Наша Служба и опасна, и трудна, но на взгляд народа вовсе не нужна. Переходим к реалиям.
Как фантастично ни звучало бы, во Вселенной присутствует параллельный мир с сильно альтернативным и скособоченным царским режимом. Известен он далеко не во всей России, потому объяснения не будут излишни. Правит местной державой иномировой император Евсей (не Романов, это важно!), называется страна слегка по-другому (Рофия, если кто не знал), обе столицы тоже со своими топонимами. Орфография в Царском мире карикатурна, представления о дремучести сбылись (но суть вовсе не в ушедшей эпохе). Присутствуют элементы того, что фантасты называют ретрофутуризмом. Само Евсеище сотворило себе имидж сказочного царя, но всё равно страну заполонили его кунаки — мигранты из Имамата. Пояснять можно долго, в остальном разбирайтесь самостоятельно. Во втором параллельном мире господствует альтернативное будущее с т. н. «Отечественным Государством», но о нём мне говорить неохота, боязно. Замечу только, что переходами между мирами манипулируют именно в тамошнем конце XXI — начале XXII века, нам данная технология не по плечу. И плюс ко всему, на Царский мир они тоже воздействовали не один раз.
Неужели кто-нибудь всерьёз полагает, будто по Царскому миру можно судить о прошлом? Вы лопухнулись, граждане. Иномировая шиза и реальная нормальная история — две большие разницы. Если гораздо точнее, шиза географически распределена неравномерно. Обойдёмся без излишних дискуссий.
Параллельномировое развитие зависит не только от внешнего вмешательства, но и от многих отдельных флуктуаций. Честно говоря, Служба параллельности не всеведуща. Многое аналогично истории мидян и осталось для нас белыми пятнами. 1) Мы не представляем, при каких конкретно обстоятельствах президентство аналога Линкольна, американская Гражданская война и отмена рабства произошли на 12 лет раньше. 2) Вопрос, почему Павел I пришёл к власти в 1786 году. 3) Каким образом Бенкендорф, Канкрин и Нессельроде переобулись после руфской революции. 4) Никогда не слышали имена и фамилии трёх великих: аналога Юрия Гагарина (первый человек в Арктике), аналога Алексея Леонова (первым покинул собачью упряжку) и аналога Валентины Терешковой (тоже в Госдуме). 5) Неясно, на ком женился Пушкин в результате эмиграции во Францию из-за руфской революции. 6) Мы не знаем, что применяет эстетическая пластическая хирургия для… Здесь Шеф надолго заткнул рот. Господи, какая несусветная дрянь лезет в голову аскету. Перебор.
За полтора зайцами
А господин Сноббе, фру Сноббе и трое молодых Сноббе стояли в это время у окон своего тёплого замка и посмеивались, глядя, как люди медленно тащатся по непролазной грязи.
— Хорошо всё-таки, когда у тебя сухо под ногами! — сказал господин Сноббе.
Москва, Певческий переулок
В окрестностях Певческого переулка, окружённый атмосферой скромного апреля, пристроился скромный же гражданин. Снова небритый и с крепкими руками для разводного ключа. Поработал этим инструментом на славу, да и по прямому назначению, здесь вам не случай с героем Чаплина, который сошёл с ума из-за конвейера (к слову, Лена любила стукать по головам тем самым ключом). Всё, пора в дом №7.
Паша Ершов трудился журналистом в подобии рофийской газеты «Правдивый гражданин», а в ней подстава прямо в названии. Всё же наступили разногласия с редактором.
Младшая сестра Лена для одних «звезда», а для других «никому не нужна». Как слышали в узких кругах, она, кроме инженерства, работает в Службе параллельности, а Павел там в роли бюрократа. Возглавлял сомнительное учреждение Родион Сыромятин, а он, в свою очередь, сын Моисея Сыромятина, олигарха. Именно к последнему направлялся газетный труженик.
В доме он не снимет обувь, а наденет бахилы, так будет легче сбежать. А без стремительности не обойтись.
Что Сыромятин-старший семидесяти трёх лет от роду выпивает и обращает внимание на молодых дам, не нужно напоминать лишний раз. Журналист разузнал кое-что новенькое: герой интервью любит уток. Кормит их и заодно фотографирует. Ага, возомнил себя Скуперфильдом. Ершова особенно интересовало, как тот относится к «Утиным историям», «Говарду-утке», «Знаменитому утёнку Тиму» и песне Розенбаума. Всё же удерживался от любопытства. Цель визита в другом.
Штаб-квартира Службы на втором этаже, а на первом слева живёт сестра Павла, посередине сосед, ему ненужный. Справа квартира Сыромятина-младшего, к которому недавно должен был приехать отец-богатей. Хорошо будет, если посторонние не помешают плану. Раиса Борисовна Сыромятина с её суровым нравом и скрипучим голосом сейчас далеко, муж рад очередному расставанию.