Теренс откинулся на стуле и глубоко вздохнул.
— Вам нехорошо, доктор Чэпмен? — спросила Сандра и удивленно посмотрела на него, не подозревая о том, что творилось в его голове.
Ему стало душно до тошноты. Он рывком поднялся. Ему стоило невероятных усилий сдержаться и не схватить Сандру в объятия. Чтобы отвлечься, Теренс подошел к окну и выглянул наружу.
— Все в порядке, — выдавил он, не глядя на Сандру.
— Если я вам больше не нужна, доктор Чэпмен, то пойду в свою лабораторию. Через пять минут приедет человек с телевидения. — Короткий взгляд на часы подсказал ей, что уже пора.
Сандра была рада, что договорилась на это время с Бобом Шепардом. Вряд ли она смогла бы дольше выдерживать присутствие Теренса.
— Ах да, телевидение. Я забыл, что вы стали знаменитостью! — Голос Теренса Чэпмена внезапно снова прозвучал холодно и иронично.
— Это затея профессора Сэндхэймера. — Сандре послышался в словах Теренса скрытый упрек. — Извините, что я вчера ничего вам об этом не сказала, — с некоторым вызовом добавила она.
— Вам не нужно было просить у меня согласия, доктор Нэш. К тому же я уже знал это от профессора Сэндхэймера, а против его решения возражать не могу. — Теренс все еще стоял у окна, повернувшись к Сандре спиной.
— Если вы не против, все в порядке, — ответила Сандра и без лишних слов покинула кабинет доктора Чэпмена. Она знала, что если пустится с ним сейчас в дискуссию, добром это не кончится. Поэтому предпочла удалиться.
Когда дверь за ней захлопнулась, Теренс сжал руки в кулаки.
«Проклятье! — подумал он. — Ну и бестия!»
Но что, собственно, приводило его в бешенство, он и сам не мог бы точно определить. Она явно не принимала его всерьез, и это его злило. Он чувствовал себя задетым и как мужчина, и как начальник. Но он ей покажет, кто здесь главный, и в самое ближайшее время! — решил он.
Теренс весьма критически будет наблюдать за этими съемками, и, если они хоть в какой-то степени повредят институту или нарушат рабочий режим, немедленно их запретит.
Из окна он видел, как из черного спортивного автомобиля вылез мужчина. Вполне привлекательный, как вынужден был признать Теренс. Это и есть тот тип с телевидения? Теренс на мгновение подумал, не спросить ли незнакомца прямо, кто он такой. Но отбросил эту идею, не желая выглядеть смешным в глазах Сандры. Лучше углубиться в работу, ведь дел было невпроворот.
Поэтому Теренс вновь сел за стол и занялся бумагами. Однако мыслями он был далеко от них. Его мучил вопрос, кто этот мужчина и что ему нужно от Сандры. Он все время поглядывал на дверь, словно ожидая, что Сандра войдет и представит ему видного незнакомца. Но ничего такого не произошло.
3
Боб Шепард понравился Сандре с первого взгляда. Ей импонировало его раскованное поведение. К тому же он действительно отлично выглядел. Темные, модно подстриженные волосы задорно падали на лоб. Голубые глаза лукаво блестели, мальчишеская улыбка была на редкость обаятельной. Тесные джинсы и свободная кожаная куртка подчеркивали безупречность натренированного тела.
— Я и не догадывался, что такие молодые и эффектные дамы могут быть докторами наук, — откровенно признался Боб и широко улыбнулся, когда Сандра с ним поздоровалась. — Вблизи вы выглядите еще лучше! — добавил он.
Сандра не была бы женщиной, если бы ей не польстил этот комплимент.
— Значит, вы придерживались мнения, что докторами наук могут быть только костлявые старые девы? — насмешливо улыбнулась она.
— Что ж, познакомившись с вами, я это мнение изменил, — ответил Боб и, подчинившись приглашающему жесту Сандры, сел на стул перед ее письменным столом.
Паника с любопытством подняла голову, перестала играть и начала осторожно подкрадываться к посетителю.
— Кто это у вас там? — пришел в восторг Боб и подозвал шимпанзе, легонько щелкнув пальцами. — Какая очаровательная обезьянка, — похвалил он.
— Это Паника, моя подруга, — представила Сандра.
— Здравствуй, Паника! — поприветствовал Боб шимпанзе. — Ты очень хорошенькая девочка.
Казалось, Паника поняла комплимент, потому что, поколебавшись, положила руки на колени Боба, покосившись при этом на Сандру.
— Думаю, Бобу ты понравилась, — подбодрила та самочку. — Не стесняйся и поздоровайся с ним.
Стоило Сандре выговорить эти слова, как Паника уже сидела у Боба на коленях и неуклюже водила рукой по его лицу и волосам.
— Ну и темпераментное создание! — захохотал Боб, пытаясь уклониться от все более бурных ласк.