Восхищенный он огляделся кругом. Тем временем машины с его подчиненными заполняли весь широкий двор с фонтаном посреди. Те, что остановились раньше, уже освобождались от содержимого. Солдаты выходили из автомобилей, словно на пикник – без бронежилетов и оружия, все оставили в машинах. На пути к замку они смеялись и дурачились, как мальчишки, очевидно забыв про задание и не замечая начальства. Но полковника это почему-то совершенно не смущало. Ему самому было хорошо не по уставу.
- Добро пожаловать в Облдор. Прошу всех в зал для приема гостей, завтрак уже готов. – Пригласил всех Оуи и присовокупил подобающий жест.
Пораженный полковник понял, что все его люди уже на связи.
- Лейтенант! – Попробовал он позвать своего водителя мысленно.
- Я прямо за вами, сэр. – Тут же отозвался тот.
Он попробовал представить себе некоторых из подчиненных, и тут же понял, где они находятся, хотя даже не видел их.
- Как удобно! – Одобрительно кивнул он Оуи.
- Это так, мелочи, но ведь вся наша жизнь из мелочей, без многих из них мы не можем быть счастливы. – Согласился с ним Оуи.
- Тут творится нечто невообразимое. – Воодушевленно качал головой полковник, поднимаясь радом с Оуи по ступеням к центральному входу в здание. – Невообразимое, но прекрасное.
Пока военные неорганизованной группой продвигались по светлым переходам к гостиной, им встречались обитатели замка, приветливые, но молчаливые, в отличие от них. Большинство солдат еще не осознало своего подключения к ментальному сообществу, поэтому говорили вслух и наполняли эфир неконтролируемыми мыслями. Каждый пытался скрыть от других какофонию голосов в своей голове, чтобы не прослыть сумасшедшим и пугался всякий раз, когда удавалось услышать мысль собеседника еще до ее произнесения. Благо что с непривычки эмоциональная эйфория слегка затуманивает мозги и на фоне приподнятого настроения все кажется забавным.
- Я так понимаю, что это какой-то научный эксперимент? Секретный должно быть?
- Что-то вроде того. – Согласился Оуи.
- А вы – научный руководитель?
- Скорее подопытный.
Полковник удовлетворенно улыбнулся, ему нравилось в людях здоровое чувство юмора.
- Скажите мне вот что, если мы общаемся мысленно, как вы можете скрывать от меня секретную информацию?
- С трудом. – Признался Оуи улыбаясь.
- Значит, если бы я вас спросил, где сейчас Остель, то вы бы не смогли бы мне солгать? – Не унимался полковник.
- Чтобы солгать, необходимо прежде построить цепь умозаключений скрывающих истину, но как скрыть эту цепочку от того, кто слышит каждую твою мысль? – Словно лектор пояснял Оуи.
- Ну, тогда скажите мне, где она. – Спросил полковник, внутренне торжествуя от предчувствия новых возможностей, которые может даровать ментальное общение.
- При определенной тренировке можно попытаться скрыть информацию, просто не думая по существу о предмете разговора. Я могу говорить об Элеоноре, но не думать при этом, где она сейчас находится, и никто этого не узнает. – Разочаровал полковника Оуи. – Но мне не за чем это скрывать. Она сейчас переодевается, чтобы встретится с тобой полковник Майер. Ведь вы уже раньше встречались. Она сообщила, что ты произвел на нее неплохое впечатление.
Гостиная встретила их длинными столами, столовым серебром и хрустальными стаканами. Все убранство было утонченным и изысканным. Военные, не ожидавшие подобного приема, затихли и столпились у дверей.
- Проходите, проходите… и рассаживайтесь, где вам удобно. Сейчас подадут горячий завтрак. – Подбодрил их сзади Оуи.
Люди неуверенно стали размещаться за столами. Появились слуги с подносами. Тише стало даже в эфире.
Оуи провел полковника вперед и посадил его во главе стола, как почетного гостя.
- Не ожидал такого приема! – Смущенно покашлял полковник и довольно неловко расположился за столом. – Если бы не слышал ваших мыслей и не чувствовал вашего настроения, то точно подумал бы, что тут смертельная засада. Вы же не собираетесь меня отравить? – Полушутя подумал он.
Оуи к этому времени стал замечать возрастающее смятение в среде солдат, и вынужден был отвлечься от общения с полковником. Он слегка постучал ложечкой по хрустальному стакану, чтобы привлечь внимание, и обратился к ним вслух.
- Дорогие гости, вы сегодня стали невольными участниками грандиозного эксперимента по созданию гармоничного общества. То, что вы сейчас переживаете не должно вас пугать, оно происходит с вами только в этом месте и не является признаком заболевания. В двух словах, вы оказались втянуты в ментальное общение с обитателями этого замка и друг с другом. Пока вы здесь, вы можете обмениваться мыслями, эмоциями, знанием. По этой причине постарайтесь контролировать ваши мысли и эмоции, зная, что они теперь – достояние общественности.