Что же такое все-таки представляет собой предшественник генерала фон Шлейхера на посту германского канцлера? Его биограф Шоттэ отвечает нам: "Конечно, господин Папен не философ, господин Папен не ученый государствовед, он не профессор и не бюрократ (Шоттэ хочет сказать: не опытный чиновник). Во имя господа бога: он диллетант. Но он человек, который уже больше тридцати лет борется во имя народа, как целого, который пробирается к народу из осознания своего старого служебного долга (служба в армии??), из переживаний времен войны и разрушения страны. Он предчувствует, он ощущает, он хочет нового государства. И он обладает смелостью. Папен — мы не жалеем об этом — кавалерист. Такой тип нам нужен. Он теперь еще каждый день сидит на лошади и берет барьеры. Это та атака, с помощью которой завоевывается будущее".
В начале октября 1932 г. перед Францем фон Папоном в имперской канцелярии сидит американский репортер Никебокер, который поставил вопрос: "Оправляется ли Европа от кризиса?" "Мы имеем теперь окончание кризиса, — говорит Папен, — Германия опять идет вперед. Этой зимой у нас будет на два миллиона меньше безработных". Германский канцлер, описывает американский репортер, ударил кулаком по столу, улыбнулся и прибавил: "Все, что нам теперь требуется, это — мужество". И этот же американский репортер продолжает: "Предыдущий канцлер Гейнрих Брюнинг сказал приблизительно год тому назад, что Германия переживает самую тяжелую зиму, какую она только переживала за последнее столетие. То была, действительно, самая тяжелая зима, о которой только могут вспомнить живущие теперь поколения. Нынешний канцлер предсказывает, что наступающая зима будет более легкой, что на горизонте вырисовывается улучшение положения". И дальше корреспондент продолжает: "Самое большое впечатление производит ласковое доверие канцлера к самому себе. Из всех политиков Европы, с которыми я беседовал, никто не был так уверен в себе, никто не верил так твердо в будущее своего правительства и своей страны, как канцлер Папен. Президент (Австрии) Миклас был неспокоен, министр-президент Муссолини серьезен, министр-президент Эррио был хотя и жовиален, но все-таки озабочен, канцлер фон Папен был все время равномерно весел и доволен".
Вот уж подлинно: ходит птичка весело по тропинке бедствий, не предвидя от сего никаких последствий! Позвольте — воскликнет советский читатель: — что же такое представляет собой бывший канцлер фон Папен? Неужели просто пошлый гвардейский офицер, только и умеющий брать на своем скакуне барьеры на скачках? — Почти что так, ибо при смене правительства "Франкфуртер Цейтунг" (4/XII 1932 г.) писала: "Мы усматривали в фон Папене фигуру в игре, которую всегда можно заменить другой, и эту игру выдумал фон Шлейхер. Нам всегда казалось, что фон Папен будет живым опровержением конституции, которая утверждает, что канцлер устанавливает руководящие линии политики. Канцлер фон Папен остался фигурой, которую можно и должно заменить, но мы все видели в эти дни (правительственного кризиса), как трудно было произвести смену фигур. Каждый канцлер, которому господин фон Гинденбург в нынешнем положении дарит свое доверие, получает самодовлеющее значение и вес, так что его трудно становится сдвинуть с места. Он получает прирост власти и силы со стороны президента и он получает некоторое укрепление своей позиции ввиду того высокого уважения, которое даже после весьма короткого срока пребывания у власти этот канцлер начинает питать к самому себе".
Понимать это высказывание бывшей "демократической" газеты надо так: конечно, фон Папен, связанный с аграрными и юнкерскими кругами, был поставлен на свое место генералом от политики Шлейхером. Фон Папен и его ближайшие сотрудники были выдвинуты на свои ответственные места, ибо промышленно-банковским кругам казалось. что именно аграрии и юнкера легче всего осуществят "твердую" власть ввиду своих групповых связей с рейхсвером и контрреволюционными организациями. Но на поверку оказалось, что генерал Шлейхер и стоящие за ним капитаны промышленности и банкиры не рассчитали целого ряда моментов. Во-первых, темпы кризиса и нарастания классовых противоречий в стране, равно как и темпы укрепления революционного фронта оказались значительно быстрее, чем предполагалось при образовании правительства Папена. Во-вторых, обострение кризиса, естественно, должно было привести к тому, что вместо укрепления единого буржуазного фронта в недрах самого правительства началась групповая борьба интересов, особенно ярко выявившаяся в споре вокруг так называемых контингентов, т. е. количества сельхозпродуктов, подлежащих ввозу из-за границы. Результат выборов 6 ноября показал небывалый рост компартии и одновременно опасность отхода от национал-социалистов обманутых ими масс в революционный лагерь, равно как опасность разложения их вооруженных отрядов до того, как буржуазия успеет их использовать для разгрома рабочих и революционных организаций. Приходилось, стало быть, спешить с разрешением этой задачи, которая была поставлена Папену ввиду того, что ее не сумел в свое время выполнить Брюнинг. Но на поверку оказалось, что Папен еще меньше может ее выполнить, чем Брюнинг.