— Что это было?
— Болотный червь, — отозвался фейри, но лучше бы он молчал. — Редкая гадость. Проглотит — и не заметит. А ты внутри неё еще какое-то время будешь жить.
— Катись в бездну, — пробормотал я.
— Если покачусь, ты тут погибнешь — один, ночью, без проводника.
Лошади, к удивлению, не нервничали, а когда пригляделся — понял, что они спят на ходу. Ох, уж этот фейри! При этом мы двигались к цели — медленно, осторожно, но двигались.
— Еще пару часов, и выберемся. — Вскоре обрадовал Арт.
— А это что такое?
В стороне от дорожки разлилось алое сияние. От него словно отлетали искры. Может, там кто-то остановился на ночлег?
— Не смотри туда. Это огоньки. — Одернул меня Арт. — Только под ноги, слышишь?
Хотелось возразить ему что-нибудь колкое. Но как-то ссориться посреди болота — дурной тон. Поэтому я просто шел, а когда под ногами оказалась твердая суша, возблагодарил всех известных мне богов. Чтобы я хоть раз куда-то отправился с фейри? Ни за что!
— Вот мы и в Демониуме. Поздравляю! — Усмехнулся Арт. — Скоро выедем на главный тракт. Там тоже не зевай. Если кто-то будет ехать, лучше спрячемся.
— А отдыха в твоем плане нет? — Я снова забрался на лошадь.
— Разве темным известна усталость, темнейшество? — Поинтересовался Арт. — Я был о вас лучшего мнения.
Я тут же прикусил язык. Умеет фейри подбодрить! Вскоре мы действительно выехали на тракт. В ночное время он оставался пустым, поэтому мы пришпорили лошадей, чтобы поскорее добраться до неведомого Виллинара. Лишь раз остановились у деревушки. Арт остался с лошадями, а я добыл нам немного еды. Мы отдохнули четверть часа, чтобы снова двигаться вперед. Только в дневное время приходилось частенько сворачивать с тракта, когда поблизости слышался шум копыт. Поэтому в Виллинар мы въехали ближе к полуночи.
Это оказался маленький городишко, больше напоминавший поселок. По крайне мере, постоялый двор здесь нашелся только один, да и тот щеголял вывеской с облупленной краской. И котелок на ней выглядел совсем не аппетитно. Только мне было все равно, где преклонить голову и поужинать. Поэтому я толкнул дверь и очутился в душном зале, наполненном поздними посетителями.
— Господа что-то желают? — Тут же вынырнула откуда-то девушка в синем переднике.
— Комнату и ужин, — ответил я. — Чем быстрее, тем лучше. За скорость доплачиваю.
— Тогда следуйте за мной. — Красавица разулыбалась и повела нас к лестнице. — Ужин будет накрыт через четверть часа, а пока можете поместить вещи в комнате и умыться.
Я ожидал пыли и пауков, а получил вполне чистое помещение с двумя кроватями, застеленными пусть старым, но чистым бельем, столом и шкафом. Не прошло и минуты, как служанки принесли воду для умывания. Дорожная пыль, казалось, въелась под кожу. Да, не привык я к дальним путешествиям. В Тервине для меня вопрос расстояния всегда решали порталы. Странно, что в Демониуме мы ими не воспользовались. С другой стороны, демоны могут и запросить документы. И вряд ли им понравится, что темный властелин так просто путешествует по их земле. Поэтому проедемся — все какое-то разнообразие.
Мы с Артом спустились в общий зал. Фейри все время держался за моей спиной, словно с минуты на минуту ожидал нападения. Да, похоже, у парнишки паранойя. Впрочем, я не был в рабстве, мне не понять.
— Ваш ужин. — Приветливая служанка поставила перед нами тарелки с супом и тушеное мясо. — Что будете пить?
— Воду, — откликнулся фейри.
— Вино, только слабое. — Решил, что бокал после долгого пути не повредит.
Я набросился на еду. И суп, в котором плавали ровненькие золотистые гренки, и мясо исчезли в мгновение ока, а Арт до сих пор едва притронулся к содержимому тарелки.
— Что не так? — Спросил я.
— Ничего. Есть не хочется, — ответил фейри.
— Слушай, Арт, я, конечно, понимаю, что для тебя Демониум — далеко не лучшее место в мире, но морить себя голодом — не выход. А если нам придется сражаться? Упадешь в обморок на руки противнику?
Фейри посмотрел на меня, на окружающих — и взялся за ложку. То-то же. Вино у демонов оказалось кислым, но хотя бы согревало. Шун возился на плече, тыкая носом в кружку — увы, глупо было рассчитывать на бокал — и выразительно фыркая. Я боялся, кто-то услышит, но демоны были слишком заняты своими делами. Поэтому после ужина мы мирно поднялись в свою комнату. Но если я тут же рухнул в кровать, то фейри лег и уставился в пустоту.
— Шун, присмотри за ним, — скомандовал шишиге. — Похоже, у кого-то аллергия на Демониум.