— Хватит.
— Ему нужна была я, мама, а не ты.
Ее кулаки стукнули по столу, зазвенев нашими бокалами. Несколько человек на другой террасе посмотрели в нашу сторону, но они не могли разглядеть нас так хорошо через все цветы.
— Я сказал достаточно, Тесса. Еще раз так скажешь, и я...
— Что ты сделаешь? — Я откинулась на спинку стула и стала рассматривать красивый бокал в своей руке.
— Я... — Она запнулась на полуслове, потянулась за бокалом, сделала глоток и сглотнула. — Я попрошу своих людей отвезти тебя обратно в дом.
— Ну, это ты хотела узнать о Кларке, мама. — Я вытерла уголки рта и задумалась над следующей фразой. — После того как я убила Брета, я встретила Кларка в коридоре и украла флешку.
Она перевела взгляд на меня, и цвет с ее лица исчез.
— Что?
— Я нашла кое-что интересное.
Она допила остатки чая и опрокинула стакан. Она сделала длинный вдох и собиралась что-то сказать, но я подняла руку, чтобы остановить ее.
— Похоже, у нашего Кларка был скелетный ключ от города. Ну, не только нашего города, но и нескольких других. — Я потянулась к бумагам в сумочке и переключила передачу. — Ты будешь рада узнать, мама, что некоторое время назад он переписал свою долю в клубе на меня. Любовь порой бывает настоящей сукой, правда? — Я подмигнула.
— Естественно. Мы же женаты, в конце концов. Я это уже знала. — Она попыталась улыбнуться, но, похоже, поняла, что я знаю больше.
— А знаешь ли ты, что если с тобой что-нибудь случится, то твоя доля в доме и «Клубе грязных демонов» перейдет ко мне?
Она вытаращила глаза, и мне было приятно видеть, как сильно ее задела моя новость.
Я разложила бумаги на ее салфетке.
— В условиях четко сказано, что если с тобой что-то случится или если ты так милостиво подпишешь свои акции, я получу дом, клуб и машины.
— С чего ты взяла, что я, — она снова прочистила горло, — передам тебе свой с трудом заработанный бизнес?
— А какой у тебя выбор?
— Только через мой труп ты будешь владеть... — Она схватила мою воду и попыталась ее выпить. Я улыбнулась ей.
Я сидела совершенно неподвижно и смотрела, как рушится ее мир.
— Что ты сделала? — Ее глаза были дикими, а руки прижаты к груди.
— У меня было много фантазий о том, как я хочу, чтобы ты умерла, мама. Выстрел в голову, или, может быть, пара ласок, чтобы попировать на твоем животе, бейсбольная бита. — Я ухмыльнулась, скорее для себя, чем для нее. — Но я поняла, что оставить за собой последнее слово и заставить тебя слушать меня без помех будет лучшим выходом из положения.
Ее зрачки расширились, а на шее запульсировала жилка.
— Это не так уж сложно. Просто нужно знать нужных людей. — Она начала синеть, и ее тело медленно парализовало. — Это называется белладонна. — Лицо моей матери выглядело восковым. Я видела, что она поняла, что больше не может двигаться. В переводе с латыни это означает «красивая женщина», что кажется мне довольно ироничным. Ее также называют дьявольской ягодой. Видите, как названия идеально подходят к ситуации?
Один из ее мужчин, стоявший немного поодаль от нас, сделал шаг ближе, и я протянула руку, накрыла ее руку своей и улыбнулась ей, пока говорила. Он, похоже, понял это и вернулся на свой пост. Я почувствовал легкое движение ее пальцев под моими.
— Белладонна ядовита, если ее съесть. Корень самый смертоносный, потом листья, потом цветок. — Мой голос звучал жутко и спокойно; мне это нравилось. — Взрослому человеку достаточно пятнадцати-двадцати ягод, но, — я подняла руку, потом порылась в сумочке и достала маленький пузырек, — если ты проглотишь ее в жидком виде, тебе понадобится лишь самая маленькая капля. Я дала тебе три. — Я подмигнула.
Из ее горла вырвался звук.
— Что это было, мама? Я не могу тебя разобрать. Да, твоя собственная дочь наконец-то превзошла тебя.
Я пересела на сиденье рядом с ней, взяла ее руку и нацарапала на бумаге ее знакомую подпись. Получилось не очень, но сойдет. Я убрала их обратно в сумочку и наклонилась, чтобы расчесать волосы, упавшие ей на лицо.
— Однажды ты украла у меня жизнь, так что вполне уместно, чтобы я сделал то же самое с тобой. — Я погладила ее по руке, чтобы убедиться, что ее голова все еще со мной. — Передавай привет Кларку от меня.
Челюсть моей матери дернулась, когда я взяла ее за руку, но она была уже слишком далеко. У нее оставались считанные минуты до того, как ее сердце остановится, и я наконец-то буду свободна.