Волна подобных рассуждений подхватила мысль химеры и понесла дальше. Этот мир оказался не только набит удивительными вещами, заложенными «Новым горизонтом», но и активно создавал свои собственные. Чего только стоила искаженная магия. По сути своей — программная ошибка, мешающая нормальной работе реальности. Тем не менее она прижилась и кем-то даже использовалась. Оставалось гадать, почему Система не исправила очевидную уязвимость. Или, например, силы, подобные «Эмпатии» Риверы. Даже в рамках «волшебного» мира любое действие требовало затрат, пусть расходовалась и виртуальная энергия. Но Особенности прекрасно работали без оглядки на законы сохранения чего бы то ни было. Да и техническую сторону процесса считывания и передачи эмоций Дигамма так и не смог понять. Для этого сначала требовалось ответить на вопрос: до сих пор ли окружающий мир является сугубо цифровой сущностью, или же он переродился во что-то большее.
Тут-то ящера, слишком увлекшегося метафизическими размышлениями, и поймали с поличным. Служанка владельца магазина, с виду обычная баласийка средних лет, легко и бесшумно подобралась к невнимательному нарушителю. Она уже заняла боевую стойку и обнажила припрятанный кинжал, но вовремя заметила, что над книгой застыл принадлежащий герцогу варан. За последние полгода эту рептилию не успел увидеть только ленивый. Ситуация складывалась неоднозначная, поэтому мудрая женщина решила переложить ответственность за дальнейшие действия на своего господина, за которым удалилась также тихо, как и вошла.
Дигамма, уже успевший обнаружить, что обнаружен, вернулся к чтению. Бежать или прятаться он не видел смысла. В городе никто бы не осмелился навредить любимчику герцога, и это не учитывая, что огромный ящер сам легко мог дать отпор большей части местного населения. Тем более совершенная ошибка одновременно являлась и возможностью познакомиться с хозяином книжного магазина. Ди уже установил, что именно он являлся источником магии Управления Жизнью, и даже решил попробовать напроситься в ученики, как бы к этому в итоге не отнесся букинист.
Других вариантов особо-то и не имелось. Гильдия магов обладала только теоретическими знаниями в области Жизни, а целители-практики в данном герцогстве создали собственную организацию, куда попасть ящеру было бы гораздо труднее, чем договориться с отдельно взятым человеком. Найти же наставника для обучения Способностям с направленностью Материи он уже и не надеялся.
Прошло совсем немного времени, и в помещение книгохранилища вошли уже знакомая служанка, только теперь вооруженная неплохим арбалетом, и статный мужчина, возрастом немного старше Пергтагера. Его годы выдавало только лицо, а вот длинные темные волосы не имели и намека на седину. Дигамма сразу попытался «познакомиться», применив «Оценку личной информации», однако Способность оказалась полностью заблокирована.
— Какой дерзкий зверь! Впервые увидел меня, а пытается прочитать.
— Я не решилась действовать в одиночку. Все-таки он принадлежит герцогу. Поступим как обычно или ненасильственный захват?
— Нет-нет, опусти арбалет, Моника. Про него ходили разные слухи, но, как я вижу, правдивые. Когда начитается — сам уйдет. Только пошли завтра кого-нибудь в замок. Стоит поставить Эдвина в известность.
— Стоит подумать об усилении защиты дома, — еще раз внимательно посмотрев на ящера, заключила Моника. — Теперь мне кажется, что это не первое его проникновение.
— Он обошел твое чутье?
— Нет, я сама ошиблась. Не думала, что встречу кого-то с энергией, как у тебя, Поль, вот и не обратила внимание.
Дигамма отметил для себя, что у этих двоих были особые и, видимо, давние отношения. К тому же книжник мог лично знать герцога. Однако жалоба Пергтагеру в планы Ди совершенно не входила, поэтому он приступил к переговорам, для чего достал рулон бумаги и небольшой бронзовый кубок, найденный в окрестностях Дракнфелса. Крайне заинтересованный Поль сделал несколько шагов вперед, чтобы прочитать написанное ящером.