Я смотрел на Юрку во все глаза. Никогда в жизни мы не были друзьями.
- Так, с этим разобрались, - сказал он совершенно обыденно, словно распорядился ведро в сервис отогнать. - До утра продержимся. Парни у меня хорошие, обстрелянные. Здешняя шушера им на один зуб.
- Спасибо, - потрясенно кивнул я. - Ночь жизни - это роскошно...
- Обожди умирать. Я тебе хочу одно предложение сделать.
- Руки и сердца?
- Почти, - без улыбки подтвердил Шорох, - только для начала скажи - ты меня по школе помнишь?
- Помню, - я повертел головой, - и в шоке, честно. Откуда что взялось. Ты, реально, крут. Веришь - пока ты мне не кивнул, я к тебе подойти не мог, словно что-то не пускало.
- Первый щит, - не удивился он. - Самый безопасный. От всякой пьяной гопоты и левых девиц. Но я, если что, и посерьезнее вещи делать умею. Смотри туда. Плазму видишь?
- Век бы не видеть, - передернуло меня.
- Считай, что у тебя день рождения. Мечты сбываются.
Он ничего не сделал. Не шевельнулся - лишь чуть-чуть, самую малость прикрыл глаза, которые оказались дымно-серыми. И здоровенный телевизор над стойкой вдруг мигнул экраном и погас.
- Хана котенку, - объявил Шорох, - теперь только на помойку. И, если интересно, с оружием так тоже можно.
Мир переворачивался с ног на голову.
- Ты Гэндальф Белый? - нашелся я. Ничего умнее в голову все равно не лезло.
- В гриме, - подтвердил Шорох, - ну так как? Хочешь так же?
И был он при этом убийственно серьезен. Словно не ересь голимую порол, а совершенно нормальные вещи говорил. И словно то, что произошло только что, на моих глазах, тоже было совершенно... в берегах.
- Хочу, - выдохнул я. - И ауру такую хочу! Чтобы ни одна сука не вязалась.
- Первый щит, - педентично поправил Шорох. И как-то очень просто кивнул. - Хорошо, хоббит Фродо. Будет тебе кольцо Всевластия. Не вопрос. Только... имей в виду...
- Что? - севшим голосом спросил я.
- Будет больно, - так же просто ответил Шорох.
- Согласен! - я торопливо кивнул и, на всякий случай, чтобы Юрка не передумал, вцепился в его руку, как сопливый мальчишка.
ГЛАВА 6. В которой Шорох рассказывает сказки
Ночь прошла спокойно и мирно. Обычно, если при вас упоминают, что "гуляли с морпехами", воображение немедленно рисует суровую мужскую пьянку восьмидесятого левела: "пока глаза видят"...
Но Юркины "ребята" оказались на диво вменяемыми и идею упиться в хлам накануне штурма Лошадиной Головы хором признали нездоровой.
Так что мы просто спали в гостиничном номере, который парни сняли на себя - а я оплатил своей картой. Такой реверанс паранойе, а, заодно, попытка уговорить совесть, чтобы заткнулась хотя бы до утра и дала выспаться.
Спали, правда, по очереди, и мне, как салаге, досталась самая легкая вахта - вечерняя.
Я сидел на подоконнике, смотрел на горящие над городом звезды и было мне дивно хорошо и спокойно. При этом я вполне отдавал себе отчет, что причина не в моей невесть откуда прорезавшейся смелости, а в четверых сопящих рядом морпехах и Гендальфе Белом.
Немного покрутил в голове идею нанять охрану, но, с сожалением, отбросил. Во-первых, много бы она мне помогла на Екатерининке, против киллера с хорошим таким, классическим винтом? Во-вторых, людей смешить? И, в-третьих, это ж просто написать из баллончика на заборе: "Я все знаю..." Вот тогда меня точно грохнут - и никакая охрана не помешает.
Потому что в прошлый раз меня убивали "за компанию" с папой и еще "на всякий случай". А тут придут целенаправленно за моим собственным скальпом.
Как оказалось, Юрка не спал.
Он подошел, остановился рядом. Испытующе посмотрел на меня. Я ответил ему таким же взглядом в упор. Типа - тоже умею, да. Но Шорох не собирался играть со мной в "гляделки".