Однако под конец разлом подготовил действительно серьезное испытание: три крупных группы амфиптериев, каждая с Эпической особью во главе. Они уже не просто генерировали холод вокруг себя, а обладали настоящим замораживающим лучом, опасным даже с учетом всех защитных Способностей Дигаммы. Рептилоид определил это на собственной шкуре в процессе первого неудачного столкновения, из-за чего был вынужден снова поменять подход.
Теперь он начинал с применения рабиотоксина на самых слабых змеях Особого ранга. Теряя голову от отравы, они начинали нападать на окружающих, то бишь на своих же собратьев. Не сказать, что очень результативно, но, пользуясь общей сумятицей, Ди мог отделить Эпического лидера от массовки и разобраться с ним на короткой дистанции, где от луча холода легче всего уклониться. Приходилось использовать любые атаки, лишь бы поскорее прикончить высокорангового монстра, пока тот не соединился с остальными. А без него даже толпу более слабых амфиптериев ждало постепенное истребление.
В итоге Дигамме удалось зачистить Расщелину без существенных повреждений и траты расходного снаряжения. Остался последний шаг — победить Змея стужи. Он как раз стоял напротив логова огромной рептилии, собираясь с силами и накапливая токсины «Ядовитой железы».
Прежде чем начать, Ди отдал свой плащ девочкам, оставшись в защитной куртке из плотной кожи неизвестного магического зверя, которую забрал у недавно напавшего на них стрелка. Эта вещь по внешнему виду казалась ему подходящей скорее для реальной Земли, однако «Новый горизонт» воспроизводил не конкретную эпоху, а фантазию дизайнеров, оттого подобное здесь встречалось часто. Но зато у нее имелось множество удобно расположенных карманов, по которым рептилоид рассовал целый арсенал одноразовых артефактов.
— Вот, закутайтесь. Скоро здесь станет очень холодно. И ни в коем случае, чтобы ни случилось, не ходите за мной, пока не закончу. Вы все равно никак не сможете помочь.
— Но ты же вернешься за нами? — чуть не плача, спросила Селена.
— Даже не сомневайся.
Дигамма улыбнулся дочерям и направился навстречу хозяину Расщелины. Змей стужи, лишенный почти всех ограничений разлома, теперь имел вдвое больший размер и Легендарный ранг. Тем не менее Ди был уверен в успехе. И не без оснований, ведь хорошо изучил возможности противника. Змей оказался популярным персонажем хамбукских сказаний о древней войне людей с драконами. Конечно, в этих историях было много вымысла, но и полезной информации хватало.
— Ты готов? Все проверил? — в голове у рептилоида раздался голос Лоттирии, которую тот позвал заранее.
— С тобою вместе я готов к чему угодно, — ответил он, еще шире растянув улыбку.
— Я серьезно!
— Ага, я тоже.
— Кхм, ладно. Тогда я слежу за временем, как и договаривались.
— Рассчитываю на тебя. Ну, я пошел.
Подпустив «гостя» поближе, Змей стужи открыл свои янтарные глаза и поднял голову. Он, несмотря на трансформацию, достаточно быстро распознал старого знакомого, которому доверил кровь своих создателей, и зашипел на всю округу. Для Ди эти звуки сложились во вполне понятную речь.
— Ты пришел, маленькая химера. Вижу, мой выбор был правильным.
— Приветствую, Змей стужи, эмиссар Дракона звездного неба.
— Я давно не слышал этого имени. Откуда ты его узнал?
— Человеческие легенды до сих пор хранят упоминания о вас.
— Легенды — это все, что осталось от моего владыки. Надеюсь, ты дашь мне повод последовать за ним.
— Нам ведь не обязательно сражаться.
В ответ Змей покачал головой.
— Иначе я предам и гордость драконов, и собственную жертву. У меня имелись причины выбрать заточение вместо смерти. Знаешь, ожидание в этой клетке тянется мучительно неопределенно.
Не произнеся больше ни слова, гигантский амфиптерий взмыл в небо. Дигамма тоже начал движение в сторону противника и одновременно активировал особую защиту: амулет с голубым светным кварцем. Мера оказалась своевременной, ведь сверху посыпался крупный снег лазурного цвета. Каждая снежинка жадно поглощала тепло вокруг себя. Ди познакомился с данной атакой еще в прошлый раз, поэтому подготовил противодействие. Тот самый камень, висящий на его шее, создавал сферу холода с собою в центре. Через такой барьер магический снег не действовал — нечего было замораживать.