Фантом поднялся на ноги и натянул штаны.
– Похоже, я вам не нужен.
– Мы не можем победить Бизамота без тебя. – Тэйла стояла в дверях, одетая к бою в кожу темно–красного цвета, которую многие демоны терпеть не могли. Ее волосы были собраны в "конский хвост".
– Гул, раздающийся под землей, свидетельствует о том, что он мобилизовал собственную армию. Эгида, возможно, будет не в состоянии пройти сквозь его орду, чтобы добраться до него.
– Но я зачарован, и они не смогут прикоснуться ко мне. – Если только армия не состоит из падших ангелов.
– Вот именно. Кинан и я координируем план нападения с Эгидой и воинскими частями. Нам нужно, чтобы ты, по крайней мере, удерживал его от выполнения ритуала, пока мы не доберемся до него.
– А что вы собираетесь делать, когда доберетесь до него? Экстренный выпуск последних известий об убийце – он бессмертен.
– Мы собираемся сделать то же, что и ты. Ранить его. Удерживать его от выполнения ритуала и забрать амулет. По словам Ривера, у него есть лишь несколько минут, чтобы открыть врата. – Она усмехнулась. – Кроме того, у Эгиды есть несколько трюков в рукаве. Так что, займи его, пока мы туда доберемся.
– Вам не нужно будет до него добираться, – Фантом выругался. – Потому, что я оторву его чертову голову. Даже у бессмертных есть проблемы с обезглавливанием. – Он повернулся к Ризу. – А теперь расскажи мне о Серене.
– Фантом...
– Сейчас.
Риз и Тень обменялись взглядами, и Фантом приготовился к худшему.
– Ты ведь знаешь, что она умирает.
– Да. Исправь это.
Тень двинулся к нему, но Фантом сделал шаг назад, не в силах прямо сейчас вынести ничье прикосновение, ничье кроме Серены. И он также чертовски хорошо знал, что она не прикоснется к нему. Она ненавидела его. Должна была.
– Как... как она?
Призрак мрачно покачал головой.
– Ее болезнь необратима, и она быстро прогрессирует.
Фантом чувствовал себя так, будто получил удар ножом в живот. Снова.
– Я дал ей кое–что от боли, а Тень проник внутрь, заставляя ее органы работать в нормальном режиме, но эффект и от того, и от другого временный. Мы только выигрываем немного времени и облегчаем боль.
– Мы поменялись местами, – пробормотал Фантом, потирая грудь, где он уже чувствовал потерю. – Что я буду делать без нее?
– Мне очень жаль, брат, – произнес Тень, но Фантом только поднял руку, не желая слушать. Услышанное делало происходящее таким реальным.
Он прошел мимо Тэйлы и внезапно остановился при виде темноволосого мужчины, сидящего в коридоре. Его руки и ноги были скованы неснимающимися наручниками, которые использовали судебные приставы для снижения способностей демонов, находящихся в заключении.
Парень был одет в кожаные штаны и ботинки, но на нем не было рубашки.
Его родовой знак, казалось, поблек, но это была точная копия отметин, которые носили Фантом и его братья, за исключением индивидуальных особенностей. И у него был странный шрам от ожога в форме ладони, над сердцем.
Фантом не знал, что это всё к чёрту значило, но в настоящий момент ему было на это наплевать.
Серене осталось очень мало времени, а Фантом не собирался терять ни одной минуты.
Глава 26
Серена была в ванной, когда услышала, как открылась дверь в спальню. Заслышав тихие шаги, ее сердце замерло. Может быть, это пришел Призрак или Тень, чтобы сделать то, что они делали, заставляя чувствовать ее лучше. Как раз подошло время для процедуры. Она снова чувствовала слабость, а перед глазами все плыло.
– Серена?
"О, Боже. Джош. Может быть, если она не ответит, он уйдёт."
– Серена. Выходи. – Последовала долгая пауза. – Пожалуйста.
Серена не могла встретиться с ним. Она все еще была слишком зла, слишком обижена, слишком… проклятье, полна противоречий. Она стояла там, возле умывальника, спокойно изучая свое лицо – темные круги под остекленевшими, покрасневшими глазами, растрепанные волосы похожие на солому, землистый цвет лица. Боже, она действительно умирала.
Какую невероятно глупость она сотворила!?
Закрыв глаза, она опустила голову. Нет, не глупость, если Джош сможет забрать ожерелье и спасти мир. Вот только... он демон. С чего бы ему спасать мир? А если он захочет получить амулет, оставит ли он его себе?
Она ударилась головой о зеркало. Глупо. Удар. Глупо. Удар. Глупо!
Серена безумно влюблена в Джоша. В инкуба, который вероятно использовал на ней свои демонические, секси–приемчики. Но загвоздка была в том, что он соблазнил ее совсем не мягкими прикосновениями и сладкими речами, а он сделал это защищая ее от опасностей, добрым обращением с кошкой и тем, что доставил ей умопомрачительные оргазмы.
Джош вел себя грубо и жестко, но одновременно нежно и чутко, но насколько все это было игрой?
Серена услышала вздох, шорох шагов и звук закрывающейся двери. Она выждала минуту, а затем осторожно открыла дверь ванной, и увидела Джоша, сидящего на полу спиной к стене. Он смотрел в потолок. На нем были только джинсы, и ничего больше. Даже его ноги были босы. Его широкая, мускулистая грудь вздымалась от тяжелого дыхания, а ниже, кубики пресса, на которых не было и следа от ранений.
– Ты выглядишь неплохо для парня, проткнутого магическим мечом, и чудом уцелевшего. – Слова звучали непринужденно, но в ее чувствах не было и тени непринужденности. Серена молилась, чтобы он не услышал истинных эмоций в ее голосе.
– Ты спасла меня. – Фантом не смотрел на нее. – Я все еще ощущаю... твой вкус.
– Потому что ты вампир. – Фыркнула она. – И демон. Давай не будем забывать эту незначительную деталь.
Дрожь сотрясла его тело, и он закрыл глаза.
– Да.
– Да? Это все, что ты можешь мне сказать? – Она выругалась, грязно, используя слова, которые никогда не произносила. – Была ли хоть доля правды в том, что ты говорил мне о своей жизни?
Он наконец–то поднял на нее взгляд.
– По большей части, вообще–то.
– Расскажи мне больше. – Она скрестила руки на груди, спрашивая себя, почему, черт возьми, ее это волнует? Почему ей как сумасшедшей необходимо понять его.
– Серена, ты не захочешь это слышать.
Гнев зажег ее, словно спичку.
– Я отдала тебе свою жизнь, Фантом, поэтому ты должен, черт возьми, рассказать мне о своей. – Он вздрогнул, и ей почти стало жаль его. Почти. – Расскажи мне все. Начни с самого начала.
Фантом потер глаза, потом опустил взгляд, его плечи поникли. И ей снова стало жаль его.
– Ты права. Только не говори потом, что я тебя не предупреждал.
Он провел рукой вверх и вниз по своей груди, словно ему было больно. Прошло немало времени, прежде чем он сказал:
– У моего отца был такой же дар, как и у Тени – он мог манипулировать функциями организма. Он нашел женщину, которая была на грани превращения в вампира... она сделала обмен крови и вот–вот должна была умереть, когда он изнасиловал ее. Он использовал свой дар, чтобы держать ее в состоянии между человеком и вампиром в течение девяти месяцев, насиловал ее снова и снова, пока я рос внутри нее. Отец ушел, когда я родился, а мать просто сошла с ума.
Фантом говорил быстро, слова слетали с его уст с такой скоростью, что Серена едва успевала испытать шок от услышанного. Он все еще сидел с опущенной головой, его волосы упали вперед так, что она не могла видеть выражения его лица.
– Она отдала меня кормилице, я был с ней до пяти лет. Затем мать посадила меня в клетку. Мою няню она обратила в вампира, а меня заставила смотреть. Мать провела следующие пятнадцать лет, мучая меня, истязая людей и демонов у меня на глазах. Когда мне исполнилось двадцать, я прошел первый из двух циклов созревания. Мне нужен был секс или я бы умер. Моя мать кинула ко мне в клетку проститутку... Я сходил с ума от нужды... – Его голос дрогнул, но он все же поднял голову, чтобы посмотреть на нее пронизывающим взглядом. – Я взял ее, и я не стал дожидаться ее согласия.