15 марта 1920 г. во всем промышленном районе началась всеобщая забастовка. Контрреволюционные войска начали борьбу с революционными рабочими, перешедшими в наступление. 1 7 марта штурмом после артиллерийской подготовки был взят рабочими войсками гор. Дортмунд, разбитые правительственные войска начали отступать. Но победоносное шествие революционных войск было приостановлено предательски-гениальным ходом Зеверинга, его знаменитым билефельдским соглашением. В этом соглашении было установлено после совещания всех трех рабочих партий и профсоюзных организаций, что контрреволюция будет разоружена, что будут проведены немедленно все неотложные демократические реформы, что будет произведена чистка аппарата от контрреволюционных элементов, что будет образована вооруженная охрана из рабочих и служащих. Представитель правительства Гисберт гарантировал обеспечение семей павших в борьбе рабочих; кроме того, само собой разумеется, была объявлена полная амнистия всем рабочим, участвовавшим в движении. Наконец Гисберт и Зеверинг гарантировали, что в Рурскую область не будут введены правительственные войска. Рабочие за это должны были приступить к работам и кроме того рабочие войска должны были отойти назад на указанную им линию. Зеверинг сам в одной из своих речей объяснил значение билефельдского соглашения.
„Билефельдское соглашение имело целью оторвать благонамеренную часть рабочего класса от тех, которых интересовала не столько ликвидация капповского путча, сколько осуществление эксперимента в пользу коммунистических экономических теорий. Если в билефельдском соглашении были сделаны большие уступки рабочим, то это было единственным средством для удушения глубокого недоверия рабочего класса. Правительство между тем делало все возможное, чтобы ускорить подвоз войск, и я день и ночь старался помочь в этом деле военному командованию. Примененные мною политические средства полностью осуществили поставленную цель. Билефельдское соглашение взорвали Красную армию как бы динамитом“.
История Не знает более циничного признания предательства, чем признание Зеверинга. Нечего и говорить, что ни одно из условий этого соглашения не было осуществлено. Оно было подписано представителями правительства, военного командования, предпринимателей и профсоюзных организаций 23 марта 1920 г., а уже 27 марта Зеверинг предъявил рабочим ультиматум, требовавший „полного восстановления государственного авторитета, роспуска Красной армии, разоружения населения“ и т, д. Этот ультиматум был принят центральным советом рабочих организаций, заявившим, что необходимо выполнить также и остальные постановления билефельдского соглашения. На это Зеверинг даже не ответил. После того, как Зеверинг сделал свое дело, выступил генерал Ваттер, учинивший во всем Рурском округе настоящую кровавую баню. Число убитых и расстрелянных рабочих никогда точно установлено не было, „но если принять во внимание, что во время одного только боя при Дислатене пало 200 красногвардейцев, в Пелькмуе их похоронено около 100, если допустить, что в боях при Эссене пало 200, Дортмунде — 70, Хазенклевере — 30, то не будет преувеличением, если число павших будет обозначено цифрой 1000. Кроме того, сотни раненых навсегда потеряли свое здоровье“. Кто это говорит? — Сам Зеверинг. И прибавляет: „И все-таки я испытываю тихое удовлетворение при составлении этого печального баланса: шахты и заводы остались после боев нетронутыми. И когда уже в апреле мой представитель сделал мне доклад об экономическом положении в районе, он мог мне сообщить, что по всем сведениям количество сверхурочных часов растет изо дня в день. Работа целого года была таким образом не совсем напрасной“. И Зеверинг, полный тихого удовлетворения, уехал в Верхнюю Силезию ликвидировать там вместе со своим товарищем по партии Герзингом восстание горняков по Рурскому трафарету. В самой Рурской области начала работать классовая юстиция, вынесшая до середины июля 1920 г. 822 приговора в общей сложности на 1088 лет каторжной тюрьмы.