Ровно в 5:00 дверь открылась. Дэниел, как всегда, выглядел безупречно – тёмный костюм, собранные в хвост волосы, холодный взгляд. Но сегодня в его руках были не привычные ноты, а два толстых фолианта.
–Сегодня начинаем работу над концертным дуэтом," – сказал он, бросая книгу на пюпитр перед Эмили. – Концерт для двух фортепиано Моцарта. Первая часть
Эмили с трудом сдержала удивление. Это была сложнейшая композиция, которую обычно давали студентам старших курсов.
–Вы уверены, что я готова? – не удержалась она.
Дэниел сел за второй рояль, который обычно стоял в углу зала.
–Нет. Но если вы хотите играть на конкурсе молодых исполнителей через два месяца, придётся рискнуть.
Он открыл ноты и без предисловий начал играть. Его пальцы легко пробежали по клавишам, извлекая чистые, точные звуки. Эмили заворожённо наблюдала – она никогда не видела его игры вблизи. Каждое движение было выверено, каждая нота – идеальна, несмотря на повреждённую руку.
–Ваш ход, – прервал её мысли его голос.
Эмили глубоко вдохнула и начала свою партию. Первые такты дались тяжело – она чувствовала его пристальный взгляд, оценивающий каждый звук. Но постепенно музыка захватила её, и пальцы сами находили нужные клавиши.
–Стоп! – резко оборвал её Дэниел. – Вы играете механически. Слушайте мой рояль. Это дуэт, а не два сольных выступления.
Они начали снова. И снова. И снова. С каждым разом Эмили всё лучше чувствовала его игру, начинала предугадывать темп, динамику. К полудню её спина мокла от напряжения, но она уже могла играть, не глядя в ноты, полностью сосредоточившись на звучании двух инструментов.
Неожиданно Дэниел остановился на середине фразы.
–Лучше. Но завтра будем работать над синхронностью. Ваша партия должна звучать не после моей, а вместе с ней."
Эмили кивнула, слишком уставшая для возражений. Но когда она собралась уходить, Дэниел неожиданно сказал:
–Вы способны на большее, чем демонстрируете. Перестаньте бояться ошибиться – это сковывает вас.
Он повернулся к окну, давая понять, что разговор окончен. Эмили вышла в коридор, где её ждала группа студентов, слышавших их репетицию.
–Ты играешь дуэтом с Райтом?! – ахнула подруга по курсу. – Он ни с кем не играл со времён своего...
–Провала на конкурсе. Я знаю, – закончила за неё Эмили. Она вдруг осознала, что Дэниел не просто тренирует её – он проверяет и себя. И эта мысль наполнила её новой решимостью.
Завтра она покажет ему, на что действительно способна.
Глава 7 «Сломанный аккорд»
Три недели спустя их дуэт звучал уже почти идеально.
Эмили приходила раньше, уходила позже, повторяла сложные пассажи до тех пор, пока пальцы не начинали неметь. Дэниел не хвалил, но и не критиковал так яростно, как раньше. Иногда, когда она играла особенно хорошо, он лишь слегка кивал, и этого было достаточно, чтобы в груди у неё вспыхивало странное тепло.
Но сегодня что–то было не так.
Они разбирали кульминацию концерта — мощный, стремительный пассаж, где оба рояля сливались в едином порыве. Эмили играла с необычной для неё страстью, полностью отдавшись музыке.
–Громче! — резко бросил Дэниел, его пальцы буквально впивались в клавиши. — Ты слышишь меня? Громче!
Она прибавила силу, но он снова крикнул:
–Ещё!
И тогда она увидела.
Его правая рука — та самая, травмированная — дрожала. Пальцы неестественно напряглись, но он продолжал играть, сжав зубы, словно превозмогая боль.
–Дэниел... — она замедлила темп, но он резко оборвал её взглядом.
–Не останавливайся.
Музыка снова захлестнула их, но теперь Эмили не могла оторвать глаз от его руки. Она видела, как сухожилия напрягаются под кожей, как пальцы начинают отказывать, но он играл, играл, играл — будто пытался доказать что–то самому себе.
И вдруг...
Фальшивая нота.
Резкий, режущий слух диссонанс.
Дэниел резко отдернул руку, словно обжёгшись.
Тишина.
Эмили замерла. Он сидел, сгорбившись, уставившись в клавиши, его дыхание было неровным.
–Всё. — его голос звучал хрипло. – На сегодня хватит.
Она не уходила.
–Вы больше не можете играть так, как раньше.
Это не был вопрос.
Дэниел медленно поднял голову. В его глазах не было гнева — только усталость.