- Сара, что ты творишь! – я уткнулась лбом в руль и расплакалась.
Последние четыре года стали для меня сущим адом. Я сбежала от Самира после той ужасной ночи. Никто не стал меня искать, что в принципе было предсказуемо, после того, как это чудовище меня изнасиловало. Я скрывалась в маленьких городах в глуши. Перебивалась ночлежками в придорожных мотелях, не смея даже помыслить о том, чтобы вернуться домой. Когда я поняла, что беременна, моя жизнь стала еще хуже. Помимо постоянных душевных терзаний о том, что я ношу под сердцем ребенка насильника, постоянный страх и стресс сказывался на моем физическом состоянии. Не знаю, как мне удалось выносить Мию в тех условиях, но, когда я подарила дочери жизнь в захолустной сельской больнице, где за небольшую плату у меня не спросили даже имени, я поняла, что все это было не зря. Она стала центром моей вселенной, моей причиной жить дальше, несмотря на все преграды и трудности. Когда на руках у меня оказался розовый комочек, я поняла, что мне придется кардинально поменять свою жизнь. Я не могла дать дочери спокойного будущего, по крайней мере пока, но и скитаться по ночлежкам, питаться раз в день в придорожных закусочных, озираясь по сторонам, я тоже больше не могла. Пришлось проявить чудеса сообразительности.
На последние деньги, которые я сняла со счета перед побегом, я наняла Пола Уотерса – прожженного пройдоху-адвоката, который сумел какими-то весьма темными путями организовать продажу моего дома и машины, при этом, обставив все так, что имущество будто забрал банк за долги. Отдав приличную комиссию за такие манипуляции, я осталась с достаточным количеством денег, чтобы позволить себе малюсенькую квартирку в пригороде Чикаго. Там мы и обосновались на два года. Несмотря на кошмары, которые мучали меня каждую ночь, страхи, которые порой затмевали разум и дикую ненависть, которую я испытывала каждый раз, вспоминая о Самире и его шайке, у меня была хорошая жизнь. И прекрасная дочь, которую я любила больше всего на этом свете.
После того, как я проработала два года в ночные смены в небольшой закусочной, мне удалось скопить деньги для следующего переезда. Продав свою крошечную квартиру, мы отправились в Сиэтл. Штат Вашингтон в принципе никогда не привлекал меня. Слишком много лесов, слишком влажно летом и холодно зимой. Постоянный туман и всего 50 солнечных дней в году не отпугнули меня. Я сняла более приличное жилье, и устроилась на более приличную работу секретарем. Так прошел еще один год. Знакомств я не заводила. С Мией сидела наша соседка миссис Ирвин, которая была подслеповата и немного глуха, но мне это было только на руку. Нелюдимая и мрачная, она была идеальным вариантом. Никаких посиделок с подругами, никаких сплетен, никаких вопросов.
Мия тем временем росла просто невероятным ребенком. Она пошла в шесть месяцев. В год уже заговорила. Смышленая, добрая, такая нежная, она была для меня целой вселенной. Приходя домой после тяжелого дня, я утыкалась носом в кудрявую голову и вдыхала чудесный аромат. Запах моей дочери.
После всех ужасов с обращениями, мой организм сводил меня с ума, но после рождения Мии все изменилось. Слух все еще был очень острым, обоняние – нечеловеческим, ровно, как и зрение, но постоянные позывы обратиться прекратились. Я очень редко теперь чувствовала шевеление моей волчицы внутри. Она будто спала. И меня это полностью устраивало.
Кое-как собрав свою жизнь по кускам, я с радостью замечала, как страхи отступали. Толи от жизни в постоянном напряжении и страхе, толи от веры в светлое будущее, я постепенно успокоилась, и перестала вздрагивать при каждом шорохе. Сегодня я начинала новую жизнь.
Неделю назад, я набралась смелости и подала заявку на открытую вакансию в Сан Индастриз – огромное рекламное агентство. Оно было известно не только на восточном побережье, но и по всей стране. Компания занималась разработкой рекламных стратегий для всемирно известных брендов. У меня тряслись руки, когда я открывала имейл, с ответом на мой запрос.
Меня выбрали! Я радовалась как девчонка, когда прочла, что была принята даже без интервью! Неужели боги снизошли и решили, что довольно с меня мучений? Я была невообразимо счастлива… ровно до сегодняшнего утра. Реальность накрыла меня, когда я оставила дочь в саду, и поняла, что я боюсь. Безумно боюсь снова быть старой Сарой. Той, которая не пасовала перед трудностями, той, которая умела произвести фурор в любой компании, той, что была профессионалом. Я посмотрела в зеркало заднего вида. Опухшие глаза, острые скулы, волосы, которые я пыталась упорно выпрямить, снова завились у висков. Проклятая влажность. Отругав себя за слабость, я вытерла слезы, и продолжила путь.