И вообразила доченька себя не то Екатериной Великой, не то Анной Австрийской — даже обратилась к России, призвав Родину поучаствовать в строительство Канала, рублей не жалея.
Вот же стерва выросла! Наобещала парижским подельникам привлечь инвестиции и как старается. А мне разведка докладывала вовремя о проблемах в постройке что Панамского, что Никарагуанского каналов. И там и там рабочие массово гибли от лихорадки и прочих тропических болячек. Пища как обычно премерзкая. Даже анекдот приключился — консервы мясные поставляют работягам аж времён войны России и КША против САСШ, это ж скоро как тридцать лет тушёнке! Резидент подробно расписал как строители гоняются за русскими консервами, хоть и «древними» («всего» одна банка из дюжины взрывается) но качественными. А продукт Великобритании, Франции и Северо-Американских Соединённых Штатов тех лет несъедобен, абсолютно весь несъедобен. Примечательно, что консервы тогда производила контора двоюродного брата Никиты Сыромятова, бородача Луки Проскурина. Сейчас Лука почтенный негоциант, перевёл бизнес из Техаса на Гавайи, рыбу океанскую консервирует и имеет внушительный пай в двух золотых приисках на Аляске. Велел сей анекдот про тушёнку растиражировать в российских газетах, заодно и качество отечественного натурпродукта прорекламируем и Луке Елизарьевичу приятно будет…
Кстати, «никарагуанские канальщики» тоже проворовались и свернули стройку, упирая на поломки экскаваторов в жарком влажном климате и ошибки на стадии проектирования. Правда там САСШ с Великобританией облажались, а англосаксы умеют хорошую мину при плохой игре делать — дескать всё прекрасно, наличествуют небольшие трудности, но вскоре и их превозмочь получится. Мол, заказ разместили на суперэкскаваторы, но поскольку то дело долгое, пока сосредоточатся «никарагуанцы» на развитии железной дороги на перешейке, в несколько линий движение запустят. Перевалка грузов из трюма парохода в вагоны и снова на пароход куда как более выгодное дело и быстрое, нежели чем миллиарды закапывать.
Но на Никарагуанский Канал плевать с превысокой колокольни, а вот предприимчивой дщери я ответил, так ответил. Для начала посоветовал Ольге не соваться в дела иного государства, а лучше навести порядок в правлении акционерного общества «Панамская межокеанская компания».
Ни одна копейка из Российской Империи не уйдёт мошенникам и прохвостам, «закапывающим» миллионы и миллионы золотых франков, не представляющим акционерам прозрачных отчётов! И не удержался, припечатал рифмой: «Чтоб не сгорели ваши домики, со всеми вашими надеждами. Поопасайтесь быть невеждами в политике и экономике»…
Буча тогда поднялась страшная — «канальцы» как раз отчёты общественности представляли радужные и вроде подробнейшие-наиподробнейшие. Зачтёшь такой докУмент и понимаешь, что ещё чуть-чуть, самую малость надо вложиться и пойдут по кратчайшему пути из Атлантического океана в Тихий и наоборот, большие пароходы, прибыли огромные наполнят банковские счета дальновидных французов, затарившихся загодя акциями Компании Канала. Все причастные вмиг заделаются богатеями-рантье и будут оставшуюся жизнь бездельничать и путешествовать. Ну и прочие благоглупости обещала шайка-лейка «панамцев», сумевшая даже наезд такого авторитетного человека как Константин Первый обратить в свою пользу — дескать бесится его императорское величество оттого, что свой пакет акций продал всего лишь с 23 % прибылью и теперь жалеет страшно. Ай да умники, ай да прохиндеи!
Зная, чем всё закончится, я только посмеивался и отмахивался от попыток ближайших помощников «помочь Ольге Константиновне». Вот уж нет, фигвам, сама влезла в эту клоаку, сама пускай и хлебает, нечего государственные интересы России разменивать на придурь бабскую, пусть даже то и дочь императора.
Когда же в декабре 1891 года «панамская афера» вскрылась, в Париже предсказуемо начался знатный бардак, из разряда тех бардаков, что именуются впоследствии революцией. Буржуа и офицеры столичного гарнизона, вложившиеся в акции Канала, кто толпами, а кто и стройными колоннами пошли за обличителями-оппозиционерами. И пожалуйста — Третья Республика таки возникла, хоть и с 15-летним запозданием.
Наполеон Четвёртый не оправившийся после травмы, с тросточкой в правой руке и саблей в левой, встретил «восставший народ» на ступенях дворца, героически прикрывая семью. Но галлы народ хитрожопый, продуманный. Им проблемы с внуками русского императора ни к чему. Чинно-благородно заарестовали Эжена с семейством и начали кампанию в прессе о «Панаме» и невероятных хищениях, ненавязчиво выводя экс-императрицу, а теперь просто великую княгиню Ольгу Константиновну главной ведьмой-казнокрадшей.