норманнских мореплавателей, из которых узнал о плавании Отера (Оттору) вокруг северной око-
нечности Скандинавского полуострова в цветущую торговую страну Биармию и о морском путе-
шествии Вульфстана по Балтийскому морю на восток до устья Вислы.
Король Альфред, как уже говорилось раньше, питая любовь к географии, перевел с латин-
ского на древнеанглийский язык «Хронику» историка Павла Орозия (священника из испанского
города Тарракона), жившего в конце IV — начале V в., и добавил к переводу описания плаваний
Отера и Вульфстана.
Время плавания Отера от западных берегов Норвегии вокруг Скандинавского полуострова
можно определить лишь приблизительно: около 875 г. (Свердлов, 1973). Хотя сообщение Альфре-
да о плавании Отера к берегам Биармии неоднократно комментировалось в русской и зарубежной
литературе, тем не менее местоположение Биармии — конечного пункта плавания Отера — оста-
ется невыясненным до сих пор. Некоторые исследователи полагают, что слово «Биармия» являет-
ся скандинавским названием «Великой Пермии» русских летописей, занимавшей северо-
восточную часть Приуралья, и считают, что Отер достиг устья Северной Двины; другие ученые
(например, М. И. Белов) помещают Биармию на Кольском полуострове, предполагая, что Отер
прошел Горло Белого моря и приставал к юго-восточному берегу полуострова в устье реки Варгу-
зы, впадающей в Кандалакшский залив; третьи же (С. К. Кузнецов, Е. А. Мельникова и др.) к Би-
армии относят самый север Скандинавского полуострова, располагая ее восточ-нее области Фин-
нмарк, между Варангер-фьордом и Кольским заливом, и т. д. На наш взгляд, убедительным явля-
ется мнение М. Б. Свердлова (1973), что Отер все же побывал в устье Северной Двины, так как
только здесь он мог видеть «большую реку» и «густо заселенные земли»; сюда и после Отера, как
сообщают скандинавские саги, совершили плавания с мирными и военными целями скандинав-
ские конунги, привлекаемые пушными и другими богатствами этой страны. Видимо, понятие «Би-
армия» охватывало и Кольский полуостров, и местности, лежащие к юго-востоку от Белого моря,
т. е. территории, еще плохо известные западноевропей-цам на северо-востоке Европы.
Как бы там ни было, сообщение о плавании Отера было первым известным в литературе
фактом путешествия из Атлантики вокруг Скандинавии, а также первым достаточно верным гео-
графическим описанием берегов (северных и северо-восточных) Скандинавского полуострова. По
словам М. Б. Свердлова, в сагах X в. сообщается название большой реки в Биармии — Ута (Дви-
на), которая, несомненно, и была «большой рекой», упомянутой Отером.
Второе плавание, о котором написал король Альфред, связано с именем Вульфстана и отно-
сится к 880 г. Видимо, Вульфстан, подобно Отеру, прибыл в Англию по торговым делам, а любо-
знательный король попросил рассказать его о посещенных странах, почти неизвестных в Англии.
Рассказ Альфреда о плавании Вульфстана также неоднократно подвергался комментированию.
Вульфстан отправился из Хетума (датская гавань Хайтобю в устье реки Тлей, впадающей в Киль-
ский залив у 10° в. д. и 54,5° с. ш.) на восток и через семь суток, пройдя на корабле более 250 км
вдоль южного берега Балтийского моря, достиг дельты реки Вислы, где находился древний торго-
вый центр Трусо (у озера Друзно). Не касаясь описания самого плавания, заметим, что сообщение
короля Альфреда о нем было первым литературным известием о путешествии в центральной части
Балтики — от Датского архипелага до Вислен-ского залива. Остановившись на путешествиях
Отера и Вульфстана, мы должны подчеркнуть, что в данном случае речь шла не о действиях хри-
стианских миссионеров, а о плаваниях купцов, торговцев, которые в поисках дорогих товаров (в
первую очередь мехов) совершали плавания, нередко очень опасные, в далекие страны.
Соблюдая хронологию, обратимся к плаваниям норманнов, которые проводились в западном
направлении и ознаменовались географическими открытиями в Северной Атлантике и береговых
районах Северной Америки.
Около 860 г. норманны «открыли» Исландию. Среди них некоторые источники называют
викинга Наддода, а также Гардара, который в 869 г. впервые совершил плавание вокруг этой зем-
ли и установил ее островной характер.
Вместе с Гардаром в Исландии побывал и норманн Флоки. Известно, что Наддод назвал ост-