Кожа Абаля покрылась алыми капельками крови, сочащейся из уймы мельчайших язвочек. Дигамма окутал ее желтым светом «Быстрого лечения», пока Система еще считала эти раны свежими. А черная дымка внутри гроба скоро рассеялась, снова показав манящий блеск серебристой диадемы.
— Ну вот и все. Тебя мы освободили, Абаль, а артефакт вы уже без меня доставайте. Попробуйте сломать саркофаг или что-то еще. Главное руки туда больше не засовывать.
— Спасибо тебе, друг! Не ожидал, что ты владеешь лечебной магией.
— Только в измененном состоянии, — беззастенчиво соврал Ди.
Бируни тем временем залез во внутренний карман и достал оттуда записную книжку в задубевшем от времени переплете.
— Здесь все, что мне удалось собрать за время путешествия с юга на север.
Дигамма медленно листал, пока не дошел до места, где начинались пустые страницы. Записи с зарисовками в основном рассказывали о различных животных, растениях и минералах, а также содержали несколько старинных легенд и сказаний. Закончив, он передал книжку владельцу.
— Довольно интересно. Надеюсь, скоро у меня появится время разобрать твои данные подробнее.
— Ты успел так быстро что-то запомнить?
— Я запомнил вообще все. В мире существуют много удивительных Способностей.
Похлопав ошарашенного Абаля по плечу, Ди направился к выходу.
— Будь осторожней, господин искатель знаний.
Уже на улице его догнал Абес, глаза которого стали гораздо доброжелательнее.
— Спасибо тебе еще раз, друг.
— Не стоит, мы заключили честную сделку.
Посмотрев на темнеющее перед снегопадом небо, воин пустыни все-таки решился задать последний вопрос.
— Тот облик, это он на самом деле настоящий?
— Только Абалю не стоит знать.
— Согласен. Он захочет следовать за тобой. Пусть молодой господин идет своим путем.
Пойдя от кургана напрямую к дороге, Дигамма вышел точно к месту стычки между южанами и беглецами. Куча беспорядочных следов и пятна крови на снегу не давали ошибиться. А где есть кровь, там есть и запах. Теперь он был способен их найти даже ночью. Осталось только связаться с Лоттирией и прояснить один вопрос.
— Лотти, я напал на верный след. Думаю, скоро найду ребенка.
— Это здорово! Попытаюсь ее как-нибудь предупредить, чтобы была готова.
— Постой, совсем забыл спросить. Как зовут-то девочку?
— Тут все не так просто, Ди, — оправдывающимся тоном ответила Лоттирия. — Она не знает своего имени, а я не сказала. И не скажу.
— Это еще почему?
— Потому что Селами назвала ее в мою честь. Но я не могу, ну просто не могу на такое согласиться. Не после всех бед, которые принесла этой семье.
Дигамма устало вздохнул, продолжив молча следовать по указанному обонянием пути. «Лоттирия — такая Лоттирия», — мысленно посетовал он. Хотя ошибочными ее слова тоже не мог назвать. Ребенку действительно стоило выбрать другое имя. А Ди стоило узнать, что еще «забыла» сообщить богиня.
— Как вы вообще общаетесь? Она тоже стала наблюдателем?
— Нет, это не нужно. Она от рождения получила благословение «Избранник Удачи». Через него и общаемся. Правда это очень сложно и неудобно. Нормально не поболтаешь.
Дигамма снова вздохнул.
— И что ты еще успела наболтать?
— Ну не вредничай, иначе я бы не смогла никого найти. Я сказала, что завтра придет добрый дракон и спасет ее. И что он очень мудрый, поэтому, только раз взглянув на кого-нибудь, сразу узнает имя.
— Допустим, это похоже на сказочное описание «Оценки личной информации». Но что она даст? Мне ведь придется самому его выдумывать!
— Ну а в чем проблема? Ты же и вправду очень умный!
— Такая себе отмазка, Лотти.
Рептилоид остановился у ствола ближайшего дерева и начал наблюдать. Его цель была уже совсем рядом.
— Ладно, выхода все равно нет. Но когда-нибудь тебе придется рассказать ей правду.
— Ты самый лучший, Ди!
— Да-да, я в курсе. Пока что конец связи, мне нужно настроиться.
Небо совершенно потемнело, и посыпал мелкими крупинками снег. На вытянутой поляне среди превратившихся в сугробы кустов сверкал неуверенный огонь костра. Мокрые поленья дымили и щелкали, но никак не хотели нормально разгораться. К костру теснились люди в жалкой одежде, никак не подходящей для холодов. Издали казалось, что они пытаются зажарить тушку какого-то мелкого зверя. «Один, два, три», — всего Ди насчитал девять человек. Хотя нет, был и еще один. Маленький, сжавшийся в комок и привязанный к дереву чуть в стороне от остальных. Чутье подсказывало химере, что это — его девочка. Но неужели она до сих пор оставалась пленницей?