Непродолжительное царствование мавританца Макрина сменилось в 218 году царствованием Гелиогабала, сирийца по происхождению.
Новый римский император был жрецом солнца Элагабала (отсюда и его имя). Распутство и расточительность нового императора заставили римлян вспомнить времена Калигулы.
Гелиогабал облачался в женскую одежду, увешивал себя драгоценностями и заставлял искать по всей Италии мужчин, у которых выдающиеся физические качества соединялись бы со сладострастием куртизанки. Людей, обладавших огромными половыми органами, он ставил на самые ответственные посты. Особенно полюбился новому императору повар Аврелий Зотик. Впервые с ним встретившись, Гелиогабал бросил на него сладострастный взгляд и с нежностью произнес: «Не называй меня господином, ведь я - женщина!»
Однажды Гелиогабал встретил раба гигантского роста, обладавшего атлетическими формами. Он увлек его за собой, несмотря на то, что раб был еще покрыт дорожной пылью, и водворил его в своей спальне. На следующий день была торжественно отпразднована свадьба.
Историк Дион Кассий пишет: «Гелиогабал заставлял своего мужа дурно с ним обращаться и бить его с такой силой, что на лице оставались следы ударов. Любовь Гелиогабала к этому рабу не была временным увлечением, а была постоянной и сильной страстью. Он хотел провозласить его Цезарем, но мать и дед его воспротивились этому распутному и сумасшедшему намерению».
После гибели под мечами преторианцев Гелиогабала, императором Рима стал в 222 году Александр Север. После смерти Севера на императорском престоле побывали гот Максимилиан, араб Филипп, иллирийцы Клавдий и Аврелиан и многие другие числом 26 человек. 25 из них погибли насильственной смертью. В 284 году войска провозгласили императором иллирийца Гая Валерия Диоклетиана.
О банях, свинцовом водопроводе, христианстве и варварах.
В этой главе я попытаюсь проанализировать состоятельность теорий, с помощью которых разные авторы объясняют исчезновение Римской империи.
Начну с самой занятной, так называемой «банной теории», согласно которой римляне сгубили себя неумеренным посещением бань или, правильнее, терм. По мнению сторонников этой теории, горячие бани фатально повлияли на плодовитость древних римлян, снизив у них производство спермы до критического уровня.
Попробуем в этом разобраться, хотя правильнее было бы сразу послать таких теоретиков в баню! Не для проведения столь опасных для мужского здоровья процедур, упаси боже! А просто для импровизированного социологического опроса в пределах раздевалки с заядлыми парильщиками на предмет наличия детей у последних:))) Вернемся, однако, в Рим !
Первые термы в Вечном городе были построены в III веке до н.э. Марком Агриппой, который передал их в бесплатное пользование населению города. Многие богатые римляне, желая завоевать популярность среди сограждан, дарили им право на вечные времена бесплатно пользоваться построенными на их деньги банями. Для содержания бань выделялись специальные поместья. Таким образом, в Риме были не только частные, но и общественные бани, которые принадлежали городу. К концу I века до н.э. их число достигало 170, а в IV веке н.э. их было около тысячи.
Как частные, так и общественные бани отличались исключительной роскошью: стены в них расписывали знаменитые художники, полы покрывались мозаикой, мебель отделывалась мрамором и слоновой костью. В некоторые частные бани вода подавалась по серебряным трубам и текла из золотых кранов, из серебра делали тазы и ванны. Вход в термы украшали статуи, привезенные из Греции и созданные в Риме знаменитыми скульпторами. Кстати, знаменитый Лаокоон, украшающий ныне музей в Ватикане, раньше украшал римскую баню, а именно, терму Тита. О роскоши римских терм свидетельствует высказывание одного из подвластных Риму царей, который после посещения терм воскликнул: «Разве можно править среди такой роскоши!» Луций Анней Сенека пишет: «Жалким бедняком сочтет себя человек, если в стенах его бани не сверкают огромные круги драгоценного мрамора, если вода льется не из серебряных кранов! Теперь норой назовут баню, если она поставлена не так, чтобы солнце целый день заливало ее через огромные окна, если в ней нельзя в одно и то же время и мыться и загорать, если нельзя из ванны видеть и поля, и море!»
В римской бане непременно находились следующие четыре отделения: раздевалка или аподитерий (apoditerium), теплая комната или тепидарий (tepidarium), жаркая комната или кальдарий (caldarium) и холодная комната или фригидарий (frigidarium). Кальдарий разделялся на три смежные части: помещение с горячей ванной, комнату для сухого потения от тепла, идущего от пола и стен, и комнату, наполненную паром от соседних котлов, так называемый лаконик (laconicum). Излишек пара можно было удалить, открыв отверстие под окном.