Валерий. Я?
Рита. По-моему, у нас один новенький. Что ты можешь рассказать о лебедях? Слушайте, ребята!
Валерий. Надеюсь, это не экзамен. Но я могу рассказать. Лебедь… лебедь — это водоплавающая птица… (Он кашляет, засмеялся.) Ну, в общем, водоплавающая птица… Остальное все ясно. Верно, ребята?
Засмеялись не все. Небольшое смущение.
Макаров. Вот красноречие!
Анюта (горячо). Да он шутит! Надо же понимать.
Костя (торопится, чтоб его не перебили). Лебеди — самые крупные птицы отряда пластинчатоклювых, семейства утиных. Длина тела у них достигает ста восьмидесяти сантиметров, вес до тринадцати килограммов.
Валерий. Ого!
Костя. С севера и из средних широт лебеди на зиму улетают. Наши лебеди зимуют на Каспийском или Черном морях. Они взлетают с трудом, но летят хорошо, высоко. Пара лебедей много лет подряд состоит из одних и тех же птиц…
Валерий. Пять с плюсом. Я этого не знал. Признаюсь.
Иван Степанович. А ты знаешь, Валерий Шипов, о том, как эти красивые гордые птицы привлекают к себе людей? Заставляют писать о себе стихи, музыку? Почему пары лебедей годами очень долго состоят из одних и тех же птиц? Говорят, их привязывает друг к другу необыкновенная любовь. Когда-нибудь я расскажу вам, ребята, одну легенду… Напомните мне.
Костя. Расскажите сейчас, Иван Степаныч!
Иван Степанович. Сейчас… Нет. Вы все уморились, да и я устал порядком. В другой раз… Что это?
С озера доносятся тревожные крики лебедей.
Анюта. Что с ними? Лебеди чего-то испугались.
Костя. Смотрите, лебедь погнал все семейство на мыс, в камыши. Он хочет их укрыть! Он чует опасность!
Валерий. Внимание! Большая птица! Глядите!
Костя. Это ястреб! Он застыл в воздухе! Парит. Сейчас кинется! Схватит лебеденка!
Макаров (выбирает стрелу. Расталкивает всех). Пустите! (Натягивает лук, спускает стрелу.)
Все замерли.
Валерий (одобрительно). Зазвенела! Есть! Точно! (Побежал в сторону кустов и камышей.)
Макаров побежал туда же. Остальные ждут, волнуются.
Рита. Это такой вредный ястреб! Он у моей бабушки двух цыплят утащил.
Костя (ему хочется поскорее выложить свои сведения). Ястребы — они знаете какие? Они самые опасные хищники… Из отряда дневных хищных птиц… Они строят большие гнезда на старых деревьях… Это одинокая, злая, необщительная птица… Ой, идут!
Входят Макаров и Валерий. Макаров несет крупного убитого ястреба, Валерий — лук и стрелу, с любопытством их рассматривая.
Стасик (с восторгом и ужасом). Убил?!
Костя. Ух, какой ястреб! Сила!
Анюта. Недаром ты эти стрелы мастерил.
Валерий. Стальной наконечник. На другом конце перо. Как у индейцев. Где ты научился?
Макаров. Такая стрела только одна. Я ее по способу одного индейского племени делал. В книжке описано. Остальные так — детская забава. Для соседских ребятишек мастерил.
Иван Степанович. Сделаем чучело. Отличный экспонат. А теперь по домам. Устали. Впечатлений больше чем достаточно. Завтра — как всегда. К вашим услугам, товарищи, с девяти утра. Салют!
Все. До свиданья, Иван Степаныч! Спасибо, Иван Степаныч!
Уходят Иван Степанович, Рита, Костя, Стасик. Макаров связывает ноги ястребу. Валерий подошел к нему. Анюта поправляет вещи в рюкзаке.
Валерий (быстро). Слушай, давай дружить!
Макаров. Дружить? Разве это делается по заказу? Один предложил, другой согласился, и дружба готова?
Валерий. Отказываешься?
Макаров. Я не отказываюсь. Только я ведь тебя совсем не знаю, а ты меня.
Валерий. Я тебя сегодня сразу узнал и зауважал. Я зря не говорю. А ты меня… я ведь тоже не из последних. Увидишь! Согласен? Отказываешься?
Валерий говорит быстро, напористо.
Макаров. Я не отказываюсь… только…
Валерий. Ну, вот и ладно. Ты мне лук и стрелу можешь дать?
Макаров (ему этого не хочется). Зачем?