Кажется он был прав. Могу представить себя на его месте. Ты знаешь человека с детства, играешь и работаешь с ним, и вдруг он тебя забывает. И вправду необычное, наверное чувство.
- А ну как завалите там ебало! – Неожиданный голос одного из наёмников заставил нас сжаться в испуганный комок.
Но я продолжил говорить шёпотом.
- Слушай, а разве не странно что нас оставили так… - я замялся – ненадёжно.
Место ночлежки рабов и правда было ненадёжным. Мы тупо были связаны друг с другом и окружали одиноко стоящее большое дерево в середине поляны. Верёвка же была привязана к стволу. Да, мы не могли сбежать но, если как-то суметь порвать или перерезать эти толстые «нити», то…
- Ты что, хочешь сбежать? – Ответил мне не Марк, а сидевший рядом высокий подросток, с короткими волосами и строгими чертами лица. Он казался старше нас на несколько лет.
- Ну.. мне просто интересно! – Прошептал я.
- Что ж, я тогда удовлетворю твой интерес. Раз ты всё забыл. – Ого, оказалось он всё время нас подслушивал. Не то чтобы это было сложно, просто видно что у всех свои мысли в голове. – Видишь нескольких наёмников вокруг нас? Выглядит что они расслабились, но им лишь бы дать повод, лишний раз махнуть мечом. Это наши сторожи.
- Их как-то маловато – Произнёс я свои мысли.
- Это так, но в случае побега они успеют зарубить не меньше половины из нас. И это если другие не вмешаются. В таком случае выберутся лишь несколько, поэтому…
- Наши оковы держатся на страхе. – Не дал я ему договорить.
- Правильно. Никто рисковать не будет, даже если все знают что рабство - хуже смерти. Ведь в лучшем случае, выберутся лишь несколько из нас. Но даже если так, то что делать дальше? Выжить в этом лесу будет ещё труднее.
- Да уж, с этим полностью согласен – Нервно сглотнул я, вспоминая свою страшную ночь.
- Вот именно. Тебя ведь поймали так же? Кстати, как ты выжил? – Хмуро уставившись на меня, он ждал ответа.
- Не знаю… Я просто проснулся и мои раны уже были затянуты. Затем услышал вой лютоволков и побежал в вашу сторону. Мне удалось выиграть не много времени, прежде чем нашли наёмники. Думаю все уже тут в курсе что их ночная вылазка спасла мне жизнь… Кстати, а как тебя зовут?
- Крис. Мой отец был охотником и бывшим солдатом, поэтому я так много знаю. – Заявил он гордо, будто показал блестящий медаль на отвагу.
- А я Гвен. Впрочем, ты и так это знаешь. Слушай Крис, а когда нам дадут еду? Я голоден как зверь…
- Утром. Однако у каравана не хватает еды и они экономят на рабов. Ту еду что нам дадут, будет хватать лишь на две трети из нас. Тот кто не сумеет отбить себе пищу, останется голодным и если так продолжится, то скоро умрёт.
Я активно переваривал новую информацию. Это было жестоко, будто маленький естественный отбор. Выживет сильнейший. Наверное так отсеют самых слабых рабов, от которых пользы будет меньше всего.
- Но это нелогично. Торговец же заплатил за нас, зачем позволять нам умирать?
- Во-первых, он ещё не заплатил, а заплатит, как только войдём в город. Во-вторых, ему не нужны слабые рабы. В-третьих, так нас обучают слушаться своих «хозяев». – В хмурых глазах был заметен праведный гнев.
Задумался. Это было жестоко.
Во время своих мыслей, я заметил грустно опустившее лицо Марка, который нас слушал, и слёзы в его глазах. Он скрывал их неумело.
- Марк, когда ты ел в последний раз? – Мой вопрос застал его врасплох.
- Два дня назад… – Ответил он хриплым голосом после заминки.
- Ясно. - Мой ответ казался сухим, но в сердцах испытывал сильную жалость и злость. Да, я почти не помнил светловолосого, но кажется имел к нему эмоциональную связь. Разум его забыл, но не забыло сердце.
Больше из нас никто не говорил и мы легли на голой земле, пытаясь уснуть. Получалось плохо, я всё время думал о побеге. Однако мои планы были слишком основаны на фантазиях, а на кону стояли наши жизни.
Так и уснул в этих мыслях.
***
- Поднимайтесь свиньи! – Раздался звонкий голос одного из наёмников.
Быстро открыв глаза, я обнаружил что солнце уже взошло. А на небе собрались тучи.
Кто-то толкнул меня, побежав по направлению наёмника. Из-за верёвки связывающего нас, рабы двигались вместе. А некоторые и вовсе шли в разные стороны, волоча друг друга за собой.
- Гвен, еда! – Услышав голос Криса, я посмотрел в стороны и заметил что вокруг нас разбросан хлеб.
Половина из них уже были в пасти у других рабов. А остальные вели неумелый но жестокий бой. Женщина отталкивающего чужого ребёнка. Подросток пытающий вырвать хлеб из пасти более слабого мальчика.