Магические бомбы — это вообще отдельная история. Дигамма полностью пересмотрел и систематизировал процесс их создания. За проведенное в Дракнфелсе время он скопил внушительный, но очень разномастный запас материалов. Для каждого образца приходилось составлять практически новую печать, что значительно увеличивало трудоемкость. Перейдя же к стандартизованной технологии, Ди значительно нарастил производство, хоть и немного проиграл в мощи отдельно взятого изделия. Суть изменений: теперь в дело шли только подходящие по качеству кости, которые разделялись на приблизительно одинаковые клиновидные фрагменты, покрывались типовой печатью и заряжались равным количеством энергии. А самое интересное — новый детонатор. Это было сложно и очень неприятно, но Дигамма высек печать прямо на собственной лопатке. Зато устройство всегда наготове, достаточно только подать импульс магии в нужную часть тела.
Сосновый бор прекрасен летним днем. Не слишком жарко, высокие стволы мерно поскрипывают на ветру, создавая особый настрой, а воздух наполнен неповторимыми ароматами хвои и смолы. Правда для Дигаммы все это слилось в единое размытое ощущение. Его длинное серое тело стремительно скользило между деревьев без остановок и заминок. Зато уже к ночи Ди оказался у подножия гор и, сделав небольшой перерыв на сон, начал восхождение. Теперь уже нельзя было также резво перебирать лапами, ведь дорога стала опаснее и тяжелее. Вдалеке грохотали сорвавшиеся с вершины камни, напоминая о постоянно подстерегавшей где-то рядом угрозе. Ящер старался не сбавлять ход, чтобы поскорее провести задуманную охоту. Однако на середине подъема он встретил то, что уже никак не мог оставить без внимания.
Подозрительно ровный уступ, на котором лежала еще более подозрительная прямоугольная плита. Раньше лежала, если быть точным, ведь недавний оползень отколол от нее почти половину и утащил ниже по склону. Камень оказался гладко отшлифован и по краю покрыт резьбой из переходящих один в другой квадратов разного размера. По всему выходило, что Ди случайно набрел на заброшенную рукотворную постройку, из которой наружу просачивалась незнакомая магия. Активировав защиту, ящер шагнул вглубь темного провала.
По ту сторону находилась лестница вниз, высеченная прямо в скале. Единственный декор — гладкие каменные панели с все тем же квадратным орнаментом. Спуск вел строго по прямой, без поворотов и смены уклона, пока не достиг каменных двойных дверей. Они оказались покосившимися и заваленными внутрь, поэтому не мешали пройти дальше. Через широкую щель между створками Дигамма пролез в не очень-то и большое помещение с низким потолком. Его подпирали колонны бочковидной формы, а стены украшал тот же узор, что и ранее. Это была какая-то очень старая гробница, судя по массивному саркофагу в центре. Всю поверхность крышки занимал барельеф, изображающий воина с большим каплевидным щитом и двумя парами рогов: одна на шлеме, другая на лбу.
А еще подземный зал из угла в угол перечеркивала огромная трещина. Настолько широкая, что значительная часть каменного гроба провалилась в нее. Дигамма сделал пару шагов вперед, но остановился, почуяв неприятный запах из глубины провала, а затем заметил там колебание нитей магической энергии. Источник возмущения быстро приближался, поэтому он вернулся к самой двери для спешного отступления при необходимости. Ди сильно удивился, ведь встретил еще одного знакомого по походам с Лерингеном. Тогда он от омерзения даже забыл узнать имя этого многоногого создания, но сейчас исправил недоработку. К сожалению, для этого пришлось встретиться лицом к лицу с монстром.
«Скутига (пещерная чума). Ранг: Эпический.»
Из глубин вылезла тощая отвратительная лягушка с десятком ног и головой, по форме напоминающей человеческую, но плотно посаженной на вытянутое туловище без четко выраженной шеи. Гладкая грязно-зеленая кожа обтягивала выпирающие ребра, колени и другие кости. Добавьте к этому размер со среднюю лошадь и получите ночной кошмар во плоти. Да и магическое ядро скутиги нельзя было назвать слабым. Само собой, Дигамма не мог оставить без такого зрелища свою богиню.
— Лотти, ты здесь? Хочешь взглянуть на что-то необычное?
— Еще спрашиваешь! Сейчас, подожди секунду.
Ди ощутил знакомое ощущение чужого присутствия, но вот привычных после него звонких возгласов не последовало.
— Да уж, необычное. Ну и страшную же штуку ты нашел.
— Я старался. Будешь смотреть дальше или тебе слишком мерзко?
Ответ от Лоттирии последовал не сразу и прозвучал предельно серьезно.