Ящер целиком погрузил голову в студеную воду, чтобы вдосталь напиться и окончательно вернуть ясность ума. Расслабляться было рано: далее требовалось больше внимания и меньше неосознанных действий. Тропа вдоль подземной реки могла быстрее всего привести к пещерной системе под Скамьей гиганта. По крайней мере так Ди показалось, когда он впервые очутился в этом месте после Расщелины Змея стужи. Очередное удачное стечение обстоятельств. И очередная случайная догадка, на которую приходилось полагаться.
Прошло больше полутора лет, а здесь ничего не изменилось. Вода протачивала камни слишком медленно по меркам обычных живых существ. Ровная и удобная дорога превратила дальнейший путь в легкую прогулку. И ни следа кого-нибудь живого, ни писка и ни шороха, только резонирующее в замкнутом пространстве гудение реки. Дигамме даже не пришлось напрягаться, чтобы дойти до конца безопасной тропы. Однако теперь он стоял перед обрывом, а впереди была только вода и гладкие стены подземного русла. В прошлом — труднопреодолимая преграда, но сейчас в арсенале у Ди имелся «Паучий шаг». Осталось лишь пробежать по вертикали сотню с хвостиком метров с заходом на потолок, ведь испускающий тонкие нити магической энергии пролом располагался на противоположной стороне реки.
На словах задача казалась непростой, на практике же стала еще и крайне непредсказуемой. Дигамма раньше не использовал эту Способность для таких длинных дистанций и не знал, продолжит ли она работать через, например, тридцать шагов. Хотя в случае неудачи ничего страшного не случится — просто придется потерять время и очень много раз искупаться.
Магия, и внешняя, и внутренняя, потекла сквозь лапы ящера. Он двигался даже не бегом, а огромными скачками. Ди собирался выложиться на полную, чтобы быстрее добраться до нужного места. «Паучий шаг», усиленный Изменением Материи, не подвел, надежно прицепляя в том числе и к бугристому потолку, вот только энергия уходила с огромной скоростью. Когда же он оказался на противоположной стене, начало сдавать тело. Лапы гудели от накопившейся усталости и отдачи Способности. Дигамма толком и не отдохнул после долгого перехода из Пергтопфа к Скамье гиганта, за что сейчас поплатился. Теперь оставалось только собрать силы и прыгнуть, ведь дольше использовать магию своими конечностями он был не в состоянии. Вытянутая туша попала выше цели, перевернулась в воздухе после удара боком о край скалы и, неуклюже извиваясь, упала вниз.
Голова химеры почти сразу ушла под воду, однако на этом погружение остановилось. И даже бурлящий поток не мог утащить его за собой. Не зря Дигамма извернулся при падении, ведь сумел зацепиться хвостом за край пролома. Наверное, подвешенный за зад и болтающийся в воде ящер со стороны выглядел забавно, но ему самому было совсем не до веселья. Ди оказался спиной к скале и не доставал до нее лапами, чтобы подняться выше. А «пятая нога» тоже быстро уставала под тяжестью всего тела.
Пришло время рискнуть остатками энергии и включить «турборежим». Существовало целое море методов для усиления тела при помощи магии. Что-то Ди узнал у Айджина, многое изучил или подсмотрел самостоятельно, к тому же проклятье «Ярости» нельзя было списывать со счетов, каким бы опасным оно не являлось. Однако ничего не устраивало ящера полностью. В итоге, проанализировав имеющиеся знания, а также возможности магии «Жизни» и «Материи», он принялся за работу. Сначала Ди пытался напрямую соединять разнородные потоки энергии, но те никак не желали стыковаться. После множества неудач пришлось сменить подход.
Если он смог превратить Способность в магическую печать, то почему нельзя сделать наоборот? Поупражнявшись на листах бумаги и разных деревяшках, ящер отработал основные механизмы и вернулся к экспериментам над собой уже подготовленным. Без трудностей, конечно, не обошлось, а Система долго не понимала, чего же от нее хотят, но процесс создания корректной магической программы для выполнения всех нужных химере функций больше не стоял на месте.
Так около месяца назад Дигамма создал собственную уникальную Способность, на что в общей сложности ушло более полугода. Результат оказался весьма неэкономичным и небезопасным, обладал специфическими требованиями и не имел четко обозначенного ранга: итоговый эффект полностью зависел от магической силы пользователя. С подобным Ди столкнулся впервые, хотя раньше и слышал случайные упоминания от своих учителей.