Сегодняшний Ди и тот, кто приехал в Пергтопф более полугода назад верхом на клетке, были совершенно разными существами. Он стал умнее и собраннее, а также обзавелся новыми силами. Пронырливый ящер изучил все секреты местных аристократов и ремесленников, до которых только добрался. Конечно, из-за расового ограничения он не мог пользоваться большинством полученных Способностей, но зато теперь знал, как они работают, а значит, и какие контрмеры можно предпринять. Только одну, действительно понравившуюся и подходящую под вынужденно безоружный стиль боя, Дигамма решил развивать.
"Энергетическая пробоина.
Обычное, пассивное.
Пробейте брешь в ядре своего противника! При атаке без оружия каждый Ваш удар немного уменьшает скорость восполнения жизненной и магической энергии цели. Модификатор действует 30 секунд. Суммируется до пяти модификаторов.
При активации резервирует 2% максимального запаса магической энергии и 2% максимального запаса жизненной энергии."
Кроме того, он обзавелся общедоступными «Силой», «Выносливостью», «Здоровьем», «Скоростью реакции» и другими аналогичными улучшающими тело Способностями, действие которых очевидно из названия. Положительный эффект был не велик, но зато они не требовали никаких затрат энергии и не имели «побочек». Айджин, в свою очередь, обучил ученика «Запасу магии», «Сопротивлению магии» и «Восполнению магии», расширившими возможности его ядра, плюс помог восстановить «Оценку Статуса». Главное же достижение Дигаммы за последнее время — вновь появившаяся уверенность в самом себе. Он разрешил все недомолвки с Лоттирией, взял ответственность за Риверу и получил уважение со стороны наставников, благодаря чему перестал страшиться и новых вызовов. Так что на первую самостоятельную охоту после долгого перерыва ящер вышел полностью подготовленным.
Больше всего Дигамма хотел взять реванш у свинки пепла. И дело было не в мстительности химеры или ущемленном безоговорочным поражением самолюбии. Просто он до сих пор испытывал подсознательный страх перед этим удивительно сильным созданием и хотел побороть неприятное чувство. Однако, взвесив все за и против, Ди все же решил отказаться от первоначальной затеи. Путь до златокрона из Пергтопфа занимал вдвое меньше времени, чем раньше, но все равно оставался достаточно долгим. Получался слишком большой перерыв в обучении, да и риск выдать свое отсутствие каждый день, проведенный вне замка, значительно возрастал. А если быть совсем уж честным, то и в свою победу Дигамма до конца не верил. Слишком многое он еще не успел узнать.
Логичный выход из такой ситуации — найти цель поближе и попроще. Тут Ди сразу вспомнил про экстремальные походы с Лерингеном. На своем пути они тогда встречали много разных существ, однако его выбор пал на виверн. Строго говоря, летающие ящеры были нисколько не слабее огненной свиньи, к тому же гнездились на отвесных скалах и большими группами. Нападать на целое семейство разом — самоубийственная затея. Но химере это и не требовалось благодаря знаниям об их повадках. Например, молодые особи иногда в одиночку спускались с вершин, чтобы удовлетворить любопытство или попробовать себя в самостоятельной охоте. Именно на таких и нацелился Дигамма, рассчитывая получить оптимальное для своего развития соотношение риска и результата. Да и ближайшее гнездовье виверн находилось на юго-восточной стороне Пасти дракона — всего пара дней от Пергтопфа быстрым темпом.
Погожее утро куата стало отправной точкой этого путешествия. Конец четвертого месяца года и одновременно начало лета — идеальное время для похода в горы. Дигамма заранее предупредил о своем отсутствии Риверу и Айджина, а также подготовил припасы, поэтому смог уйти еще до восхода. Он взял с собой не только двукратный запас пищи, но и набор капель Жизни вместе со своими взрывными артефактами. На этой декаде Полю досталась очередная раритетная посудина вместо стандартной оплаты, а магические концентраты Ди придержал для себя. После получаса мучений накануне ночью он даже смог приладить к одному из них веревку и закрепить на шее. Теперь появлялась возможность в экстренной ситуации поддержать себя выбросом энергии Жизни. Ривера же в качестве утешительного приза получила маленького хрустального дракончика. Одна из первых и самых удачных работ ящера на пути развития Изменения Материи.