***
- Самая страшная пытка разума - это осознание своей ответственности, - проговорил Каин. - Но не только я это понимал, но и мой отец. Наверно именно поэтому, пока Люцифер постепенно приходил в себя и набирался сил, он внезапно надумал передать мне дела. Лечить муки ответственности другой ответственностью, на первый взгляд, очень нелепо, но в действительности помогает. Благодаря этому, я не сидел подле Люцифера целыми днями, а работал вместе с отцом. Бумаги, души, искушения... Кстати, чем искушают людей?
- Удовольствием? - предположил старик.
- Ну, вы почти как я! Я тогда ответил: «грехами», но отец сказал, что я наивный. «Грех человек и сам найдет, ты ему тут не помощник, - говорил он. - Людей надо искушать запретами. То, что нельзя, но нужно для будущего - вот самое важное, на что стоит обращать внимание». Я тогда не совсем понимал его и все же не оставался один во всем этом ворохе мелочей, зато копаясь в бумажках и наблюдая за людьми, я не думал о правильности своего решения, а потом, когда Люцифер, наконец, очнулся, я уже и забыл о глупых флаконах и сомнениях.
***
- Жестоко с твоей стороны приносить меня сюда, - говорил Люцифер, лежа в постели.
- Не начинай, ты просто в гостях и никто тебя тут не тронет, так что расслабься уже и живи дальше.
- Без крыльев?
- Зато живой! Так что не причитай, если ты предпочитаешь смерть, то я быстро это исправлю, - совершенно спокойно отвечал Каин.
Вот только при столь холодных и даже грубых словах, он продолжал кормить слабого друга наваристым бульоном, протягивая ему ложку, а Люцифер, хоть и жаловался, но все же ел.
- Вот поправишься, и мы что-нибудь придумаем. В крайнем случае сделаем тебе механические крылья, - продолжал Каин. - Они будут другие, но летать ты сможешь.
- Ну его, - шептал Люцифер. - Не хочу пародию на крылья, я уж лучше научусь убивать взглядом.
- Ну, или так, - посмеиваясь, отвечал Каин...
***
- На самом деле я очень боялся, что он очнется в страшной депрессии, начнет убиваться из-за крыльев или и того хуже, попытается покончить с собой, а он ничего - держался. Грустил, конечно, печалился, но в целом держался. От дел я, конечно, отстранился, потому что был нужен этому упрямому святоше. Да и боялся я оставить его одного. Потому гулял с ним по коридорам, сидел в библиотеке, наблюдая, как тот удивляется количеству книг. Иногда ходил с ним в мир людей и постепенно успокоился. Люцифер смирился с ролью второго уродца нашего мира. «Хорошо, что мы вместе», - говорил он мне и знаете... Я понимал его. Так уж сложилось, что мы были связаны, похожи - оба чужие и оба желающие миру добра. Нам стоило держаться вместе. Вот только мои секреты таяли один за другим, а они были не так просты, как хотелось.
Глава 56
Глава 56 - Святой палач
Каин сложил руки в замок, странно усмехнулся и продолжил:
- Надеюсь, вы не забыли, что я имею глупую привычку переставать чувствовать боль, а после возвращать себе эту способность довольно жестоким методом. Люцифер об этом ничего не знал. Я бессмертен - вот и все, что было ему известно. Остальное было не для его ума, мне так казалось и, видимо, это было верно.
Каин усмехнулся, внимательно посмотрел на Ивана, словно что-то обдумывая, но ничего не сказал, только щелкнул пальцами, чтобы тьма быстрее его поглотила и показала новую картину.
***
Вода крупными холодными каплями быстро скатывалась вниз по распаренной коже спины. От этого и в без того прохладной комнате становилось зябко, но Каина это не волновало. Он не чувствовал холода, голода и боли.
Он быстро пересек комнату, шлепая босыми ногами по камням, добрался до тумбы и резко открыл верхний ящик, доверху заполненный ножами. Они сбились в кучу. Часть из них угрожающе выставило лезвия вверх, но Каин только отметил, как по-разному скользят по лезвиям блики огня.
«Надо выбросить половину», - решил Каин, взяв первый попавшийся из ножей, даже не задумавшись о его остроте.
Все он были трофейными. Кто-то когда-то зачем-то вогнал лезвие в Каина, а тот не стал отвечать на удар, только вынул нож и швырнул в ящик, чтобы о нем забыть.
Без колебаний и сомнений он резким движением разрезал правую ладонь, проведя лезвием от указательного пальца до запястья. Края косой раны тут же разошлись, заполняя рану кровью и переливаясь через край.
Кровь капала. Он видел это, но совершенно ничего не чувствовал. Даже волнения. Это было уже нормально. Сжав крепко кулак, он прошелся по комнате, оставляя за собой дорожку из крупных кровавых капель. Боль не появилась.
Вернувшись к тумбе, он открыл второй ящик и достал аккуратно сложенный поверх бумаг кнут. Несколько капель крови упали на листы и тут же исчезли, не оставив следов.
Каин захлопнул ящик, пнул ногой окровавленный нож, отправляя его куда-то под кровать и отступил. Это был привычный ритуал, очень легкий в своем исполнении, но непременно раздражающий просто тем, что он нужен. Замахнуться со своей нечеловеческой силы и через плечо стегануть обнаженную спину. Нет ничего проще, когда не чувствуешь боли.
Один удар. Второй, и вдруг на мокрой рассеченной спине появилось чужое дыхание.
Каин поздно понял, что кто-то зашел в комнату и оказался так близко, что стал на пути у кнута. Смазать удар Каин, конечно, успел, но не остановить, а обернуться уже не смог. Люцифер крепко обнял его, жмурясь будто от боли.
- Почему? - спрашивал он, крепче сжимая плечи Каина дрожащими пальцами.
Что на это ответить Каин не знал, только кнут выронил, услышал его глухой стук и прислушивался к себе.
Ни боли, ни холода, только дыхание падшего на спине.
- Зачем ты так жесток? - спрашивал Люцифер.
Теплая рука прикоснулась к плечу, по краю одной из ран и скользила вниз, одним лишь пальцем рисуя кровавую полосу.
- Зачем тебе эта боль?
- Я не чувствую боли, - с большим трудом отвечал Каин, закрывая глаза, чувствуя подобие страха.
Люцифер ничего не сказал. Дыхание его изменилось, а губы коснулись кровавой раны на плече. Растягивая это ощущение, будто смакуя момент и эту кровь, падший опустился на одно колено и так же нежно коснулся раненой руки. Ничего больше не говоря и не спрашивая, он прижимался к порезанной ладони щекой, вымазывая лицо кровью, поднимал кнут и резко отступил.
- Мы с тобой связаны, - сказал он растерянно застывшему на месте Каину. - Я хочу разделить с тобой все, даже это. И если так нужно...
Каин спешно обернулся, опасаясь собственных мыслей, но взглянув на мягкую улыбку ангела, понял, что подумал глупость.
- Не бойся, - успокоил его Люцифер, все понимая по взгляду. - Я чувствую боль и не буду мучать себя для равенства, которого нет, но если это действительно нужно тебе - я хочу быть твоим палачом.
У Каина задрожали губы, но ответа он так и не нашел, просто не мог выразить, как много значат такие слова.
- Ты мне позволишь? - спрашивал Люцифер.
Каин не отвечал, а просто отворачивался, чувствуя тепло в своей груди.
- Спасибо, - шептал он почти неслышно, принимая очередной удар без боли, чтобы назвать его третьим, просто потому что под счет было проще ждать возвращения человеческих ощущений и бояться их, тем самым приближая миг настоящей жизни.
***
- Для него это была тяжелая ноша, но он не мог оставить меня одного даже в этом, - говорил Каин где-то в полной темноте, - и знаете, это было самым большим, что вообще кто-то мог сделать для меня. Сначала он сам бил меня, пока не появлялась боль, потом бережно обрабатывал мои раны, без жалости и бессмысленных причитаний, даже научился смотреть на меня без страданий, а ведь это не нормально, правда?
***
- Ты уверен, что тебе вообще нужно чувствовать? - спрашивал Люцифер, роняя окровавленную тряпку в таз с водой.
- Да, уверен, - отвечал Каин, разминая плечи, чтобы почувствовать острую боль и убедиться, что она действительно есть. Иногда ему сложно было понять: стихли ощущения, потому что он начал восстанавливаться или потому что способность быть живым снова исчезла. Приходилось проверять.