– Кто из них Амир Ибит?
Месин сразу же ткнул в вальяжного наглеца.
– Я почему-то сразу так и подумал, – весело сообщил шевалье Месину и сотнику. И приказал Мерилу: – Воткни-ка этому улыбаке нож в ногу. В левую.
Герцог улыбаться перестал, и сказал с нажимом:
– Если вы посмеете меня тронуть, вам уже не выжить!
– Человек смертен, – пожал я плечами. И услышав вой Ибита, которому Мерил воткнул нож в левую ногу, добавил: – Да, совсем забыл сказать – ты тоже!
Постепенно вой герцога стал стихать, и я спросил у Отто Месина:
– А второй кто? – и ткнул пальцем в худосочного.
– Герцог Айтан Бриз, – охотно ответил шевалье, с ненавистью глядя на другого герцога – Ибита.
– Уважаемый Айтан, – ласково обратился я к трясущемуся. – Сейчас я вам обрисую ситуацию, в которой вы оказались. Вы меня хорошо понимаете?
Герцог мелко закивал головой.
– После заговора против графов Пойта, Арната и меня, гражданина северной империи, вы автоматически поставили себя вне закона. Потому я имею полное право вас повесить, четвертовать. Подвергнуть пыткам и истязаниям. А мы в северных королевствах знаем в этом толк, – я расправил рукава: – Вы уж поверьте!
– Я – герцог! – вякнул худосочный.
– Я тоже, – ухмыльнулся я в трясущееся лицо. – Но это же не помешало вам послать ко мне убийц.
– Это не я, клянусь! Это всё Амир!
– Молчи, собака! – простонал герцог Ибит.
– Мерил, заткни Ибиту пасть! – попросил я сотника. Тот кивнул, сноровисто оторвал у герцога рукав, и его же запихал в рот. Тот только мычал да топорщил глаза. Барон Мартин всё это время молчал и потел.
– Говорите, герцог, – поощряюще улыбнулся я Бризу.
И тот заговорил. Рассказал, как его пригласил на помощь Ибит, обещав место главного советника и земли Арнатов. Плюс две верфи из восьми. Ну, Бриз и согласился. К тому же, Ибит рассказал Айтану Бризу, что сумел договориться с тайной организацией «Степных волков», которых даже короли если и не побаивались, то опасались. Эта организация была чем-то вроде гильдии наёмных убийц, обладающих ещё и магическими силами, достаточно мощными. И действительно, когда Бриз прибыл сегодня к Ибиту, его встретил хозяин дома и сразу пятеро представителей ордена. Трое отправились на задания, а двое остались с Амиром и Айтаном. Сидели себе, ждали доклада о завершении операции, и тут на тебе! Трах-бабах. Крики. Вопли. Бой во дворе. Один из ордена убежал. Второй остался с ними. А потом дверь в комнату распахнулось. Ну и дальше я знаю, так как я и ворвался.
Я сочувствующе покивал, и приказал Мерилу:
– Сотник, за покушение на убийство графов, вступление в злодейский сговор, попытку захвата государственной власти, ну и, главное, попытку убить меня любимого приговариваю этого персонажа к смертной казни! Исполнить!
Глава 18
Мы вышли на улицу, оставив в доме герцога лишь трупы. Они сами выбрали свою судьбу. Знали, на что шли. И смерть была заслуженной. Меня лишь напрягал тот факт, что в городе ещё двести человек из дружин этих герцогов и один из наёмных убийц ордена Степных волков. Парни эти (ну и девчонка) оказались очень даже непростыми! Да ещё и амулетами пользовались магическими большой мощи. С нашими амулетами не сравнить, конечно, но чтобы убить, и той мощности вполне хватало.
Мои бойцы уже прилепили ворота на место, и бдительно всматривались в ночной город, ожидая прибытия дружины, ушедшей убивать семью Пойтов. Ворота стояли так себе, но в темноте рассмотреть это издалека было невозможно. Месин показал улицу, откуда должны возвращаться убийцы, и я поставил там два десятка легионеров и столько же людей графа Арната. Преступников мы дождались через полчаса. Пойты, видимо, оказали серьёзный отпор, потому как из двухсот человек возвращались всего около полусотни. И ниндзеподобный шёл в середине строя. Я не стал ожидать нападения засады, а так как магический уровень мой восстановился, пусть и на треть, поднял свой жезл, направил на орденского убийцу и сказал «бах»! Шарахнуло знатно. А от чёрного убийцы лишь ошмётки полетели. Мои бойцы бросили в толпу последние три гранаты, и когда те взорвались – кинулись добивать противника. Уже через пару минут из людей двух заговорщиков в живых не осталось никого. Мы выдвинулись обратно в поместье Арнатов.
Там же и остановились, воспользовавшись любезным приглашением графини. В это время оставшиеся слуги Арнатов уже вынесли все трупы из дома. Людей графа положили отдельно, а убийц сваливали в кучу, как мусор. Я распорядился расставить усиленные караулы и отправил на ворота десяток своих людей, приказав взять их под охрану. Гонец, посланный в усадьбу Пойтов, вернулся и подтвердил, что граф, вся его семья и дружина погибли. Изэлла от пережитого и усталости валилась с ног, но я приказал ей одеться понаряднее, взять сыновей, и в сопровождении моей полусотни и полусотни дружинников графа мы отправились в королевский дворец. Дворец этот никто из троицы, претендующей на трон, не занимал. И в королевстве сложилась странная и парадоксальная ситуация. Налоги собирались. Министерства худо-бедно работали. На месте была королевская стража, прислуга но… не было короля! Все ждали собрания дворян, назначенного лишь в следующем месяце. Дворяне и должны были отдать свои голоса, и выбрать, наконец, самого достойного. Это я и решил изменить сразу и бесповоротно. Тем более, из трёх претендентов на престол остался один: старший сын погибшего графа – юный Ортун Арнат. До королевского дворца мы дошли буквально минут за тридцать, и я властно постучал в огромные створки ворот.