венникам проводников, отправил их в Монголию к хану Мункэ.
Рубрук и его спутники проделали долгий путь по Прикаспийской низменности, обошли с се-
вера Аральское море, а озера Балхаш и Алаколь — с юга. Дальше их дорога шла, видимо, через
Джунгарские ворота (горный проход между хребтами Джунгар-ский Алатау и Тарбагатай), по до-
лине реки Черный Иртыш и вдоль подножий Монгольского Алтая в Центральную Азию. С конца
1253 по апрель 1254 г. Рубрук вынужден был кочевать вместе со ставкой хана и только после это-
го прибыл в столицу империи Каракорум. Он был единственным западноевропейцем того време-
ни, который прожил около двух месяцев в этой столице и составил ее описание.
Только в июне 1254 г. Рубрук получил письмо хана французскому королю, что позволило
ему двинуться в обратный путь (Бартоломео остался при местной христианской церкви). Обрат-
ный путь Рубрука почти совпадал с его маршрутом путешествия к хану, но в Средней Азии он
прошел севернее Балхаша, а после пересечения нижнего течения реки Этили прошел вдоль запад-
ного берега Каспия через Железные ворота (у Дербента). Через Шемаху, вдоль реки Араке, через
Армянское нагорье и внутренние районы Малой Азии он вышел к побережью Средиземного моря
и вернулся в Акку. Через год Рубрук написал отчет о путешествии, а его спутник Госсель доставил
его во Францию королю.
Сочинение Рубрука было хорошо известно современникам и ходило во многих рукописях.
Значение этого произведения, названного «Путешествием в Восточные страны», весьма велико в
истории географических знаний средневековья. Оно содержит много важных географических све-
дений о посещенных Рубруком странах. В частности, он описал междуречье Дона и Волги (прав-
да, в отличие от Карпини он называет Дон Танаисом, а Волгу — Этилией). Он писал, что Этилия
вдвое больше Сены и разливается летом, подобно Нилу в Египте. Рубрук подтвердил, что Волга
впадает в большое замкнутое озеро (которое он называет «Сиркан»), а вовсе не в залив Северного
океана, как считали многие античные географы. Он писал, что «. .брат Андрей (Лонжюмо. — А.
Д.) лично обогнул его две стороны, именно южную и восточную, я же — две других, именно —
северную при путешествии от Бату к Мангу-хану, и равным образом при возвращении, западную
же при возвращении от Бату в Сирию» (1957. Гл. 20. С. 117-118). Далее он сообщал что это море
можно обогнуть за 4 месяца, и возражал Исидору который утверждал, что это залив, выходящий
из океана, «ибо оно нигде не прикасается к океану, но отовсюду окружено землей».
В другом месте Рубрук указывает, что к югу от Каспийского моря поднимаются «величай-
шие» Каспийские горы (Эльбрус — А. Д.), а далее (гл. 50) сообщает об Аланских горах, лежащих
западнее Каспийского моря. В том месте, где горы близко подходят к морю, находятся «Железные
ворота», построенные, согласно средневековому мнению, Александром Македонским для защиты
Персии от варварских народов, и одноименный город
Рубрук первым из западноевропейских писателей того времени отметил характерную черту
рельефа Центральной Азии - наличие высокого нагорья. Такой вывод он сделал на основе собст-
венных наблюдении над течениями азиатских рек, встретившихся ему на пути - Талаиса, Чу, Или,
Черного Иртыша и др. По расспросным данным он описал некоторые государства Центральной и
Восточной Азии и первым из европейцев указал на то, что «Катай» (Китай) прилегает на востоке к
океану и что «серы» античных географов - это «катайцы» (китайцы). Рубрук сообщил некоторые
сведения о народностях Восточной Сибири: о «керкисах» (енисейских киргизах — предках хака-
сов), «оренгаях» (урянхайцах - предках тувинцев) и др. Об оренгаях он сообщил такую деталь (гл
39 С. 154). «они зимой подвязывают под ноги отполированные кости и двигаются на них по за-
мерзшему снегу и по льду с такой быстротой что ловят птиц и зверей» (т. е. пользуются лыжами)
В одной из глав своего сочинения он пишет, что «. .еще много народов живет в северной
стороне, поскольку им это позволяет холод». Заканчивает свое описание Севера Рубрук такой
фразой: «Я осведомлялся о чуовищных людях, о которых рассказывали Исидор и Солин. Татары
говорили мне, что никогда не видели ничего подобного (там же).
Это позволяет нам сделать вывод о том, что реальные географические факты уже начинали