– Привет, Северус.
– Блэк, о нет, – покачал он головой. Он был не в настроении говорить о чем-то с проклятым псом. Посмотрев на красивое лицо, он почувствовал настоятельное стремление забыть про их мир и выкинуть его из лаборатории. Но ради Гарри он натянул на лицо безразличное выражение и проводил бывшего врага к единственному в комнате стулу.
– У меня нет времени, Блэк. Говори и уходи.
Блэк, однако, не спешил.
– Сириус. Не Блэк, – напомнил он Снейпу, ухмыляясь. – Ты, конечно, помнишь наш…
– Да, – нетерпеливо махнул Снейп. – Что ты хочешь, СИРИУС? Но говори это быстро, если хочешь, чтобы твой дружок-оборотень вовремя получил зелье.
– Ты, как всегда, вежлив, Северус, – глаза Блэка опасно засветились. – Я здесь, чтобы поговорить о твоем… сыне.
Рука Снейпа остановилась в воздухе. Он медленно перевел взгляд на Блэка, и у него появилось плохое предчувствие о дальнейшем разговоре.
– Или сыне твоего брата? – продолжил Блэк дразнящим тоном.
– Не смей! – простонал он анимагу сквозь стиснутые зубы. – Избавь его от этого!
– Юный Квайетус его сын, а не твой, не так ли? – Блэка не беспокоил гнев Снейпа.
– Как…
– Ты проорал это во всю мощь своих легких два дня назад, если я правильно помню, – на лице Блэка появилась злая усмешка.
Снейп опустил руку и, опершись на стол, повернул лицо к Блэку.
– Это не твое дело. Оставь эту тему или… – Снейп не закончил предложение; он не смог сразу придумать подходящей угрозы.
– Или что, Снейп? Тебе не нравится, что какой-то другой человек открыл небольшой секрет твоего совершенного брата? То, что он был не лучше тебя?
В следующий момент Снейп схватил Блэка за плечо и ткнул палочкой ему в шею.
– Слушай, ты, проклятый пес! Я помирился с тобой только из-за Гарри. Но если ты посмеешь еще хоть раз оскорбить моего брата, моего МЕРТВОГО брата, клянусь, Блэк, я убью тебя в тот же момент, когда ты этого заслужишь.
– Отпусти мою руку, Снейп, – угрожающе прошипел Блэк. – И не я – тот, кто оскорбил твоего драгоценного брата, Снейп. Это ты сказал мальчику… нет, не сказал. Кто прокричал ему, что не ты, а Квайетус – его отец. И я всегда думал, почему Лили вышла замуж за Джеймса, если она много лет встречалась с Квайетусом?
Снейп тотчас же понял. Блэк слышал не всю их беседу, а только часть, в действительности, очень маленькую часть, и хотя его умозаключение порядочно расстроило Северуса, это было лучше, чем правда.
Итак, Блэк поверил, что его брат изменял Лили.
Он выпустил плечо Блэка и, повернувшись на каблуках, снова подошел к открытому окну.
– Так ты пришел, Блэк, чтобы оскорбить моего брата? Чтобы насладиться знанием, что он был не лучше тебя, который пытался его убить? – он обернулся и ткнул пальцем в мужчину. – Независимо от того, что он сделал, клянусь, я не позволю тебе свободно его обзывать и оскорблять.
– О? Так ты теперь собираешься сказать, что я – убийца? Странно, очень странно, Снейп, – глаза Блэка сузились от гнева. – Ты кричал этому… этому мальчику, что ТЫ – убийца, что ТЫ не достоин быть его отцом!
Снейп шагнул к Блэку и, наклонившись к его лицу, сердито прошипел:
– Почему? Ты знал, каким я был, не так ли?
– Не до этой весны, Снейп.
– Ты знал, что я был в Азкабане.
– Знал. Я тоже был там, невиновный.
– Невиновный, – протянул Снейп и противно улыбнулся. – После двух покушений.
– Я никого не убил, Снейп!
– Но пытался. Это не твоя заслуга, что жертвы выжили, – он остановился и посмотрел на Блэка. – Я не был так удачлив, Блэк. Мои жертвы умерли. Все, – с этимм словами он опять повернулся к окну.
Что-то в голосе Снейпа остановило Блэка от того, чтобы тут же отреагировать. Что это было? Вина? Стыд? Ненависть?
Блэк закрыл лицо руками. Внезапно он почувствовал себя виноватым. Он пришел не для того, чтобы кричать, спорить со Снейпом, а чтобы так или иначе дать ему понять, что этот мальчик нуждается в нем – и после того рокового столкновения с аврорами молодой Квайетус заслужил называться сыном мерзавца, если это было то, чего он желал.
И искренность в голосе другого мужчины также подтолкнула его. Снейп признался ему в своих убийствах. В своих грехах.
«Я не был так удачлив, Блэк. Мои жертвы умерли.»
Осознание было слишком внезапным и полностью захватило Блэка.
«Я не был так удачлив.»
Что, если бы Квайетус умер?
«Удачлив.»
Что было бы тогда? Их бы исключили? Их приговорили бы к пожизненному заключению в Азкабан без шансов снова освободиться? Они бы там умерли или сошли с ума из-за вины?
Смог бы он перенести страшную тюрьму, зная, что кого-то убил? С памятью об этом? С разочарованием Дамблдора, с ненавистью Энни, с неприятием отца, просто сидя там и зная, что ему нет прощения?