Остановившись вплотную, хозяин дома осмотрел меня сверху донизу придирчивым взглядом, от которого стало очень неуютно. Он еще был таким высоким, что пришлось задрать голову, чтобы видеть его лицо.
— Дай мне свою руку, — велел вдруг, едва шевельнув губами.
Настороженно помедлив, я неуверенно приподняла правую руку, не задумываясь о том, чего именно хочет этот человек. В следующую секунду он достал из кармана брюк темную коробочку, вытянул оттуда что-то и ухватил мою ладонь. Вскоре на безымянном пальце оказалось широкое платиновое кольцо. Простого дизайна, но оно буквально кричало о дороговизне!
Напряженно встретившись с черными глазами мужа, я безмолвно застыла. Этот жест совершенно не нес романтику и нежность, а скорее — символ принадлежности ему.
— Добро пожаловать домой, — низким голосом изрек мужчина, отпустив мою руку.
И это вовсе не звучало, как приглашение. Скорее как… предупреждение.
4
Ладони вспотели. Очень трудно было стоять так близко к незнакомцу и выдерживать его пронзительный, суровый взгляд. Он словно хотел мне что-то сказать или что-то сделать — очень хотел, но медлил. И это ощущение непомерно давило. Я не могла пошевелиться, вся была запредельно напряжена, словно ожидала чего-то плохого… в любую секунду.
Это неловкое мгновение настойчивого зрительного контакта неожиданно нарушили чьи-то шаги. Я тут же повернула голову и увидела высокую женщину плотного телосложения в строгом коричневом платье, которая остановилась недалеко от нас. Ее редкие темные волосы были уложены в аккуратный пучок, а руки с толстыми, короткими пальцами сложены спереди.
Хозяин дома тоже проследил за моим вниманием и будто нехотя, наконец, отступил от меня.
— Это Луиза, — сообщил он лаконично. А на мой вопросительный взгляд невозмутимо добавил: — Она будет курировать период твоего восстановления и во всем помогать. Слушайся ее. И не пренебрегай рекомендациями, которые для тебя приготовили.
От взгляда на женщину, лицо которой не отражало абсолютно никаких эмоций, внутри прошло неприятное смятение. Помощница? Или скорее надзиратель?
Я не знала, что сказать. Не понимала, что за период восстановления и почему я буду вынуждена его с кем-то проходить? Но спорить с этим человеком хотелось еще меньше.
— Проводи ее в комнату, — велел он Луизе, явно не нуждаясь в моем ответе. — Моей жене нужно переодеться
Она тут же ожила и скалой двинулась ко мне.
— Идите за мной, пожалуйста.
Этот сухой официальный тон ничуть не располагал. Однако я не поэтому продолжала стоять на месте.
— Мои вещи… — произнесла негромко, взглянув на своего мужа. Я не видела, как их заносили, поэтому спохватилась. — Они в машине.
Он слегка свел брови и смерил меня коротким взглядом, словно я что-то глупое сказала.
— Пусть там и остаются. Наверху в твоем распоряжении целый гардероб.
Мужчина не спеша развернулся и направился к лестнице, намереваясь уйти, но я упрямо возразила ему в спину:
— Нет!.. Мне нужны мои вещи.
Он сурово глянул на меня из-за плеча, не понимая, какая паника пронеслась по моим нервам. Эти вещи — все, что я имела. Единственная связь с моим прошлым, о котором я ничего не знала, но которому доверяла! И меня напугало, что я лишусь их.
Черные глаза хозяина дома резко переместились с меня на Луизу.
— Я, кажется, сказал, что вам делать.
Она тут же услужливо кивнула и протянула ко мне свою полную руку.
— Мариям, будьте благоразумны…
— Нет! — громко выдала я, отпрянув от нее и нервно скрестив руки на груди. — Я н-никуда не пойду без своих вещей!..
Говоря это, я никому не смотрела в глаза. Потому что была одна среди чужих и равнодушных людей. Тело пробивало мелкой дрожью, а в животе скручивался страх, что моя попытка отстоять свое желание, которое казалось мне очень важным, слишком слаба.
В груди неприятно дернуло, когда я уловила, что мужчина приближается ко мне. Он встал прямо передо мной, и все внутри подобралось, натянулось струной, которая, казалось, вот-вот лопнет! Неожиданное прикосновение к руке заставило вздрогнуть. Не спеша, но настойчиво, хозяин дома крепко обхватил мою ладонь и спокойно встретил мой взгляд, в котором отразилось отчаяние. Не сказав ни слова, он потянул меня за собой, а я не поняла, как мои ноги послушались…
Муж надежно держал мою руку, поднимаясь по лестнице, проходя по длинному коридору с высокими потолками и заводя меня в одну из дверей. И я совершенно не пыталась сопротивляться, хотя насторожилась до дрожи в коленях. Как будто в этом не было смысла, и он наглядно мне это демонстрировал.