Верфи тоже поражали грандиозностью. И я снова восхищённо замер. Правда, из двенадцати стапелей заняты были всего одни. Вокруг остальных лишь уныло бродили какие-то бродячие собаки, да потерянные жители бомжеватого вида.
– Да, – покивал на мой невысказанный вопрос граф, – Война убавила заказы в разы. Почему и говорю про готовность вассалитета. Это подарит, наконец, спокойствие нашему королевству. Итак, слишком много пережить пришлось.
– А кому принадлежат верфи? – деланно безразличным голосом спросил я.
Глава 15
Вечером в гостинице мы с Торре ужинали строго вдвоём в моей комнате. Даже Рузера отправили отдыхать. Не потому, что не доверяли, а просто отдохнуть нужно было человеку. Умаялся за день. Мы после верфей и информации, что восемь из них принадлежат дому графа Арната, а четыре – королевству, с удовольствием согласились погостить у Ортуна Арната. Погостили славно. Познакомились с семьёй графа – супругой Изэллой и двумя маленькими сыновьями – десятилетним Ортуном (принято у них первенцу давать имя Ортун, в честь основателя рода) и восьмилетним Ариэтом. До вечера мило беседовали, а потом граф выделил свою карету, чтобы я добрался до дома.
– О чём говорили в кабинете, вашество? – с любопытством спросил Торре.
– Обговаривали условия сделки.
– То есть, граф Ортун Арнат станет будущим королём Суллы?
– Ну, а почему нет? – улыбнулся я. – Иногда он порывист и резок. Но вчерашняя выходка его людей, скорее, действительно недомыслие с их стороны. Граф уже потом, за бокалом вина признался, что приказал доставить меня пред свои очи любой ценой. Но уж то, что те соберутся арест проводить, даже представить не мог.
Торре хохотнул:
– Представляю теперь, что подумают герцог Ибит и граф Пойт.
– Пусть думают, что хотят, – махнул я рукой. – Мы с графом говорили – у всех от пятисот до тысячи людей в столице. Остальные войска пока не подчиняются никому. Там и войск-то коронных – пара тысяч стражников. А так, по сути, в городе анархия.
– Так наш корпус серьёзная сила, – присвистнул Торре.
– Когда придёт, друг мой! Когда придёт! Я уже сказал графу, что придётся подождать несколько недель. И мы друг друга поняли.
Но последующие события перечеркнули все наши планы, и как всегда, послали всё к Мерралу. Я проснулся вдруг около часа и никак не мог понять, что же меня разбудило. Потом дохнуло ощущением какой-то могильной жути: по карнизу второго этажа кто-то крался. Крался тихо, еле слышно. Но внутреннее чутьё подсказало – это ш-ш-ш-ш неспроста! Я тихо встал с матраса. Взял клинок, который на ночь всегда вынимал из ножен. Еле слышно подошёл к двери, чувствуя, что это крадущееся уже близко. Приоткрыл дверь в коридор, и жестом показал одному из караульных на щит, приложив к губам палец. Легионер молча протянул щит, хищно пригнувшись и доставая свой клинок. Я покачал головой и прикрыл дверь. Крадущегося смертника я хотел встретить лично. Быстро скатал валиком одеяло, накинул на него простыню, и, решив, что в темноте вполне похоже на тело спящего человека, присел в углу и укрылся щитом.
Это меня и спасло. В комнате жахнуло так, что взрывной волной даже через щит выбило дыхание. Работал явно маг. Причём маг невиданной мне одиночной силы. Либо, работающий с помощью похожего на мой амулета! Я увидел, как с карниза скользнула вниз чёрная фигура, и, откинув щит, бросился следом. В комнату уже ворвались испуганные караульные.
– Поднять тревогу! – заорал я, прыгая вниз, вслед за фигурой в чёрном. Чуть не наткнулся на собственный меч, но, видя, что несостоявшийся убийца уже почти возле забора, рванул вдогонку.
Грёбанный ниндзя уже на забор запрыгнул, когда я его схватил за ногу и дёрнул вниз. Тот, видимо, от неожиданности, рухнул во двор, даже не успев отмахнуться. Но тут же кувыркнулся на земле, и вскочил с ножом в руке. А одет действительно был как японский персонаж. Даже повязка такая же на голове. Судя по тому, как перебрасывал убийца из руки в руку нож, действовать он им умел. Потому я даже рисковать не стал. Наставил на ниндзю перстень, и жахнул парализующим заклинанием. Тот только квакнул жалобно и снопом упал. А я, ругая себя за то, что такая умная мысль меня слишком поздно посетила, подскочил к негоднику, и сорвал с головы повязку. Ну и форменно ох… как удивился! Под повязкой была баба! Причём, молодая и симпатичная. Ну, тем хуже для неё.
– Кто тебя послал, тварь? – я наступил на руку этой амазонке, вырвал нож и откинул подальше на землю.
Та, видимо, решила играть в партизанку. Потому смотрела на меня, сжав крепко губы. Мои бойцы уже выскакивали из гостиницы, занимая по периметру оборону, и разбрасывая вокруг магические светильники. Торре вместе с Рузером и ещё пятью легионерами бегом направились ко мне.