле перед нашими позициями. Когда прогремел слитный взрыв шестисот мин, это поле уже полностью было заполнено вражескими войсками, в том числе и конницей. Такого огромного количества мин мы не активировали ни разу! И такого эффекта я тоже ещё не видел. По полю просто прошёлся огненный смерч, всасывая и перемалывая фигурки людей и лошадей, и выплёвывая измочаленные, переломанные и обгорелые трупы. Если и был ад, то он выглядел именно так: взбухающим сплошным покрывалом разрывов, превращающимся в огненный смерч. Даже мои соратники смотрели на воцарившееся безумие с ужасом. Я представляю, как на это смотрели те, кто оказался непосредственно в эпицентре. Хотя, те, кто там оказался, вряд ли уже могли что-то увидеть. Когда разрывы улеглись, уцелевшая часть трёх армий королевств откатывалась назад. И хорошо, если выжила хотя бы половина!
– Ставлю тысячу рупьев, что сегодня на нас уже не нападут! – громко заявил Яг.
– Я тебе и без ставки это же самое скажу, – пробубнил Арон.
Через полчаса армии триумвирата прислали парламентёров, и ко мне пришёл герцог Боро:
– Серж, короли Булгана, Беренча и Икенча хотят с нами встретиться!
– Отлично! Скажи, что мы готовы, но в степи, подальше от наших и их позиций!
Часть 3.
Глава 1.
В просторном шатре мы сидели вдесятером. Три короля, трое их советников, герцог Боро со своим помощником бароном Жеком Робепье, и я с Ароном Шериданом.
– Мы готовы подписать мирный договор, и обязаться не нападать друг на друга, – вальяжно проговорил тучный темноволосый король Беренча Халир Торте. – Но Кочелен обязан возместить наши потери, которые мы понесли в ходе, гхм, этой компании!
– Обязан? – изумился Пресим Боро, и я мысленно зааплодировал его актёрскому мастерству. – Кочелен никому ничего не обязан. И в свою очередь король делегировал мне право требовать возмещения компенсации за вероломное и ничем не спровоцированное нападение на нашу территорию!
Король Икенча, худой, и чем-то похожий на богомола Намир Аррат хищно искривил губы:
– Вы, герцог, забываете, что у нас минимум четырёхкратное преимущество? И наши маги даже не вступали пока ещё в схватку!
– Четырёхкратным оно у вас было, когда вы подошли сюда, – улыбнулся я королям. -Двести тридцать шесть тысяч, включая сто двадцать тысяч конницы. Сейчас у вас даже двукратного преимущества нет, так как в строю остались всего девяноста пять тысяч. И про магов не горячитесь! У вас по три полных круга магов на каждое войско. У Басмана было больше, и я вам могу поведать, как закончили все их маги.