— Ты порочишь имя рода Эррионов.
— Я — Эвингейл.
— С каких это пор? Твоя мать отказалась от наследия фейри.
— И поэтому умерла. А я отказываться не собираюсь.
— Эта сила испепелит тебя.
Отец никогда не понимал. И не хотел понимать.
— Где ты был, Арт? Все это время? — Эррион отошел, и стало легче дышать.
— Там, где бы ты до меня не добрался.
Арт смотрел куда угодно, только не на отца. Лучше изучать стены и потолок, чем искаженное гневом лицо единственного существа, жизнь которого не была ему безразлична. Горечь нарастала. Напоминала, почему он ушел из дома. И почему столько лет не мог заставить себя вернуться.
— За что ты так меня ненавидишь? — Донесся вопрос. — Что я тебе сделал, Арти?
— Попытался ограничить мою силу. — Артиан поднял голову. — Чем ты лучше остальных? Тебе тоже нужна была только моя магия. Точнее, чтобы она попала под твой контроль.
— Я пытался поставить печать, чтобы спасти тебя! — Какие глупые оправдания…
— А отравить меня зачем пытался? Тоже во благо?
— Арт, что ты говоришь? — Эррион изумленно замер. Неужели не он? — Я бы никогда…
— Знаю я твои «никогда», папа. Когда мать умерла, этих «никогда» стало слишком много. Не хочешь иметь такого сына? Не надо! Я исчез из твоей жизни. Но нет, ты не мог упустить такую магию…
— Арт, ты опасен. Прежде всего — для себя!
— Вот именно, опасен, — слова отца болью отозвались в сердце. — Поэтому так просто — посадить меня под замок, поставить печать. Или убить.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— О двух попытках отравления, папа. Если не ты, значит, брат с сестрой. Или слуги решили помочь любимому хозяину? Знаешь, мне даже все равно, кто это был. Только на будущее — меня яды не берут. Неприятно, конечно, но не смертельно.
Отец молчал. Нечего было сказать? Впрочем, Арт и не ждал оправданий. Вместо этого прижался горячим лбом к холодному оконному стеклу. Где-то громыхнул гром. Посреди зимы.
— Арти, не надо!
— Не надо — что? — Чуть обернулся. — Лить дождь на Демониум? Хорошо, не буду.
— Арт, я никогда не желал тебе зла, и уж тем более никогда не хотел от тебя избавиться. — Кажется, Эррион нашел слова. — Я искал тебя! Все эти годы. Казалось, вот-вот найду, но все время опаздывал. Я люблю тебя, Арт. Ты — мой сын…
— Тогда почему Лейфер жив?
— Что? — Эррион переспросил удивленно.
— Почему. Лейфер. Жив. — Арт развернулся к отцу. — Ты знал, что он — чудовище. Ты забрал у него мои крылья, понимая, что он почти убил меня. Тогда почему эта тварь еще жива?
Голос все-таки сорвался на крик. Громыхнуло ближе. Демоническая магия кошкой обвилась вокруг сердца, оттесняя все остальное.
— Арти, ты же понимаешь, что Лейфер — один из тринадцати. Мне бы никто не простил его смерти.
Какие жалкие попытки оправдаться!
— Странно… — Арт забрался на подоконник, и магия потянулась к разбушевавшейся стихии. — Какой-то парнишка, едва достигший магического совершеннолетия, сунул голову в петлю только потому, что мне пообещал. И спас. А родной отец рассуждает о политике, зная, что я едва выбрался оттуда живым. И после этого ты будешь рассказывать мне об отцовской любви? Нет, папа. Нет её.
— Арт…
— И меня почти нет. То, что осталось — давно не я. Надоело собирать себя по кусочкам. Пусть уже будет, как есть.
— Ты должен был остаться дома, и ничего бы не случилось.
Эррион подошел ближе, опустил руки на плечи, заставляя все-таки взглянуть в глаза. Во взгляде отца не было осуждения, только печаль.
— Я не останусь.
— Почему? Арт, через каких-то десять лет ты достигнешь совершеннолетия, станет легче.
— Король знает, кто я. Он дал Эрину выбор — либо я стану его рабом, либо умру.
— Я мог бы уговорить темного передать тебя мне.
— Стать твоим рабом? Ты смеешься? Или издеваешься?
Молния озарила небо. Громыхнуло так, что стекла задрожали. Арт глубоко вдохнул. Хватит! А то, и правда, останутся от столицы одни руины. Эрин далеко, не остановит.
— Арт?
— Хватит разговоров. — Артиан встряхнул головой, прогоняя непрошеные эмоции. Чужие. Отец тревожился, на самом деле. И от этого было только больнее. — Я вернусь в Тервин. На ближайшие лет десять — так точно. Эрин снимет рабскую печать, он обещал. Если сдержит слово, попрошу его поставить другую.
— Арт, ты нестабилен. Тебя там просто уничтожат!
— А здесь — нет? Папа, я устал. Бегать, прятаться. Моя жизнь превратилась в один сплошной побег. В Тервине у меня есть шанс просто жить. Хотя бы пока магия не станет стабильной. Так что верни мне крылья, и покончим с этим.