«Мы представляем с вами, насколько это важно для сегодняшней цивилизации. Достаточно вспомнить, что было этим летом после извержения вулкана в Исландии, как это повлияло на жизнедеятельность многих систем, в том числе систем транспорта и в России, и у наших соседей в Европе», - добавил он.
В этой книге я делюсь впечатлениями, накопившимися при прохождении маршрута от мыса Принца Уэльского на Аляске (самой западной точки североамериканского континента) до мыса Горн на архипелаге Огненная Земля (самой южной точки Южной Америки) с общей протяжённостью 37 тысяч километров! Должен подчеркнуть, что для нас экспедиция не была развлекательной прогулкой. Это была самая настоящая мужская работа. Кроме выполнения целей, поставленных Русским географическим обществом перед нашей командой, нам пришлось привыкать к высокогорью, значительным физическим нагрузкам в течении длительного времени, к местным традициям, валюте, языку и пище.
"МОСКВА - АНКОРИДЖ*» - 20 ЧАСОВ В ВОЗДУХЕ!
До «кругосветки» мне довелось участвовать в ряде экспедиций по труднодоступным, богатым природными достопримечательностями местам нашей планеты. Совершать восхождения на знаковые горные вершины, сплавляться по порожистым рекам, посещать множество стран ... И вот, однажды, выискивая на глобусе новые, способные взволновать сердце укромные уголки, понял, что больше всего хочу воплотить в жизнь давнюю, детскую мечту, которую лелею в себе с тех самых пор, когда прочёл книгу Жюль Верна «Вокруг света за 80 дней», - совершить кругосветное путешествие!
И хотя неисполнимость этого желания по финансовым причинам была очевидна, я стал грезить: представлять себя идущим то по пампасам, то по ледникам, то по скалистым кряжам или барханам, то плывущим на паруснике мимо островов, заросших кокосовыми пальмами. В общем, мечтал, мечтал, и (о, чудо!!!) случилось невероятное: осенью 2010 года, через три месяца после завершения тяжелейшего перехода через Полярный Урал, Константин Мержоев включает меня в состав кругосветной экспедиции «Огненный пояс Земли»!!! Спасибо судьбе и Косте за столь щедрый дар!
Всего в команду отобрали шесть человек: пятеро из Краснодарского края, шестой (автор этих заметок) - из Башкирии.
Представляю членов нашей некурящей и практически непьющей группы: - Предводитель и идейный вдохновитель, сокрушающий своей энергией все
преграды заслуженный путешественник России, геоморфолог - Константин Мержоев
(44 года); - Рачительный завхоз и обаятельный балагур с хорошими лидерскими задатками -
Алексей Казаченко (25 лет); - Не знающий ни минуты отдыха хронометрист, красавец с лучезарной улыбкой - Николай Коваленко (25 лет); - Редчайший, несмотря на молодость, специалист в области медицины Андрей Колодкин
(25 лет); - Похожий на былинного богатыря, заведующий снаряжением - Илья Семёнов (24
года); - И единственный очкарик дистрофичного вида, молодящийся пенсионер с
писательскими наклонностями - я (61 год). -
Четыре месяца предстартовых хлопот пролетели как одна неделя.
19 февраля 2011 года вылетаем на Аляску** в город Анкоридж, откуда на снегоходах отправимся к мысу Принца Уэльского - исходную точку кругосветки (мой старший внук назвал её клюкосветкой).
*Американцы произносят - Энкридж.
**Аляска (в переводе с алеутского языка - «Китовое изобилие») - штат США, площадь 1,519 млн.
кв.км., население -700 тысяч.
Небесная канцелярия благоволит нам - погода для полёта идеальная: ясно, безветренно и в меру морозно. По народным приметам такое случается, если задуманное угодно Создателю. Нас провожали (под прицелом телекамер и микрофонов) сотрудники РГО Артём Хуторской, Елена Лысак и верные друзья. Среди них администратор экспедиции четырёхкратный чемпион России по спортивному туризму Николай Рундквист, именитые путешественники Алексей Ярошевский, Пётр Захаров, вулканолог Валерий Фёдоров.
Одна корреспондентка с НТВ всё допытывалась:
- Зачем вы идёте на вулканы, да ещё на действующие?
- Потому, что они есть! - широко улыбается Костя, обнажая белые, крепкие, точно звериные, зубы.
А другая, совсем молоденькая, окинув меня оценивающим взглядом, полюбопытствовала:
- Как вы решились, всё-таки возраст?!
- Девушка, возраст это не цифра в паспорте. Возраст - это то, что в голове. Вспомните Жака Ив Кусто. Он в свои семьдесят нырял наравне с молодыми, а мне всего 61, - отпарировал я, поскольку, действительно, чувствую в себе достаточно сил, чтобы отважиться на такой экстрим, да и сердце моё ритмично стучит только в пути. Не берусь гарантировать результат: это было бы самонадеянным, но буду стремиться к максимальному.