Анюта (обрадовалась). Ну, вот видишь, Толя Макаров! Валерий для класса старается. Не для себя! Для всех. Увидишь в следующее воскресенье.
Макаров. Ты тоже увидишь. (Уходит в дом.)
Анюта. Почему ты не сказал сразу, Стасик?
Стасик. Не знаю… Мне было трудно сказать… Как будто я в чем-то виноват.
Анюта и Стасик уходят в дом. Смеркается. По дорожке к террасе идут Олег и Вера.
Вера. Никто не поддерживает огонь. Костер погас.
Олег поворошил листья. Огонь разгорелся.
Олег. Да нет. Горит.
Оба смотрят на костер.
О чем ты задумалась?
Вера (тихо запела). «Мой костер в тумане светит, искры гаснут на лету…» Я думаю об этой легенде. Если в ней есть хоть маленькая доля правды, то… (Горячо.) Но любовь людей… человеческая любовь — разве она не сильнее?
Олег. Она сильнее.
Оба молчат.
А сейчас ты о чем думаешь?
Вера (тихо поет). «На прощанье шаль с каймою ты на мне узлом стяни…» Скоро зима.
Олег. Скоро.
Вера. Ты уедешь в следующее воскресенье.
Олег. Я вернусь.
Вера. Я буду ждать тебя.
Олег. Я знаю. (Помолчав.) Это счастье, что я тебя встретил.
Олег и Вера стоят у гаснущего костра. Темнеет. Вера напевает без слов. В окнах дома зажгли свет. Видны ребята вокруг Ивана Степановича. А он поставил новую пластинку. Иван Степанович понимает толк в хорошей музыке.
КАРТИНА ЧЕТВЕРТАЯ
Декорация первого действия.
Глубокая осень. Парк почти облетел. Озеро неприветливо. В глубине парка происходят соревнования школьников. Долетают отзвуки спортивного праздника — барабана, горна, аплодисментов. Щелчки выстрелов в тире.
У самого озера стоят Иван Степанович и Костя.
Костя. Я заметил, Иван Степаныч. Они все взлетают. Третий день хожу наблюдаю. Высоко взлетают. Особенно он — лебедь. И лебедиху подзывает. По-моему, завтра на заре обязательно улетят на зимовье.
Иван Степанович. Время. Вчера уж и снег перепархивал. Птенцы выросли. Лед на мелких местах по утрам. Время.
Костя. Все-таки жалко. Улетят — осиротеет озеро.
Иван Степанович. Вернутся весной. Закон природы, Костя. А ты наблюдай. Запоминай. Записывай.
Костя. Все записываю. Снегири в садах появились, Иван Степаныч. Поближе к домам. Зиму чуют.
Музыка вдали — играют туш. Крики: «Ура-а!»
Наши выиграли, Иван Степаныч!
Иван Степанович. Думаешь, наши?
Костя. Обязательно. (Вдруг закричал.) Ура-а! (И убежал.)
Иван Степанович (смотрит ему вслед, грустно улыбаясь). Закон природы…
Вбегает Валерий. У него вид победителя, в руках мяч. Валерий не замечает Ивана Степановича. Он прыгает, подбрасывает мяч, исполняет на губах туш.
Валерий. Трум-ту-ру, трум-тум… туру-ру-ру…
Иван Степанович (подхватил в тон). Трум-ту-ру-ру, трум-тум.
Валерий (смутился). Иван Степанович… Извините. Я не видал вас, расколбасился…
Иван Степанович. Не стесняйся. Попрыгай, поскачи. Тебя переполняют чувства победителя. Счастливое состояние, Валерий. Избыток чувств. Через край перехлестывает. Верно?
Валерий (счастливо). По всем видам, Иван Степаныч! По прыжкам в длину и высоту. Стометровку сделал — будь здоров!
Иван Степанович. Блеск! Всюду первый?
Валерий. Ага. Да вы же судили. Видели.
Иван Степанович. А в тире?
Валерий. Стрелковые соревнования начнутся через полчаса. Но я сегодня, кажется, в форме…
Иван Степанович. Толя Макаров у нас проверенный снайпер. Не только в школе. Состязаться тебе будет нелегко.
Валерий. Макаров и по другим видам был проверенный. А вот уступил сегодня. Потеснился.
Иван Степанович. Ты уступать не намерен?
Валерий. С какой же стати, Иван Степанович… Я по справедливости. Кто выигрывает, тот и…