По закону жанра ли, по закону логики ли, но хорошее не вечно. Так и степенно протекающий день машет Жене на прощание, желая ей удачи невидимыми губами.
— Я просил без салата, — возмущённо произносит мужчина с раскрасневшимся лицом. Его второй подбородок подрагивает при каждом движении головы. — А здесь весь салат из… салата!
Улыбка Жени стирается. Участливый взгляд, кроткий голосок, прижатый к груди поднос — уже в какой-то степени отрепетированный приём, который неизменно помогает избежать скандала. Она забирает тарелку, ставит её на поднос.
— Прошу прощения, — смиренно, вкрадчиво. Так их учили говорить на самых первых мастер-классах по обслуживанию гостей. Так как «Paradise» претендует на звание ресторана, а не просто кафе с красивым названием, то и уровень своих сотрудников стараются поднимать до необходимого. — Сейчас я принесу другой. Без салата.
— Не нужен мне ваш другой! — Мужчина переходит на крик, оглашая им, всё ещё, кафе.
Женя раздражённо вздыхает, сжимая поднос. Какой бы ни был у неё характер, но это работа. А на работе показывать свои, может, и лучшие стороны не стоит, если хочешь её сохранить. Мысленно сосчитав до пяти — способ, которым она часто пользуется — Женя снова натягивает на себя услужливую улыбку.
— Я быстро заменю Ваш салат с салатом на салат без салата.
Развернувшись на невысоких беззвучных каблуках, Женя быстро сбегает на кухню, позволяя себе выругаться только на безопасной территории.
Молодой человек, который занимает дальний у окна столик на протяжении уже нескольких часов, смотрит на закрывшуюся за Женей дверь. Вопли свиноподобного хама — так он прозвал про себя мужчину, который всё ещё продолжает выкрикивать свои жалобы — раздражают и его. Всё время, что он провёл в кафе, он наблюдал за Евгенией. С момента, как она вбежала в стеклянную дверь и до сих пор. Он смотрел, как она обслуживала гостей, предлагала им меню и советовала что-то на свой вкус. Удивлялся тому, с какой лёгкостью она могла отпускать шуточки касательно поваров, которые, действительно удивительно, находили отклик в виде улыбок на лицах. И как она провожала каждого с довольно милой улыбкой на лице. В искренности которой, впрочем, он сомневался, как и сейчас. То, как Евгения пропадала на кухне, тоже не осталось для него незамеченным.
Чашка кофе с неизменными двумя кубиками сахара, наполняется ещё одной очаровательной официанткой уже в третий раз.
— Не желаете чего-нибудь ещё? — Мягкий голосок, сдобренный обыкновенной учтивостью обслуживающего персонала, вырывает Арсения из собственных мыслей.
Он качает головой в знак отрицания. То, что ему нужно, он получит сам.
— Тогда я подойду к Вам позднее. Если я вдруг понадоблюсь — зовите.
И того, кто ему нужен, он тоже получит сам. И звать ему не понадобится.
На этот раз Арсений кивает и снова переводит мрачный взгляд на мужчину через несколько столиков от него. Раздражает. Как и вся ситуация.
Тот факт, что ему пришлось тащиться через весь город в «Paradise» только для разговора с Евгенией, напрягал Арсения. Прикидывая, сколько дел он мог сделать за время, просиженное на этом стуле, Романов морщится. Переговоры, удачные сделки, проверка объекта, изучение новых кандидатов для дальнейшего сотрудничества. Хотя, с другой стороны, это было его решение.
Когда Женя вновь появляется с подносом в руке, Арсений откидывается на спинку стула, стуча указательным пальцем по кремового цвета кружке. Он ожидает новый акт интересного шоу.
Женя ставит новую тарелку перед замолчавшим мужчиной и выдаёт фразу, которую подобные типы и ожидают:
— Салат за счёт заведения.
Замешательство, отразившееся на лице посетителя, устраивает её. Ждать ответ Женя не собирается, может обернуться очередным блюдом за счёт заведения, который окажется на деле её заработной платой. Подойдя ещё к одному столику и спросив, не нужно ли что-нибудь принести, Женя подходит к барной стойке.
— Женька, ты что, своего парня привела? — Первым делом спрашивает Кристина, бросая натирание бокалов до блеска и наклоняясь к Жене.
— Чего? — Глаза Жени округляются.
Кристина закатывает глаза и настолько незаметно, насколько может, косится на Арсения, который прекрасно видит её попытки. Женя тоже поворачивается в указанную коллегой сторону и удивлённо изгибает бровь.
— Если ты об этом типе, то я вообще без понятия кто он, — не собираясь играть с ним в гляделки, Женя прерывает зрительный контакт через долю секунды.