- Узнала, где его дом?
- Госпожа! – с укором сказала Лорна, но глаза ее возбужденно блестели.
- Я хочу просто посмотреть. Так где?
- Между Аптечным и Лебяжьим каналами.
Сэнни не нашла ничего лучшего, как нанять лодку и поплыть туда. Отец с утра отправился в Посольское министерство, брат принимал участие в предварительных турнирных поединках, но даже будь оба дома, это не изменило бы ее намерений.
Выйдя на причал, она поднялась по ступеням и прошлась по набережной – как раз-таки до нужного ей дома. Вокруг царила весна и цвела сирень, а она чувствовала себя мертвой, усохшей в мерзлой пустыне.
Что она собралась здесь делать? Просто стоять и ждать неизвестно чего?
Дом был не так велик, как особняк братьев Тривимов, но украшен не менее богато. Резьба, облицовка из розового с прожилками мрамора, декоративный ажурный орнамент, мозаика на стенах, узорный карниз поверху. Трехэтажный фасад выходил на Аптечный канал. На первом этаже были водные ворота, на втором и третьем – длинные балконы с трехлопастными арками и пилястрами, огороженные балюстрадой с цветами. Над окнами – изогнутые тканые навесы-маркизы вместо ставен, в Лоретто редко такие встретишь. С торца росли сирень и олеандр и протекал еще один канал. К периллам перекинутого через него горбатого мостика были подвешены горшки с цветами. В глубине высилась здоровенная башня, с двойными стрельчатыми оконцами и лепниной.
Юст Хольгерстон приплыл на лодке, один, когда день уже давно перевалил на вторую половину. Накинул петлю пеньковой веревки на причальный столбик и выпрыгнул на пристань, поднял взгляд и увидел ее, остановился и смотрел – спокойно и внимательно. Он был без куртки или плаща, в жилете и рубашке с рукавами, закатанными по локоть, и распахнутым воротом. Неужели ему не холодно так? Вчера рубашка была другая. У этой вместо кружев на вороте были просто шнурки.
Он поднялся по ступенькам и подошел к ней вплотную.
При свете дня он казался еще красивее. Верхнюю губу оттеняла едва заметная полоска усов – последнее веяние моды. Глаза были темно-карими, не черными. Сэнни, как и вчера, провалилась в них с первого взгляда.
Юст
Подплыв к водным воротам, Юст заметил свою вчерашнюю знакомую. Именно ее – без всяких сомнений. Без маски. Он обрадовался. Вот дурак!
Ей было на вид лет восемнадцать. Юст думал, она старше – если судить по ее ночным речам и знаниям. Хотя и восемнадцать для незамужней девушки в Лиоренции – это много. Большинство в ее возрасте уже давно не только замужем, но и обзавелись детьми.
Не то чтобы очень красивая, но вполне ничего. В этом плане Юст не был так уж привередлив. Прическа без особых изысков, лишь украшена нитями жемчуга. Темно-синее платье тоже расшито жемчугом и серебряными узорами, с присобранными под локтями рукавами. На плечах – полупрозрачный, отделанный кружевами платок, прикрывавший вырез. Вчера на вечернем платье декольте было гораздо глубже, и без всякого платка, но то не для улицы. Лицо, скорее, треугольное, с высокими скулами, острым подбородком и синими глазами - как горное небо, как море. Мама бы сказала, что сравнение не оригинальное. Так или иначе, а Юст сразу же в этих глазах утонул. Что-то с ним не так…
Он поднялся по ступенькам и подошел к ней вплотную.
- О! Моя ночная сообщница! Это вы подослали служанку, чтоб тыкала моим портретом всем, кому попало?
- Вы и это знаете?
Она смотрела на него, не отрываясь, залитая краской по самые уши.
- Вы хорошо портреты рисуете?
- Более или менее, - она сердито вскинула подбородок.
- А на мой мне можно посмотреть?
- Обойдетесь!
- Могли бы, между прочим, мне подарить.
- Я не для вас его рисовала.
- Повесите его на стенку, и на ночь будете молиться, как на образ Пророка? – съехидничал Юст. - Или вы исповедуете шуорское… вероучение?
- Нет, не исповедую. Пророк выглядит… намного предпочтительнее Бога Солнца. И я бы уж, скорее, предпочла бы последнему Владычицу демонов, которая против него восстала.
Юст ничего толком не знал ни про шуорского Бога Солнца, ни, тем более про Владычицу демонов.
- Вас тянет на богоборчество? – полюбопытствовал он.
Она слегка пожала плечами.
- Это, в общем-то, не имеет значения, на что меня тянет. Или на кого.
Она, по-прежнему, невзирая на владевшее ей смущение, пожирала его взглядом. Будто хотела… насмотреться впрок.
Юст почесал переносицу и решил прояснить ситуацию:
- Порядочным девушкам, как вы, не стоит связываться с такими, как я. Э-э-э... Сами ведь застукали меня вчера… за ненадлежащим занятием.