Ответом была тишина.
* * *
Джор-Эл был дома. Он размышлял о последних событиях. И как всегда в своей домашней лаборатории. Здесь всё было оборудовано не хуже, чем в здании Научной Гильдии. Он же учёный. До мозга костей. А это значит, что ему всегда должны быть доступны все знания и приспособления с его компьютера.
Джор-Эл размышлял. Всё, что происходило сейчас, заставляло его думать о самом худшем для его народа. Сначала Брейниак сообщил что-то о ядре, но атака Зода помешала ему договорить. Потом эти скачки радиации, а теперь и вовсе смерть учёного. Похоже, Криптон переступил последний допустимый рубеж. Многочисленные данные сообщали о том, что ядро планеты потеряло стабильность и теперь извергает на поверхность огромные потоки смертельной радиации. А это означало, что скоро поверхность превратится в убийственную пустыню, на которой погибнет всё живое. Эл нервно сглотнул, посмотрев на Лару, которая готовила ужин, а учтивые роботы помогали ей в этом. Она так прекрасна. Особенно с округлившимся животом. Она носит его ребёнка под сердцем. Как их спасти?
Джор-Эл тряхнул головой, чтобы побороть отчаяние. Думай. Ты же учёный. Как многие говорят, величайший учёный планеты. Если это допустить, то он обязан спасти свой народ. Джор-Эл прикинул, как можно создать купола, которые накроют города, большие и маленькие. Тогда радиация не сумеет проникнуть внутрь. Очередные расчёты показывали страшную картину. Компьютеры моделировали ситуацию на Криптоне. Она была безнадёжна. Движение радиации и ядра вызовет разломы, магма выйдет наружу, но самое страшное ― планета взорвётся. Эл почувствовал, как его начало трясти и знобить. Смерть Криптона. Это просто кошмар. Он заставил себя не показывать паникёрства. Нужно ещё раз всё рассчитать. Джор-Эл продолжил манипуляции с компьютерными кристаллами. Однако даже после третьего исследования результат остался тем же. При разных возможных переменных Криптон погибал на симуляции. Что же делать?
― Посмотри, Джор-Эл,― его аж передёрнуло, когда Лара вошла в комнату.― Я почистила твой парадный костюм с помощью наночистки.
Джор-Эл посмотрел на жену, которая держала в руках сложенный костюм тёмно-синего цвета с семейным символом на груди. Она завернула его в ярко-красный плащ.
― Давно ты его не примерял,― вздохнула Лара.
― Не было повода,― ответил Джор-Эл, невольно вспоминая, как красный плащ развивался на ветру, когда на параде его чествовали за создание межзвёздного двигателя.
― Надеюсь, что скоро появится,― она убрала костюм в хранилище вещей.― Ты ведь скоро явишь миру чудо, которое мы создали.
Она погладила свой живот, улыбаясь. Джор-Элу же было страшно. Их совместное открытие, их ребёнок родится перед тем, как умереть. Что может быть страшнее. Нужно было что-то придумать. Но учёный не решился сейчас сообщить страшную новость супруге. Просто не смог.
Из оцепенения его вывел сигнал приближающегося звездолёта. По коммуникатору поступило сообщение.
― Джор-Эл,― это был голос солдата из охраны космического пространства.― К вам прибыл друг из далёкой галактики. Мы просканировали корабль. Всё в порядке.
― Спасибо,― машинально ответил учёный.
Он поднялся из-за стола, выключив свою вычислительную машину, и отправился вместе с Ларой встретить гостя. Дверь на взлётную площадку открылась. Тёплый воздух ударил обоим в лицо. Вдали открывался огромный Кандор, который был великолепен… и которому было суждено погибнуть. Звездолёт сел на палубу. Из него вылетел гуманоид в светящемся ярко-зелёном облачении. На груди был символ, напоминающий песочные часы. Круг и две параллельные линии снизу и сверху этого круга. Это был мужчина, который поправил зелёное кольцо на своём пальце и двинулся с улыбкой к учёному и его жене. Голова мужчины была тёмно-бордового цвета, абсолютно лысая, а глаза имели желтовато-золотой цвет.
― Приветствую вас, Джор-Эл и Лара-Лор-Ван,― улыбнулся он.
― Абин-Сур,― воскликнул Джор-Эл.― Как давно мы тебя не видели. Проходи в дом.
― Благодарю.
Трое вошли внутрь. Лара предложила гостю угощения и напитки, но тот отказался.
― Я здесь пролётом,― сообщил он.― Мой Корпус отправил меня исследовать новые миры в помощь другому Фонарю.
― Я сразу же удивился,― сообщил Джор-Эл, усаживаясь в кресло цилиндрической формы рядом с Абин-Суром.― Это же не твой сектор. Ты редко покидаешь свой 2814.
― Это верно,― улыбнулся Абин-Сур.― Но в этот раз пришлось последовать указанию Стражей Вселенной, которые посчитали, что другому Зелёному Фонарю нужна помощь. Вот я и лечу к нему, но решил навестить старых друзей.