Кристина ухмыляется, как истинный заговорщик.
— Да ла-адно, — протягивает она, только что кулаком к плечу Жени не прикладывается. — Он на тебя весь день палит. Признавайся!
Но признаваться Жене не в чем, о чём она и сообщает назойливой девушке и отходит от бара. Раз в зале всё теперь хорошо, новых клиентов нет, то можно и следующую главу начать. Но её внимание привлекает поднявшаяся в воздух рука. И щелчок, как в голливудских фильмах. Женя поворачивается на звук и снова встречается взглядом с молодым человеком. Тем самым, на которого указывала ей Кристина.
2.2
Арсений невозмутимо смотрит на застывшую Женю. Она отворачивается, бормоча что-то себе под нос, но следующий её шаг снова обрывается им же. Арсений вновь поднимает руку и повторяет щелчок. И вновь ловит взгляд её тёмных глаз, в которых так и читается недоверие и смущение от ситуации. И снова она делает шаг к кухне, и всё повторяется. Но на этот раз на его лице появляется улыбка. Улыбка победителя. А на её лице раздражение.
Сначала Женя думает, что гость всего лишь шутит, пусть и неудачно. Однако после того, как он несколько раз специально прерывает её, привлекая к себе внимание, вынуждает Евгению подойти к нему. Хотя бы для того, чтобы прекратить эту комедию.
Когда Уланова подходит к столику, Арсений, наконец, опускает руку и кладёт её рядом с чашкой.
Остановившись рядом, Женя опускает пустой поднос перед собой, словно неосознанно — или вполне осознанно — выстраивая преграду между ними.
— А я уже думал, что меня не обслужат, — голос Арсения спокойный, тихий. Но Женя чётко улавливает насмешливые нотки, от чего уровень её раздражения подлетает ещё на несколько пунктов.
— Сейчас я позову девушку, которая приносила Вам кофе, — вежливо отвечает она, собираясь уйти. Но молодой человек снова её останавливает.
— Сядь.
Оторопев, Женя смотрит сначала на стул, напротив Арсения, потом на самого гостя. Моргнув, словно прогрузившийся компьютер, после поражения системы вирусом, она заторможено отвечает:
— Нам нельзя…
— Сядь, — повторяет Арсений, кивая на стул напротив.
Его не волнует кому что можно, а что нельзя. Он знает то, что нужно ему. А раз ему надо поговорить с этой особой, то он это сделает. А значит, она сядет, потому что говорить с человеком, который стоит у него над душой, он не хочет. Арсений вновь прерывает очередную попытку поспорить.
— Мне плевать можно или нет. Желание клиента — закон? Клиент желает, чтобы ты села и не тянула время.
Щёки Жени вспыхивают от подобной дерзости. Неумение держать язык за зубами, когда нужно снова щёлкает переключателем внутри Жени, включая собственную активность.
— Клиенты у проституток. В ресторанах — гости.
Арсений откидывается на спинку стула, постукивая пальцем по поверхности стола. Он молчит, окидывает Женю оценивающим взглядом. Он всего лишь хотел расставить все точки над I, а не тратить время на девчонку, которая пытается показать своё якобы остроумие.
Арсений по-прежнему молчит, лишь кивает на стул напротив.
Уланова прекрасно помнит одно из главных правил: официантам нельзя садиться. А тем более за столики к гостям. Именно это она и пыталась сказать Арсению, когда он её перебил. Но, возможно, ей лучше уступить ему сейчас. Мало ли что он ещё устроит. Она с шумом отодвигает стул и садится, не стараясь скрыть своё недовольство. Мысль о том, что теперь от выговора ей не отвертеться, беспокойным червячком зудит на задворках сознания. Она молчит, ожидая, когда ей, наконец, скажут, чего от неё хотят.
Арсений молчит, будто проверяя девушку на выдержку, продолжая постукивать пальцем по столу. Женя поводит плечами, словно ёжится от порыва холодного ветра и хмурым взглядом отвечает на его немой вопрос: «И стоило так долго строить из себя королеву?». Молчаливый диалог карих глаз мог бы продолжаться ещё долго, но Арсений прерывает его.
— Меня зовут Арсений. И сейчас у нас с тобой состоится короткий, но содержательный монолог.
Женя не сдерживает улыбку.