— Да что ты? — насмешливо сказала Франческа, поставила стакан и скрестила руки на груди. — Зачем ты приехал, Уилл? Что ты хочешь мне сказать? Извиняться не стоит. У меня нет никакого желания выслушивать твою ложь.
— Я не собираюсь извиняться, — сказал Уилл, тоже поставив свой стакан на стойку бара, и, прислонившись к ней боком, возмутился: — И никогда тебе не лгал.
— Не лгал? Ты же сказал, что больше не увидишься с Эммой Меррит.
— Так оно и есть.
Франческа насмешливо подняла брови.
— Тогда зачем ты сюда приехал? Мне казалось, Мерриты живут в Лондоне.
— Я приехал, чтобы увидеться с тобой. — Уилл помолчал и посмотрел, какое впечатление произвели его слова. — Я понимаю, тебе трудно в это поверить, но я хочу, чтобы мы начали все сначала.
У Франчески перехватило дыхание.
— Все сначала? Уилл, я еще внизу сказала…
— Я говорю не о том, что случилось в пятницу вечером, — мягко произнес он.
Франческа дрожащей рукой переставила бокал.
— Вот и хорошо, — бросила она, и в глазах ее зажглись гневные огоньки. — Я не намерена заниматься с тобой сексом.
— Секс тут ни при чем, Фран, — вздохнул Уилл.
— Неужели?
— Да. В пятницу вечером… мы любили друг друга, Фран. Это разные вещи.
Франческа отступила на шаг.
— Значит, в пятницу вечером мы любили друг друга, не так ли? — Она изо всех сил старалась все обратить в шутку. — Но только не в субботу утром. Это уже совсем другая история.
— Я вовсе не это имел в виду, — покачал головой Уилл.
— Ишь ты! — Она явно считала, что побеждает в этой словесной дуэли.
— Поверь мне. — Уилл скрестил руки, чтобы не протянуть их к Франческе. — Я тебя люблю, Фран. И время на это не повлияло. Я хочу, чтобы ты ко мне вернулась.
Франческа оцепенела. Уилла это могло бы рассмешить, если бы отразившиеся на ее лице чувства не растрогали его до глубины души. Чтобы не выдать себя, он отвернулся и, взяв свой бокал, сделал большой глоток. Вино было превосходное, но не могло заменить виски.
— Ч-чего ты хочешь? — наконец, еле ворочая языком, выговорила Франческа.
Уилл набрал полную грудь воздуха.
— Я хочу, чтобы ты вернулась в Лингард. Я хочу, чтобы мы были вместе. Я хочу, чтобы мы попробовали начать все сначала.
Франческа судорожно сглотнула.
— Ты… ты шутишь.
— Боюсь, что нет.
По шее у нее расползлись красные пятна.
— Но… еще две недели назад ты и не предполагал, что снова меня увидишь.
— Конечно, я не заслужил, чтобы ты тут же согласилась. А вдруг наша встреча — перст судьбы? Как знать!..
— Я не могу тебе поверить.
— Почему? — Лицо Уилла было очень серьезным. — Иногда случаются и более странные вещи. — Он помолчал. — Я хочу добиться тебя — любой ценой. И неважно, веришь ты мне или нет. Дай мне возможность доказать, что я говорю чистую правду. И ты, — протянув руку, он провел пальцами по ее рукаву, — об этом не пожалеешь. Франческа попятилась.
— Это безумие!
— Почему?
— Потому что… если б ты действительно меня любил, то не позволил бы мне уйти.
— Все не так просто, Фран. Ведь ты ушла сама. Да, я не попытался тебя удержать, но, если бы ты осталась, мы вместе нашли бы какой-нибудь выход.
— Я потеряла ребенка, Уилл!
— Я тоже.
— Верно. Но тебя не обвинили в том, что ты… что ты от него избавился. Так ведь? — Ее голос невольно дрогнул. — А ты даже выслушать меня не захотел. Вбил себе в голову, что я лгу.
— Да… — глухо простонал Уидл. — Но ты должна была постараться понять, какие я испытывал чувства. Мне сказали… ты знаешь, что мне сказали… и это было безумно больно, черт возьми! Теперь-то я понимаю, что старик, вероятно, ошибся.
Франческа уставилась на него широко раскрытыми глазами.
— Так тебе сказала бабушка? И потому ты сюда приехал… из-за того, что старуха решила подстраховаться?
— Подстраховаться? — Уилл не понял, о чем она говорит. — Фран, я приехал, потому что люблю тебя. Вот и все.
— Но она знает, что ты здесь?
— Никто не знает. Да и какое это имеет значение? Ведь мы любим друг друга. До сих пор. — И, поколебавшись, добавил: — Я в этом уверен — иначе бы не приехал.
— Тебе хочется так думать. — В глазах Франчески стояли слезы, и Уиллу страстно захотелось ее обнять. — Пойми: твоя бабушка никогда этого не допустит — независимо от наших чувств. Она по-прежнему меня ненавидит. И так будет всегда.