Вэлиан окинул дамочек с подносами скучающим взглядом и расстроился, так как поживиться тут было нечем. Очевидно, здешние подавальщицы обслуживали практически каждого и по много раз, а такими демон брезговал. Его любовница должна быть, по крайней мере, чистоплотной и не вонять своим прошлым любовником… или несколькими.
Прямо напротив его стола, какая-то группа демонов тренировалась в метании кинжалом. Одна из подавальщиц стояла у стены, в которую уже были воткнуты несколько клинков. Колени эльфийки тряслись, а по лицу бежали слезы вперемешку с по́том.
Один из кинжалов, наконец, нашел свою цель, и вонзился в бок девушки. Она сдавленно застонала, но не посмела пошевельнуться, а демоны начали гоготать, похлопывая меткого стрелка по спине.
Невысокий бледный эльф, стоящий чуть в стороне, подбежал к девушке и, вытащив кинжал, моментально залечил рану. Веселье продолжилось.
Никто не обратил внимания, как в таверну зашел еще один демон. Темный плащ скрывал коренастое тело, а глубокий капюшон – черноволосую голову. Осмотрев пространство, он направился к столику Вэлиана.
- Чего хотел? – хрипло спросил незнакомец, усаживаясь на соседний стул.
- Догадайся. – Вэлиан закатил глаза.
- Я уже рассказал все, что знал. Ты обещал меня больше не трогать.
- Я не обещал, не играй моими словами. – Угроза, промелькнувшая в его голосе, была очевидной, и незнакомец поежился.
- Ну хорошо. Что еще ты хочешь знать?
- Имя.
Наступила тяжелая пауза. Информатор не знал, что делать. Если он не ответит, то Вэлиан прикончит его прямо здесь, а если ответит, то его убьют свои же. Шайка, в которой он состоял, была сформирована уже давно, но это никак не влияло на верность и дружбу. Каждый сам за себя.
- Ты же понимаешь, что если об этом узнают, то мне конец…
- Мне все равно.
- Ладно, но пообещай, что это в последний раз. Я скажу тебе имя, и ты забудешь обо мне.
- Нет уж. Ты слишком труслив, зато глаза и уши твои всегда начеку. За это ты мне и нравишься. И я буду звать тебя столько раз, сколько понадобится. Тебе ясно? – Вэлиан чуть наклонился и оперся локтями на стол.
Информатор почувствовал, что еще немного и он окажется на том свете.
- Ладно-ладно… - Бессмысленно было пытаться договориться с Вэлианом. Все, кто хоть немного его знал, прекрасно понимали, что у него нет сердца.
- Итак?
- Адель.
Вэлиан выпучил глаза от удивления, а затем громко рассмеялся. Демон в плаще весь сжался, оглядываясь по сторонам.
- Тише! – зашипел он. – Это не смешно!
- Ты уверен, что это она?
- Уверен. Я сам ее видел.
- Что ж. Тогда это все упрощает.
- Упрощает? О чем ты?
- О том, что я пользуюсь популярностью у женского пола. – Он подмигнул своему информатору, а затем встал и вышел из таверны.
***
Вэлиан внимательно вгляделся в лицо матери. Изабель выглядела так же, как и в их прошлую встречу: невысокая, пышнотелая, мягкие серые глаза и шелковистые каштановые волосы. И улыбалась она так же. Вот только демон сразу уловил что-то странное. Вроде все как обычно, но она была какой-то другой…
Изабель стояла в зале связи. Артефакт, с помощью которого и происходило общение, также находился и во дворцах других рас. У Вэлиана была уменьшенная версия данного артефакта для постоянной связи с семьей.
Сейчас женщина смотрела на сына, стоящего перед ней будто вживую, однако это было лишь магическое отображение.
- У тебя все хорошо? – поинтересовалась демоница.
- Мам, давай без этого, - фыркнул Вэлиан. – Если бы ты хотела повидаться, то сразу призвала бы во дворец. Тебе что-то нужно, верно?
- Я бы и призвала, да только кто на этот призыв отзовется?
Изабель насупилась и обиженно надула губы.
- Не дуйся. Лучше скажи, ты беременна?
- Как ты узнал?!
- Да это же очевидно.
Женщина не могла разделить его позицию, так как сама узнала об этом только вчера. Она еще не сказала об этом даже Шиндуру.
- Ты прав, я только вчера почувствовала.
- Ну и сразу как-то изменилась. По тебе видно.
- Это только тебе видно! Потому что видимся раз в месяц! Когда ты приедешь?
- Посмотрим. Как ты себя чувствуешь?
Изабель смягчилась, услышав беспокойство в голосе сына.
- Все хорошо. Если ты не забыл, это будет второй ребенок, так что все обойдется.
- Вот и отлично. И не нервничай по всякой ерунде. Я приеду, как только смогу, сейчас у меня дела.
- Кстати о делах. Ты прав, мне действительно кое-что нужно от тебя.