Казалось бы, ничто не мешало считать и впредь деньгами оба металла, запасов коих было свыше чем на 13.000.000.000 долларов, т.е. свыше чем 26.000.000.000 рублей.
Но случилось иначе .
В 1873 году — Германия получила в золоте пятимиллиардную контрибуцию с Франции.
По совету еврея Бамберга. Правительство решило перейти на золотую валюту, т.е. не считать впредь серебро деньгами.
За Германией в 1873 году последовала Франция и Соединенные Штаты, а затем и все государства, кроме Мексики и Китая.
Таким образом серебро было демонитизировано, т.е. лишено значения денег.
К чему это привело — ясно само собой; денег сократилось вдвое и теперь вместо 26.000.000.000 рублей денег в драгоценном металле, каковое число было в 1873 году, несмотря на прирост золотого запаса из недр земли, имеется во всех государствах, как уже было указано выше, всего лишь 20.000.000.000 рублей золота. Это разумеется повело к сильному вздорожанию денег, причем вздорожание это, вследствие ежегодного прироста населения, достигает все больших и больших размеров.
Неисчислимая выгода из этого, извлекают, конечно, только одни торговцы золотом; цены же на все товары, т.е. на труд человечества, все падают и падают, а потому оно и должно употреблять все большее и большее количество его, на уплату процентов и погашения всех своих раньше заключенных долговых обязательствах коих хранятся у торговцев деньгами, при чем сумма этого долга при переходе на золотую валюту, оставаясь то же по величине, одновременно с признанием золота единственными деньгами, как бы сама собою, перешла на золото-же.
Поэтому, задолженность золотом сразу увеличилась в громаднейшую сумму всех прежних долгов человечества.
Уменьшение денежных знаков, в виду демонитизации серебра, немедленно повело все страны к ужаснейшим сельскохозяйственным кризисам [ 16 ], но только немногие светлые головы поняли сразу причины этих кризисов [ 17 ].
Когда в 1880 году, землевладелец и финансист Кардорф произнес в германском Рейхстаге свою первую речь в пользу возвращения к биметаллизму, докладывая, что золотая валюта разоряет земледелие и промышленность, он был освистан.
Только один фельдмаршал Мольтке подошел к нему и сказал, что его удивляет, как Кардорфа не могли понять, так как «то, что он говорил было также ясно, как учебник артиллерии».
В 1895 году, т.е. как раз тогда, когда Россия готовилась перейти на золотую валюту, бедствия причиняемые этой валютой, были уже вполне сознаны большинством наций Западной Европы и Америки; тот же Кардорф, в 1895 году, был уже понят Рейхстагом, потребовавшим большинством 2/3 голосов от Соединенных Правительств — принять энергичные меры к восстановлению свободной чеканки серебра, так как видел в этом единственное средство выйти из тяжелого всеобщего кризиса, потрясающего экономическую жизнь страны и разоряющего земледелие и промышленность.
Но вопрос этот не зависел уже от решения одной лишь Германии, неосторожно признавшей в 1873 году деньгами — золото, и заковавшей в нем все свои долговые обязательства.
Если бы одна Германия, вовсе не имеющая собственных золотых копей, перешла к биметаллизму, то эта мера привела бы только к полному уходу золота из обращения, а затем короли биржи понизили бы до страшных размеров стоимость серебра, коим покупалось бы у них же золото, необходимое на уплату % и погашения по долгам, переведенным опять таки у них же в портфелях — на золото.
Достигнуть же международного соглашения по этому вопросу — представляется делом неимоверно трудным, так как в парламентах Англии, Франции и Соединенных Штатов, всегда имеются могущественные партии, поддерживающие интересы международных торговцев деньгами [ 18 ].
В 1895-1896 г.г., Бальфур и Гошен в Англии, Мелин, Ганото, Кошери и Лубе — во Франции, Мак Кинлей — в Америке были убежденными биметаллистами, но именно из-за приведенного выше обстоятельства, все их пожелания о возвращении к биметаллизму — остались без результатов.
Особенно интересна история борьбы о возвращении к биметаллизму в Соединенных Штатах, в 1896 году.
В этом году должны были производиться новыевыборы президента.
Первоначальными кандидатами были: ставленник банкирской партии и сторонник золотой валюты Мортон и сторонник возвращения к биметаллизму, при условии международного соглашения на это, Мак-Кинлей.
В это время как раз, 9 июня 1896 года в Чикаго, появился молодой адвокат из Небраски — Брайен, который выставил положение: «Нам нет надобности ждать согласия Европы, чтобы вернутся к биметаллизму; Америка достаточно сильна, чтобы одна своими силами снять своих граждан с золотого креста, на котором распинают их сторонники золота.
Речь Брайена подняла половину Соединенных Штатов и привлекла на его стороны все земледельческие классы, которые выставили его кандидатуру на пост президента и стали проводить ее самым горячим образом.
В лице Брайена явилась грозная опасность для банкиров.
Опасность была также велика, что оин немедленно отказались от своего кандидата Мортона, а присоединились всеми силами к агитации в пользу Мак Кинлея, ставившего своею программою тоже возвращение к биметаллизму, но более осторожное, при условии международного соглашения.
По своем избрании, Мак-Кинлей тотчас же начал проводить в исполнение свое обещание и послал в 1897 году в Европу сенатора Волькотта и г.г. Пена и Стивенсона, чтобы прозондировать почву для международного соглашения по проведению биметаллизма.
Миссия эта посетила Бельгию, Францию и Англию, встретила массу сочувствия и обещаний полной поддержки от многих государственных людей и вернуласьдомой с самыми розовыми надеждами на скорое восстановление биметаллизма.
Но, по причинам, уже указанным выше, восстановление это не состоялось.
В то время как раз, когда в германском Рейхстаге 2/3 его членов поняли, наконец, Кардорфа о необходимости возвращения к биметаллизму, а вся земледельческая Америка всеми силами проводила на пост президента, никому раньше неизвестного молодого адвоката, обещавшего ей спасти нацию от распятия на золотом кресте, в это время как раз, нашим Министром Финансов Стат-Секретарем Витте был испрошен ВЫСОЧАЙШИЙ Указ от 29 августа 1897 года, о введении унас золотой валюты; при этом, как я уже указал, вес нового рубля, предварительно искусственно фиксированного с 1892 года, путем внешних займов, в курсе 2 2/3 франков золота, — был определен в 17,424 долей чистого золота.
Одновременно с переходом на золотую валюту, мы перевели на новый рубль весом в 17,424 долей золота и все наши прежние долговые обязательства, заключенные в серебряных рублях, весом в 4 золотника и 21 долю серебра, согласно манифесту 20 июня 1810 года.
Этим же новы золотым рублем должна была впредь производиться расплата и по всем ранее заключенным частным обязательствам в рублях серебром, так как с введением нового закона, серебро демонтизировалось и осталось лишь разменной монетой, без всякой оговорки.
А из этого получилось следующее: один только наш государственный долг по внутренним займам, перешедший большей частью в руки заграничных банкиров, составлял в 1897 году — 3.000.000.000 рублей, весом каждый 4 золотника 21 доля, а потому выражался весь в весе слитка серебра в 4.394.531 пуд.
Переводя же этот 3.000.000.000 долг на новый золотой рубль в 17,424 доли золота без оговорки, мы увеличили его вес в серебре на 1.581.469 пудов, так как в 1897 году — рубль в 17,424 доли золота соответствовал не рублю в 4 золотника 21 доля серебром, а почти 7-ми золотникам серебра.