— Эрин! — Разбудил меня громкий шепот. — Эрин, проснись!
— Что еще? — Нет, я все-таки когда-нибудь убью этого фейри!
— Слушай!
Зеленые глазищи Арта сверкали в тусклом свете свечи.
А за дверью правда происходило что-то странное.
— Где они, я вас спрашиваю? — Гремел женский голос.
— Ушли ужо, — пыталась оправдаться Ларита.
— Ушли? Ты выпустила из моего дома двоих мужчин? Вот сейчас сама за ними и отправишься в пургу!
Любопытно… Как-никак, хозяйка пожаловала. И она явно была не в духе. По-моему, нам с фейри пора было бежать, куда глаза глядят.
— Не шевелись. — Арт перехватил мою руку.
Я замер. А шаги приближались, как и голоса:
— В кои-то веки в наш замок забрели мужчины! Даже двое! А вы… вы не хотите мне счастья!
— Да вы чего, госпожа! Хотим, конечно. Только все прошлые того…
— Этого! Молчи, Ларита. Стой, этот запах…
И дверь распахнулась. А я увидел самую прекрасную женщину из всех, кого видел. Прости, Лайла. Хозяйка дома была достаточно высокой, но при этом достаточно стройной. Её округлые формы прельщали взгляд. Платье с открытыми плечами позволяло разглядеть ложбинку между грудей. А лицо поражало правильностью черт, и в то же время в черных глазах можно было утонуть. Вот когда пожалеешь, что почти женат…
— Добрый вечер, — на алых губах незнакомки заиграла улыбка. — А мне сказали, вы уже ушли.
И девушка бросила грозный взгляд на притихшую Лариту.
— М-м-м, мы вернулись, — ответил первое, что пришло в голову. — Погода, знаете ли…
— Ларита, ты не могла отвести господам лучшей комнаты? — Хозяйка обернулась к служанке.
— Прошу прощения, это мы потребовали у достойной Лариты не сообщать о нашем визите, дабы не беспокоить вас, — я осторожно коснулся губами протянутой ручки. — Но если бы мы знали, что наш визит так обрадует вас, то подобного недоразумения, конечно, не случилось бы.
— Ну ладно, ради вас я не буду наказывать её сурово, — улыбнулась та. — Ой, я же до сих пор не представилась! Литания Реервин, хозяйка этого дома.
— Эрин Вестер, возвращаюсь домой от родственников. И мой друг, Арт.
Фейри подозрительно молчал. И мне все больше это не нравилось.
— Господа, позвольте пригласить вас разделить со мной скромный завтрак. Метель до сих пор не прекратилась, и я буду рада, если вы окажете мне честь и погостите, пока погода не наладится.
Можно подумать, у нас был выбор! Но эта дама мне определенно не нравилась, и я уже придумывал вежливый отказ, когда Арт шагнул вперед:
— С превеликим удовольствием, госпожа.
Я обернулся. Фейри странно глядел на Литанию. Словно раздевал её глазами. Магия? Длительное воздержание? Любовь с первого взгляда?
— Как замечательно! — Литания захлопала в ладоши. — Идемте же.
Арт тут же последовал за ней, а я чуть задержался.
— Спасибо, что заступились, — шепнула Ларита. — Что бы ни случилось, не целуйте её! Иначе не выберетесь. Пока ваша темная магия…
— Эрин, ну где же вы? — Обернулась хозяйка.
— Потерял пуговицу, — откликнулся я. — Уже нашел.
И помчался за ней. Значит, магия. И что теперь делать? Фейри вон уже не помнит, куда мы шли и зачем. Неужели все влюбленные так глупо выглядят со стороны? Хотя, тот же Кай не выглядел. А Лави — только иногда. Вот чем отличается настоящая любовь от наваждения!
Мы прошли через длинный ряд комнат. Да, поместье госпожи Литании могло тягаться в роскоши с моим дворцом. Всюду картины, позолота, подсвечники в виде фигурок целующихся людей. Затем мы попали в коридор, увешанный мужскими портретами.
— Ваши предки? — Поинтересовался я.
— Бывшие мужья, — махнула рукой «прелестница».
Бывшие мужья? Да сколько же их было? Я начал считать с середины и насчитал двадцать два. И что же с ними случилось? Но не время было задавать этот вопрос. Не хотелось поплатиться головой за чрезмерное любопытство.
Наконец, мы очутились в столовой. Окна были заметены снегом, и сквозь них почти не проникал солнечный свет. Хозяйка обернулась, окинула меня заинтересованным взглядом.