— Все в порядке. Во мне больше нет той мерзкой штуки, и это очень здорово.
— Конечно. Но я все равно беспокоюсь о твоем здоровье. Ничего не болит? А странных ощущений нет?
— Да хорошо все, правда. Они сейчас все странные: и стоять на двух ногах, и вертеть головой, и всякое такое. Но я уже привыкаю. Еще бы на спине лапы заработали.
Ее четыре паучьих конечности пока что болтались за плечами мертвым грузом, однако Ди был уверен, что правильная химерезация исправит положение. В целом же Ривера действительно выглядела всем довольной, однако Сэл после ее слов как-то сникла. Такая неожиданная перемена настроения не осталась без внимания Дигаммы.
— У вас же тут ничего не случилось, пока я делал обход?
Селена подняла встревоженные глаза на родителя, но только успела открыть рот, как вперед заговорила ее более активная сестра.
— Да ничего такого. Просто Сэл начала рассказывать всякие глупости. А я пытаюсь растолковать ей, как на самом деле. А еще вот это все придумала, чтобы она не расстраивалась.
Отложив в сторону гребень, Ривера со спины приобняла сестру. Та же вновь опустила голову и тихо возразила.
— Ничего не глупости. Ты даже стоишь теперь плохо. Если бы не…
— Ты тут не при чем. Ну серьезно, перестань.
— Нет. Если бы не я, то папа бы быстрее за тобой пришел. И тебя бы так сильно не замучили в том городе.
— Я сама так хотела, чтобы он сначала пошел за тобой. А еще я всегда хотела иметь братьев и сестер, но у пауков с этим туго.
Не поднимаясь с сиденья, Селена обернулась.
— Ты даже из-за глаза не обижаешься?
— И что вы с ним заладили? Конечно нет. Ну, точно не на тебя, — Ривера легонько щелкнула ее по носу. — Зато теперь у меня есть сестренка. А еще человеческое тело, и это тоже здорово. В нем можно сделать больше интересных вещей, чем в старом.
Дигамма разобрался, что между ними произошло. Сэл зачем-то винила себя за случившееся с Рив, но та и не думала таить обиду. Сегодня девочкам представилась первая возможность спокойно пообщаться. Не удивительно, что они сразу заговорили о своих взаимоотношениях, стараясь лучше понять друг друга.
— Если уж на то пошло — это я виноват в случившемся с Риверой. Это меня не оказалось рядом в критический момент, иначе мы бы сразу попытались сбежать. Так что я должен извиниться, а не ты, Селена.
— Да ладно вам обоим, все же хорошо закончилось, — махнув рукой, ответила Рив. — Просто каждому из нас по-своему не повезло. Но теперь-то мы вместе.
— Да, теперь вас никто у меня не отнимет.
Сэл же тем временем все-таки встала с лавки и обняла сестру.
— А я обязательно когда-нибудь вылечу твой глаз!
Довольный подобным исходом Дигамма оставил детей заниматься своими делами, а сам закончил с завтраком. Их компанию ждало еще много серьезных испытаний, однако то, что девочки находили общий язык, было для него важнее всего.
— Ладно, как закончите, садитесь есть. Нужно хорошо подкрепиться перед дорогой.
Плотно позавтракав и тепло одевшись, они отправились в путь. Перед выходом Дигамма закупил кое-какой еды у местных. Мог, конечно, забрать и просто так, те были готовы на все, лишь бы рептилоид ушел, но все же предпочел вместо откровенного грабежа потратить несколько аргуров. А на небольшом удалении от деревни он установил реагирующий на присутствие человека артефакт, последний из заготовленных для операции по спасению Риверы, чтобы определить фору от преследователей.
Ищейки графа, обнаружив их временное пристанище, стали больше времени уделять проверке поселений. Дигамма на это и рассчитывал — загрузить противника лишней работой. Сам же он обходил любые скопления людей стороной, а также максимально увеличил продолжительность дневных переходов. Когда дети начинали уставать, Ди нес их по очереди на руках, поэтому скорость тоже удалось поддерживать высокой. Учитывая еще и набитую припасами сумку с зобром внутри, получалась внушительная тяжесть, но накаченному энергией Жизни рептилоиду она была по силам.
Хотя в определенной мере в пути ему помогала Ривера. Не с переноской груза, конечно, ведь она сама периодически им становилась, а с разведкой. Дигамма избегал нежелательных встреч благодаря «Проницательности» и острому обонянию, но постоянное использование Особенности на максимальную дистанцию выматывало даже больше, чем физическая нагрузка.