- Но почему? Он хороший мальчишка, почему его должен слышать такой как я?! Почему бы до меня не достучаться какому-нибудь блудному оборванцу? - Каин вскочил и нервно прошелся по комнате. - За что все это такому маленькому ребенку?
- Если его слышишь именно Ты, значит Ты и можешь ему помочь лучше, чем кто-либо другой, - невозмутимо сообщил Кагитор.
Каин замер и все же решился спросить:
- Почему я вообще должен кого-то слышать?
- Потому что ты - мой сын, а значит, рано или поздно, люди начнут просить Твоей помощи, даже не зная о твоем существовании. - Кагитор встал и подошел к полке, где стояло несколько книг, написанных лично его рукой. - После этого мальчика будут и другие люди, но помогать им ты, конечно, не обязан.
Он взял маленькую черную книгу и быстро пролистал абсолютно черные страницы, затем коснулся одной из них и на черной бумаге возникли белые буквы. Холодные синие глаза пробежались по этим буквам и, только убедившись в чем-то, Кагитор подал книгу сыну.
- Держи, тут написано, как избавиться от просителя, но учти: слышать ты перестанешь, а он не перестанет просить и надеяться не перестает. Что бы ты не решил на его счет, пройдет время и появится новый голос. Сколько бы раз ты не закрывал свое сознание, они снова и снова будут просить. Правда, даже миллиарды голосов можно заглушить и жить, словно ничего не происходит.
Каин взял книгу.
- Ты их заглушил или слушаешь? - спросил Каин, боясь взглянуть на текст.
- Я их всегда слушаю, но твое желание побыть в тишине мне понятно, так что прочти и сам реши, что ты будешь делать. Ты хозяин своим силам.
***
Каин рассмеялся.
- Вы наверно поняли уже, что я настоящий дурак, - проговорил он. - Если нет, то знайте: я - дурак! Я заставил себя не слышать этот детский голос, спокойно лег спать, выспался. Вернее я был уверен, что я высплюсь, но нет! Я метался в постели. Мне снился этот ребенок, что я ему не помог, и он так и погиб от голода именно этой холодной ночью, так что...
***
Каин вскочил с постели и, спешно одеваясь, мчался к книге Истин. Нервно переворачивая страницы, он быстро находил нужную и оборачивался.
Маленький Иешуа мирно спал в объятьях матери.
Бессмертный выдохнул и отчаянно сполз на пол, желая вновь вернуть голос в голове.
***
- Я свел Марию с Иосифом. Он был так же нищ, но добр, мог полюбить мальчишку, а я подкидывал ему то деньги, то работу. Это было совсем не трудно. В данном случае это было куда лучше любого богатства. -Каин улыбнулся. - Мольбы сменились благодарностями, только слушал я их, уже пользуясь книгой, и жалел, что закрыл свой разум от его голоса навсегда, а значит и в его разум уже не загляну. Жаль, я тогда еще не понимал, как это может быть важно.
Глава 64
Глава 64 - Ценный экземпляр
Странное чувство овладело Каином. Он не слышал детского голоса. Его не просили о помощи, но что-то внутри внезапно сжалось, дернуло и призывно зазвенело, как порванная струна.
- Что случилось? - спросил Люцифер, сидевший напротив.
Каин посмотрел на него молча.
- На тебе лица нет.
Каин не смог ответить, вскакивая на ноги.
- Я скоро, - бросил он и выбежал из роскошных покоев Люцифера, сжимая в руках ложку, которой мгновение назад манерно снимал с пирога взбитые сливки, пошло шутя о какой-то ерунде.
Настроение у Каина куда-то исчезло. Что-то заставляло спешить так быстро, что он буквально перепрыгивал с коридора на зеленую траву.
- Бей его! Бей!
- А то слишком умный!
Мальчишки гурьбой били кого-то, и сердце у Каина сжалось окончательно. Глаза его становились карими, а волосы чернели, пока он делал последние несколько шагов.
- А ну разбежались! - рявкнул он, спешно стукнув какого-то задиру ложкой по лбу.
Мальчишки сначала дернулись, но тут же уставились на него, осознав, что имеют дело не со взрослым, а с таким же мальчишкой.
- Ты кто вообще такой?
Каин осмотрел драчливых малышей, взглянул на Иешуа и ответил:
- Я - Эммануил, брат Иешуа, и если вы сейчас же не прекратите драться, я вам, как самый старший, уши надеру!
- Да что ты сделаешь нам один? - выступил вперед синеглазый мальчишка лет десяти. - У вас это что семейное - мнить из себя правильных и всесильных?
Каин, не церемонясь, схватил мальчишку за ухо и подтянул к себе.
- Что непонятного в фразе «уши надеру»? - спросил он зло.
Мальчишка завизжал, вставая на носочки.
- Пусти!
Каин чуть ослабил хватку, но ухо не отпустил.
- Чтобы это было первый и последний раз, иначе ухо я тебе оторву, - предупредил Каин и отпустил ребенка.
Ребятня тут же испуганно разбежалась, а Каин шагнул к Иешуа, который так и не решился убрать от лица руки и взглянуть на спасителя.
- Ну, вот и как ты ухитрился их разозлить, ребенок? - спросил Каин, мягко убирая покрытые синяками руки от лица шестилетнего мальчика.
Иешуа посмотрел на него испуганно и, как показалось Каину, дышать перестал от страха.
- Не бойся меня, никто тебя не тронет. Я только хочу убедиться, что ты в порядке.
Он аккуратно провел рукой по разбитой губе, осмотрел ссадину на подбородке, повернул голову мальчика сначала в одну сторону, затем в другую.
- Ничего, это все заживет, - объявил он. - Так за что они тебя так?
Иешуа всхлипнул. Он старался никогда не плакать, но сейчас слезы стояли в его больших серо-голубых глазах.
- Я не дал им украсть хлеб у торговца на площади. Он же работал, чтобы сделать его, а они просто от скуки хотели...
Он всхлипнул, и слезы все же посыпались по его щекам крупным градом.
- Ребенок, - вздохнул Каин, устало закрывая глаза. - Ну ладно тебе, не плачь, подумаешь, люди... Они такие.
Он улыбнулся и, погладив мальчика по голове, назидательно сообщил:
- Запомни одну вещь: ты в этой жизни должен или молчать, или помнить, что с тобой могут не согласиться, как только ты заговоришь.
- Разве я не прав? - спросил дрожащим голосом Иешуа.
- А это уже не имеет никакого значения. - Он вытер слезы с лица мальчика и проговорил: - Тебе повезло. У тебя есть я, а я могу почти все.
Каин посмотрел на ложку, машинально переброшенную в левую руку, словно нож.
- Вот держи!
Он торжественно протянул мальчишке крохотную медную ложку, по сути своей самую обычную, только с надписью на клинописи времен первого человека. Надпись эта желала удовольствия от пищи и здоровья, но какое это имело значение? Главное было в том, что эту ложку у ребенка никто не отберет, потому что дорогой ее никто и никогда не назовет.
- Если тебе понадобится помощь, просто постучи этой ложкой по земле, и я приду. Что бы ни случилось, я обязательно приду.
Мальчик взял ложку и прижал ее к своей груди так, словно пытался обнять небольшой предмет.
- Ты ангел, да? - спросил он робко.
- Нет, но я стану твоим хранителем, пусть даже и бескрылым. Обещаю, а мое слово много значит...
***
- Вот так вот. Ты даешь ребенку ложку и ждешь, что он начнет тебя звать по всяким пустякам, а он не зовет. Наоборот, он хранит ее, не расстается с ней, но не зовет тебя. Совсем! - Каин рассмеялся. - Иешуа! В этом весь Иешуа. Он еще с детства был настоящим чудом. И звал меня, только когда помощь была нужна не ему.
Каин прикусил губу и помолчал.
- Если честно, - неуверенно признался он, - я любил этого ребенка и, назвавшись тогда его братом, по сути, им стал. Я появлялся сам и просто дружил с ним, не спасал от всех бед без разбору и порою просто наблюдал. Это было трудно, но он должен был и сам научиться защищать себя и решать: защищаться или терпеть. Это на самом деле очень важно.
Каин посмотрел на испуганного Ивана.
- Вас так пугает дружба Христа с сыном Дьявола?
Не дожидаясь ответа, он отмахнулся.
- Не огорчайтесь, я могу быть дьявольски хорошим другом, особенно когда человек рядом хороший. - Он улыбнулся. - Да и не делал я ничего такого, что вы сейчас можете себе вообразить. Я просто был с ним рядом, лечил людей, говорил ему правду, которую он знать не мог, научил его обращаться с деревом так, чтобы он стал лучшим столяром своего времени и мог прожить безбедную жизнь. Ему этого оказалось мало, он попытался достучаться до людей, сделать их жизнь лучше, но те, само собой, его не слушали. Я думал, что он сдастся, а он продолжал. И однажды, когда он в отчаянии признался мне, что его никто не слышит, я рассмеялся и сказал: «Если ты хочешь заставить их слушать - соверши чудо!».