Я сидела в огромном кабинете, в котором зеркальных поверхностей было больше, чем в магазине зеркал. До блеска отполированный каменный кофейный столик, шкафы с зеркальными дверцами, огромные витражные окна, впускающие тусклый свет и гигантский письменный стол. Такой же блестящий, как и все остальное. В дверях появилась невысокая худая женщина, и я напряженно выпрямилась в кресле.
- Мисс Хенсон? – после утвердительного кивка, дама опустилась в гигантское кожаное кресло за столом. Мне захотелось хихикнуть, так нелепо все это смотрелось. Будто ребенок залез в родительское кресло, - меня зовут Ирис. Я директор по персоналу.
Ее низкий, утробный голос никак не вязался с внешностью. Я ожидала услышать что-то более писклявое.
- Очень приятно, - пробормотала я.
- Вы приняты на должность младшего менеджера, - продолжила она после паузы, - вы будете работать в отделе стратегического маркетинга под руководством мистера Паркера. В ваши обязанности будет входить то, что вам скажет мистер Паркер. Вам это ясно?
По спине пробежал холодок. Я вымучено кивнула. Садисты какие-то что ли?
- Отлично. Тогда можете быть свободны. Амелия проводит вас на рабочее место.
Получив одобрение, я на негнущихся ногах прошаркала из кабинета.
- Мисс Хенсон, - окликнула меня странная женщина, - и больше, никаких опозданий!
Когда я наконец-то оказалась на рабочем месте, я плюхнулась в кресло и закрыла глаза. Боже, Сара! Соберись! Чего ты так трясешься… Я понимала, что эта никчемно низкая для моего опыта должность, будет моим спасательным кругом, поможет встать на ноги и начать нормальную жизнь. Я смогу дать дочери хорошее будущее, без скитаний, вечных страхов и переездов.
- Новенькая? – прозвучало где-то над ухом, и я встрепенулась. Не хватало еще, чтобы меня застали в первый рабочий день растекшейся по стулу лужей.
- Да, - я затравлено взглянула на нежданного гостя. Высокий широкоплечий мужчина, лет тридцати, с растрепанными волосами, стоял, склонившись надо мной, и ухмылялся.
- Добро пожаловать! – он вытащил руки из карманов брюк, и протянул мне ладонь.
- Спасибо, - я на автомате пожала ему руку.
- Меня зовут Джо, - он улыбнулся.
- Сара, - я начинала нервничать. Может, это паранойя, но мне все время казалось, что любой из окружавших меня людей, мог оказаться подосланным шпоном Самира или, чего хуже, Джона.
- И как тебе компания, Сара? – Джо присел на тумбу, около моего стола, и бессовестно пялился на меня.
Я начинала раздражаться.
- Пойдет.
- Пойдет? Тебя сюда, что, силой затащили? – Он снова ухмыльнулся. Ну все. Взбесил.
- Слушай, я не хочу показаться невежливой, но я бы хотела начать разбираться с документами. А ты… немного отвлекаешь, - я постаралась смягчить раздражение.
- Вот как… - Джо снова спрятал руки в карманах, - давай помогу разобраться!
О боги! Отстань ты уже от меня!
- Я справлюсь, спасибо! – ответила я с нажимом. Этот намек мужчина понял. Он молча развернулся и скрылся где-то за рядами перегородок опен-спейса.
Как же я отвыкла от людей…
**
Прошел уже месяц с начала моей работы в Сан Индастриз. Некогда забытые навыки вспомнились сами собой, и я уже делала большие успехи. Я все также шарахалась от любых попыток коллег заговорить со мной, но задания таинственного мистера Паркера выполняла исправно. Претензий ко мне начальство не имело. Только вот еще ни разу не видела его в лицо. Все задания я получала по имейлу. Также отправляла отчеты и документы. Всего один раз я попала к нему в приемную, и то совершенно случайно. Мое пребывание в обители шефа ограничилось двумя словами его помощницы:
- Здравствуйте. Положите сюда.
Старая Сара Хенсон возвращалась. Теперь я уже насильно пыталась разбудить в себе беспощадную стерву, чтобы отбиться от коллег, которые настойчиво хотели со мной познакомиться, подружиться, завести разговор. Бред какой-то! Это корпорация или съезд пенсионеров? Что, больше не с кем обсудить жизнь?
Я держала себя в рамках приличия, но напускная холодность и резкие ответы все же помогали отбиваться от настырных людей. Дома все было чудесно. Мия радовала меня своими успехами, а миссис Карлайл хвалила ее доброту и отзывчивость. Ну за что мне такое счастье?