Правда, крупных городов мы так и не встретили, ибо столица Дингеза – Арнау лежала правее от нас, а столица Югары – Юрот наоборот левее. Но и того, что увидели, вполне хватило, чтобы составить своё мнение. Если в северных королевствах крыши домов были как правило двух- либо четырёх-скатные, то в южных королевствах их делали односкатными. Сложены дома из обычного кирпича, обожжённого даже не на печах, как мне поясняли местные, а прямо на солнце. При этом, дома свои южане углубляли в землю, и первый этаж был практически полуподвальным. Так, оказывается, было прохладнее. И меньшей высоты стены делать, то есть, экономия на стройматериале.
Впрочем, если в Кочелене практически всё было из кирпича, а дерева днём с огнём не сыскать, в прибрежных королевствах лесов хватало. Потому тут многие дома были из дерева. И доски с брёвнами купить можно по нормальной цене, а не на вес золота, как у наших союзников. Правда, деревья тут были совсем другими, чем на севере материка. Всё сплошь какие-то пальмы да баобабы. Уж не знаю, как они называются, но явно не тополи и берёзы.
Кстати, дома дворян можно было отличить именно по крышам! Не знаю, откуда пошла такая традиция, но дворяне тут прям с ума сходили от необычности крыш. И старались перещеголять друг друга. Каких тут только кровель не было! Круглые. С башенками. Шести и восьми-скатные. Даже волнистые и куполообразные! При этом, практически во всех южных королевствах оглашались законы либо эдикты запрещающие простолюдинам сооружать какую-либо крышу кроме односкатной! Такие вот крышные шовинисты были местные дворяне.
Но, повторюсь, рассматривать все эти прелести внимательно у нас не было ни сил, ни желания. Мы останавливались, закупали еду. И скакали дальше. Через пять дней мы пересекли границу королевства Сулла. А к концу недели действительно приехали к Суэлану. И сразу направились к городским воротам. Архитектура деревушек и городков Сулла мало чем отличалась от остальных, но вот столица Суэлан восхищала! Во-первых, стены её были сделаны не из кирпича, а из камня. Суллийский хребет давал много материала для строительства, и местные охотно им пользовались. Ну, и сама столица поражала воображение: мощёные улицы, красивые трёх-четырёхэтажные дома. Правда, бардак в городе начинался заметен даже от крепостных ворот! Дело в том, что их охраняли… сразу три разных стражи! Одни были в синих хламидах, вторые – в жёлтых, а третьи – в красных. Проверяли стражи настолько рьяно, отталкивая друг друга и матерясь, что перед воротами скопилась приличная очередь из въезжающих в столицу.
– А что происходит, любезный? – спросил я стоящего в конце очереди мужичка на подводе с капустой.
– А это, вашество, – охотно ответил мужик, – Наша знать власть не поделит!
– Это как? – удивился я.
– А так, – невесело хохотнув, пустился в объяснения местный: – Значицца синие – это стражники графьёв Пойтов, жёлтые – герцогов Ибитов, а красные – цвета графьёв Арнатов. Каждый из них объявил себя временным правителем Суллы, и выставили свою стражу на воротах!
– И что же? – начиная догадываться, поинтересовался я у местного крестьянина.
– А ничего путного! – скривившись, ответил его сосед по телеге, и зло сплюнул в пыль: – Сначала одни проверяют, потом вторые, а опосля третьи! И каждому пошлину сунь! А потом люди воют, что цена товара выросла!
Я удивлённо покачал головой, и стал объезжать длинную очередь. Уже перед самыми воротами ко мне наперерез выскочил пузатенький стражник в красной хламиде, и схватил лошадь под уздцы:
– Куда прёшь? – зычно заорал он.
Из-за моей спины тут же выскочили трое моих разведчиков с мечами наголо, и побледневший стражник, выпустив упряжь, аж на жопу сел. Ему на помощь подскочили было пятеро его товарищей, но, увидев конную сотню, присмирели. Опасливо смотрели на нас, и не понимали, что нужно предпринять.
– Кто старший? – требовательно спросил я сидящего на жопе толстопуза.
– Э-э-э, мы! – проблеял стражник.
– Мы, ваша светлость! – процедил я, – Ты как к герцогу, хам, обращаешься?
Сидящий в пыли икнул, быстро вскочил, стал отряхиваться, не сводя с меня глаз и повторил:
– Мы, ваша светлость!
– Чьих будешь, вояка? – немного более ласково спросил я пузатенького караульного.
– Служилые графа Ортуна Арната, ваша светлость! – гаркнул страж.
Синие и жёлтые, тоже по шесть человек, смотрели на эту картину чуть в сторонке. Но освобождать ворота не спешили.
– А зовут тебя как?
– Капрал Жак Махам! – отрапортовал военный.
– Торре, дай капралу золотой, и спроси, где находится его граф, – сказал я Милтону.