— Привет.
Ее голос вытащил меня откуда-то из глубины, и я понял, что хочу сыграть осторожно. Что-то случилось, и мне нужно было услышать, что она скажет. Я повернулся, чтобы сесть на выступ, и взглянул на ранние городские огни, которые простирались вдоль шоссе на многие мили.
— Как дела?
— Хорошо.
— Где Брик? — Наступила пауза, прежде чем она прочистила горло.
— Где-то с Минни.
Я закрыл глаза и боролся с желанием наброситься на нее.
— Когда ты вернешься?
— Надеюсь, в понедельник.
Надеется?
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Нет... — Ее голос прервался. — Я просто хотела позвонить и узнать, как мальчики устроились, пожелать спокойной ночи и услышать твой голос.
— Они в порядке.
— Хорошо. Ну что ж, спокойной ночи.
Я взглянул на время. Было 3:30 утра.
— Спокойной ночи.
Как только звонок отключился, дикие твари перешли в режим дикости.
Тесс
— Неприятности в раю? — Шанти хмыкнула через плечо. Ей понравилось, что я решила вернуться с ней. Хотя то, что, по ее мнению, я буду делать, оказавшись там, было очень далеко от моей настоящей цели. О некоторых вещах лучше не говорить.
— Ты в порядке?
— Да.
Она возилась с кондиционером, прежде чем вернуть его на прежнее место.
— Чертовы приливы жара.
Я улыбнулась. Она была в ударе. Ей нравилось ее превращение, но гормональные уколы были немного напряженными, особенно если делать их так часто, как она. Шанти была полна решимости оставаться женщиной настолько, насколько это возможно.
— Знаешь, было чертовски здорово, когда рядом не было Кларка. — Она приостановилась, когда меняла полосу движения, полностью подрезая кого-то, и он показал ей палец. — Надеюсь, он не вернется домой в ближайшее время.
Я почувствовала, что моя шея горит, но я оттолкнула это. Мне не было стыдно за убийство Кларка. Он заслужил это. Он отнял у меня слишком много людей в этой жизни, чтобы я могла беспокоиться о том, чтобы отнять у него.
— Несколько лет назад у меня возникли проблемы с одним из друзей моего брата. — Ее тон изменился. — Я ему не нравилась, он не соглашался с моим решением измениться и стал настоящей проблемой. Я не могла даже выйти в магазин без того, чтобы он не устроил сцену. Ночные клубы стали пугающими, а однажды он зашел слишком далеко, и они с друзьями набросились на меня на парковке. — Она подъехала к отелю «Аризона Чарли» и припарковалась у входа. — Сломала два зуба, переломала несколько ребер, разбила нос. Я была в тяжелом состоянии.
— Мне очень жаль. — Я повернулась к ней лицом. Она заслуживала моего внимания. Она никогда раньше не делилась ничем подобным.
— Поначалу я тоже так думала. — Она моргнула своими длинными накладными ресницами, но я уловила обиду, промелькнувшую на ее лице. — Но три года спустя, после того как его выпустили из тюрьмы, я увидела его в клубе, и вся ненависть и страх вернулись. — Она положила на колени свою огромную сумку Louis Vuitton. — Кто-то идет к психотерапевту, а кто-то, — она достала бутылку, — берет дело в свои руки. — Она протянула ее мне, но обхватила пальцами мое запястье, когда я взяла ее. — Я не знаю, что творится в твоей хорошенькой головке, но знай, если тебе что-то понадобится, я всегда на расстоянии телефонного звонка.
Я наклонилась вперед и обняла ее, затем взяла свою сумку и, не говоря ни слова, пошла в отель. Она все поняла.
Мне не нравилось спать одной. Мне не хватало теплого тела Триггера, его запаха виски и дыма. Я поставила сумку на кровать и опустилась рядом с ней. Я вообще ненавидела оставаться одна.
К утру мне казалось, что я не спала ни минуты, но, как оказалось, шестичасовое разглядывание обоев на самом деле очень расслабляет. Я дважды принимала душ, чтобы было чем заняться, и попыталась написать Триггеру, как делала это не менее миллиона раз за ночь, но не знала, что ответить. Я была уверена, что он знал, что я не с Бриком, но не подавала виду. Это было странно само по себе. Наверняка Брик уже навел справки, и Триггер должен был спросить обо мне, но сейчас все было по-другому. Триггер был другим. Я ненавидела его, но не представляла, как его вернуть. Однако время было удачное. Он никогда бы не позволил мне сделать это в одиночку, и я должна была справиться с этим сама. Время пришло.
Я вытерла руки от пота и набрала ее номер.
— Ему лучше не быть с тобой, Тесса. — Голос моей матери прорезал тишину.
— Привет, мама. — Мой тон был резким. — Если бы Кларк был со мной, ты бы уже знала. Уверена, что за мной следит множество людей.