- Ох уж эти твои серьезные разговоры, - прошептал Каин, закатывая глаза.
Сделав несколько шагов, он торжественно шлепнулся на трон и тут же застыл. Что-то невидимое словно пронзило его тело. Миллионы нитей от этого трона скользнули по венам и сплелись где-то внутри сердца.
Каин с огромным трудом выдохнул, чувствуя как что-то в сознании меняется.
Кагитор медленно обошел трон и посмотрел на сына.
- Что это было? - дрожащим голосом спросил Каин.
- Ты принял мое не озвученное предложение занять мое место.
Каин испуганно дернулся, быстро вскакивая с трона и отбегая в сторону.
- Не смешно!
- Какие тут могут быть шутки. Теперь ты - повелитель Ада.
Сказав это, Кагитор спокойно направился к выходу.
- Но я не хочу! - кричал Каин.
- Хотя бы попробуй и почувствуй что это такое, потом поговорим...
***
Каин развел руками.
- Это самая нелепая коронация во вселенной. Привык я падать на этот трон, как на табуретку, да так что забыл, что он из себя представляет. - Он откинулся назад и закрыл глаза. - Как вы представляете себе правление адом? Наверно думаете, что оно состоит из судов над душами умерших, бесконечного осуждения и жестокости, но ничего подобного там нет. - Он открыл глаза и склонил голову набок. - Тюрьму душ вы уже видели, об искушениях я вам уже рассказывал, и суть вся именно в них.
Он вздохнул.
- Иногда я сидел неделями на троне. Там я лучше все видел и чувствовал, порой я приносил туда еще и книгу Истин. Я изучал людей изнутри, забирался в их головы, становился их кошмарами, их вдохновением, их мукой или даром, кому уж как везло.
Он изящно взмахнул рукой и тут же уронил эту руку на стол, но так мягко, словно она была перышком.
- Это было прекрасно, но изнурительно, что в какой-то момент мне становилось так плохо, что я видеть не мог этот трон и ад в целом. Я брал Люцифера и тащил его в мир людей, в какую-нибудь глушь, где никого нет. Он постоянно ворчал, что это опасно, но не оставлял меня одного, пока я не возвращался снова к своей работе. А иногда я срывался по-настоящему.
***
Каин нервно пнул стул в библиотеке, тот взлетел вверх и разбился о стеллаж, рассыпаясь на детали.
- Чертовы люди! Адамовы дети! Бестолочи!
Стукнув кулаком по столу, он буквально зарычал.
- Ни Бога на вас нет, ни Дьявола!
Шипя, он отчаянно сполз на пол, на то место, где стоял разбитый стул.
Ему хотелось проклинать все и вся и в то же время молить у Бога о спасении. Но повелителю Ада глупо обращаться к Богу, о чем бы ни шла речь. Потому он просто опускался на колени у стола и, цепляясь за его край, пытался взять себя в руки.
- Каин, - шептал тихо Люцифер, наблюдавший все это.
- Оставь меня.
- Позволь мне помочь.
- Да что ты можешь сделать-то?! - Отпуская стол и окончательно садясь на пол, Каин все же взглянул на него. - Вот что тут вообще можно сделать?
- Просто доверься мне.
Люцифер протянул Каину руку.
- Я хочу помочь именно тебе.
Вздохнув, Каин все же принял эту руку и нехотя последовал за ангелом в человеческий мир.
Переход как всегда был легким, но окунуться в шумную суету города он был не готов.
- Где мы? - испуганно прошептал он.
- Это Кадмей...
- Семивратные Фивы, - машинально отозвался Каин и тут же вырвал руку. - Зачем ты притащил меня сюда?
- Успокойся, тебя никто не видит. Идем.
Люцифер спокойно зашагал средь торговых палаток, а Каин несмело следовал за ним. Людей вот так он избегал уже много лет, но смотрел сейчас на них, а не на спину падшего. Он изучал детей и взрослых, покупателей и продавцов, слушал их короткие фразы и окрики, машинально следуя за Люцифером.
Падший уверенно усадил Каина на ступенях площади и заявил:
- Жди меня буквально минуту!
И тут же скрылся в толпе, но через минуту действительно вернулся, вручая Каину теплый сверток.
- Попробуй, это вкусно, - сообщил он, присаживаясь рядом.
Каин взял нечто завернутое в большой зеленый лист, развернул его и с недоумением уставился на кусок запеканки.
- Это мусакас. Артена, у которой я его взял, готовит лучший мусакас во всей Греции, так что ешь давай. Нечего на еду так смотреть, а то она испортится.
Каин усмехнулся.
- Неужели, я настолько страшный?
- Молоко бы точно скисло от такого взгляда, - посмеивался Люцифер.
Каин виновато опустил глаза и все же попробовал неизвестное блюдо. Оказалось действительно вкусно, но озвучить это он не решался.
- Помнишь, когда мы были тут в прошлый раз, на этом холме ничего не было, совсем ничего?
Каин только кивнул, вспоминая, как они бродили в этих местах после потопа.
- Посмотри, как все изменилось! - Люцифер провел рукой, торжественно демонстрируя главную площадь каменного города. - Это все создали люди и сделали они это благодаря тебе. Ты понимаешь это?
Каин тяжело вздохнул.
- Вот ты сидишь там в аду, - продолжал Люцифер, - ты залазишь к ним в головы, а когда ты смотрел на то что они делают руками?
Зеленые глаза уставились на Каина.
- Правители в очередной раз стали бодаться друг с другом? - Иронично спросил Каин. - Подумаешь! Не ты ли говорил, что люди неисправимо алчны и жестоки?
- Но ведь ты всегда любил их такими, какие они есть, - возразил Люцифер.
Каин рассмеялся.
- Тех, кто умеют готовить такую вкуснятину, точно стоит любить!
- Вот именно! - воскликнул Люцифер. - Так что... Как себе хочешь, а я буду вытаскивать тебя к людям, даже если ты начнешь брыкаться!...
***
Каин улыбался.
- Люцифер всегда был моим другом. Лучшим другом, товарищем и, по сути, братом, потому я мог говорить ему все. Хлопать дверью, посылать прямым текстом работу и требовать вина и шлюх, а он просто забирал меня и отводил в какой-нибудь город, знакомил с людьми и позволял мне вести долгие беседы о вечном с живым смертным умом. Это, я вам скажу, бесценно!
Каин вздохнул.
- Но это не помогало мне сидеть на троне, а Филипп второй и вовсе стал последней каплей. Я спас ему жизнь, вдохновил на свершения, я развил в нем таланты, а он, став правителем Македонии, развязал войну, да какую! -Каин нервно дернул рукой. - Если бы не Филипп, черта с два бы мир увидел Александра Македонского и его великую империю!
Глава 62
Глава 62 - Повелитель Ада
- Нельзя так надолго оставлять трон, - говорил Люцифер вкрадчиво.
Каин в ответ отрицательно качал головой, не желая ничего слушать.
- Каин, - не унимался Люцифер, - ошибки неизбежны, разве это повод...
- Не уговаривай меня! Я не буду больше ничего делать, совсем!
- Но... кто тогда?
Каин развел руками.
- Рано или поздно отец вернется. Выбора у него не будет.
- Если бы он хотел вернуться, то сделал бы это как только ты заявил о нежелании править Адом.
Каин знал, что Люцифер прав, но от отчаянья просто падал на кровать и с трудом отвечал:
- Он явно хочет заставить меня действовать, но я не могу. Не знаю, что со мной не так, но я и правда не могу.
Схватив подушку, он уронил ее себе на лицо и с силой прижал, желая не дышать.
- Перестань! - Люцифер вырвал подушку и бросил ее в кресло, на котором сидел мгновение назад. - Почему ты так убегаешь от этого? Ты лучше всех понимаешь людей. Ты создан для этого. Разве нет?
- Ничего подобного! - воскликнул Каин, вскакивая на ноги. - Если бы я их понимал, то не впадал бы в такое отчаянье раз в десятилетие!
- Если бы ты их не понимал, то ничего бы в тебе не болело раз в десятилетие, - спокойно возразил Люцифер.
- Не выворачивай! - Каин прошелся по комнате, рухнул в кресло, обнял подушку и посмотрел на расписанный яблоками потолок. - Я безответственный грешник, братоубийца и пошляк, что ты хочешь от меня?
Люцифер цокнул языком, подошел ближе и внезапно навис над собеседником.
- Ты стал настоящим лжецом, но сути это не изменит, - сказал он, глядя Каину прямо в глаза, а потом отступил. - Если тебе так не нужен трон, отдай его мне! - Каин встрепенулся и уставился на падшего, а тот лишь усмехнулся. - Что? Он стал тебе нужен?